中國作家協會主管

周末回農村老家，發現一通墓碑斜躺在田間溝渠邊，原是村民修橋時所用，現橋拆除，墓碑遂被遺棄。我湊上去一看，上面字跡清晰可辨，上書“皇清賜恤奉直大夫義烈馬大公、宜人之墓”?！胺钪贝蠓颉笔枪糯纳⒐倜?，宋代稱“寄祿官”，有官名有待遇，但沒有實際職事。金、元、明、清各代為文散官，清代為十六階之第十階，從五品?！耙巳恕睘榉饨〞r代婦女封號，宋代政和年間始有此制。文官自朝奉大夫以上至朝議大夫，其母或妻封宜人；武官官階相當者同。元代七品官妻或母封宜人，明清五品官妻或母封宜人。可見此墓碑應為“馬大公”夫妻合葬墓碑。

碑文記述了馬大公的慷慨仁義和忠烈義舉。筆者查閱了清光緒版《嶧縣志》，這篇碑文在“卷二十四·碑碣”中全文收錄，題目是《六品銜例贈修職郎馬公之碑》；“卷二十一·鄉賢”中有馬大公人物小傳。我又查閱了其他相關歷史資料，對馬大公的人物生平、主要事跡作了簡要梳理：

馬大公名馬毓德，字潤亭，祖籍濟寧任城，后遷入臺兒莊落戶入住。馬毓德性情寬厚，德行高尚，孝敬老人，待人和善，慷慨好施，樂于助人。他精通岐黃，常給人義診看病，用醫藥救人。鄰里有爭執，他便前去好言勸解，在鄉里德高望重。有王彥方、嚴君平（二人均為古代道德高尚之人）之風。咸豐年間，由于受太平天國運動影響，魯南一帶饑民揭竿而起，經常攻城掠地。為加強城防，當地民眾組建團練。因馬毓德威望高、口碑好，又身懷武功，大家推選他來牽頭當團練長。馬毓德此時已七十歲了，他老當益壯，挑選勇士三百余人，經過訓練之后，紀律嚴明，戰斗力極強，所向披靡，山林嘯聚之徒望風而逃。捻軍知道他帶領的團練作戰驍勇，視其為勁敵。清咸豐八年（1858年）九月底，崛起于安徽渦陽的捻軍首領張樂行、劉天福率領捻軍數萬人，出征魯南。其一部自臺兒莊大運河的丁廟閘渡河北上，出其不意，蜂擁而至，劍指臺兒莊。當時，臺兒莊修筑城墻尚未竣工，城內駐守清軍數百人，見捻軍人多勢眾，兵臨城下，不戰而逃。馬毓德自告奮勇率練丁三百人守城。他對鄉親們說：“你們各自保護家室趕快逃離，我來阻擋敵人?！贝蠹覔乃?，都勸他一起離開。他大聲說：“我如果走了，團勇便作鳥獸散，敵人勢必追趕，大家都免不了生靈涂炭?！贝藭r捻軍先鋒已抵臺兒莊城門之下，馬毓德奮不顧身，手揮長刀，帶領敢死隊十余人沖向敵陣。捻軍人多勢眾，銳不可當，馬毓德身上負傷多處，他手刃敵人十多名。終因寡不敵眾，馬毓德自刎身亡。同年十月初一（11月5日），捻軍攻陷臺兒莊，“縱掠三日乃去”。

碑文感慨道：“自古豪杰磊磊軒天地，豈獨功名恭然？ 其氣節之崢嶸，實有超出尋常萬萬者?？自弧扇省?，孟曰‘取義’，一焉而已。晚近士大夫往往以仕宦為捷徑，遇小利害輒以明哲保身為辭，而鄉曲自好。乃有灼然義理之正，至于陷身決脰而不悔，《詩》所謂‘百夫之防’‘百夫之御’‘百夫之特’者，非歟？ 吾故表而出之，以告夫紳耆碩士，與有風化之責者，則如義烈馬公其人。”后人為紀念馬毓德，立馬公祠于臺兒莊西門里，勒碑記之。

碑文落款“賜進士出身望都縣知縣年愚弟吳步韓頓首拜撰并題”。撰文者吳步韓又為何人呢？

吳步韓（1798—1866），山東省郯城縣曹莊（今屬臨沭縣）人，進士出身，曾任河北省望都縣知縣。吳步韓天資聰慧，五歲入私塾念書，十一歲應童子試，十七歲補學官弟子第一，二十五歲中舉，三十三歲著書《七岌山房棄余草》，世人爭相傳閱。清道光十六年，三十六歲的吳步韓中丙申恩科二榜第45名進士，擬知縣即用，翌年，實授望都知縣。四十四歲那年，因迎送應酬不周，得罪欽差丁某。為防陷害，其父吞金而亡，隨報丁憂，獲準，回家守制。

守孝三年間，常寄情于家鄉山川名勝之間，著文賦詩，臨貼寫字。其中為家鄉命名而作的“曹莊八景”詩，更成為傳世之作。服孝滿，改授兗州府學教授。吳步韓一生仕途多艱，唯從事教育時間較長。任望都知縣時，修小蓮池書院，結交當地文人學士，曾培養了大批學子。吳步韓才思敏捷，善辯健談，詩、詞、歌、賦、文、書法均有很深造詣，少時即蜚聲齊魯淮海間，成年后為人作文無不揮筆立就。某年清廷派官員李竹坡視學山東，李瀏覽吳步韓部分作品后，稱其為“山東省第一才子”。對于步韓的文才，張寶信在《吳小巖先生傳》一文中稱：“館海州，嘗為人作觀風文，一日成十七藝，觀者咋舌；工書法，好臨《爭座位》帖。為人作字，不錄成文，或駢或散，或詩詞，信筆為之，以盡其紙為度。”

碑文記載了當時臺兒莊作為漕運重鎮的繁榮景象：“臺（兒）莊瀕運河，商賈輻湊，圜圚櫛比，亦徐兗間一都會也。”此碑對研究清朝時期臺兒莊的商貿業、魯南農民起義和捻軍攻打臺兒莊有著重要的文獻價值。且碑文洋洋七百余言，筆底煙花、炳炳烺烺，書丹顏筋柳骨、鸞翔鳳翥，可謂文書并茂，實為碑中瑰寶。