中國作家協(xié)會主管

歌頌實(shí)干之氣的辛丑年即將遠(yuǎn)去，充滿生生不息陽剛之氣的壬寅年就要到來了，生肖為虎，虎虎有生氣。十二生肖的產(chǎn)生和應(yīng)用，是中華民族與大自然和諧共進(jìn)，享受自由平等生活的產(chǎn)物。

生肖是生命的符號，這種行為文化，是人類創(chuàng)造的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，是高度抽象的觀念物。老虎是十二生肖的精彩代表，其形象，是在漫長的生產(chǎn)、生活中形成的。

《百虎圖》李培岳作品

山林之虎 百獸之王

自然界的虎是典型的山地林棲動物，我國常見老虎，毛色淺黃或棕黃色，滿身黑色橫紋，頭圓，耳短，耳背面黑色，中央有一白斑，甚顯著。老虎四肢健壯有力，具黑色環(huán)紋，尾端黑色，是勇猛智慧的象征。明代李時(shí)珍在《本草綱目》中說：虎在夜間一目放光，一目看物，聲吼如雷，風(fēng)從而生，百獸震恐。老虎走起路來沉穩(wěn)有力，頗有王者氣象。老虎額頭上的斑紋恰似漢字“王”字，似乎百獸之王是天命所賜。老虎與人交往密切，隨著社會發(fā)展，互動故事越來越多。作家任林舉同志說：人與老虎是“互愛互殺”，他在《野生東北虎尋蹤》一文中，引入動保人士郎建民的話說：“一般來說，老虎如果想對人發(fā)起攻擊，不會發(fā)出任何聲音，更不要說刻意制造聲音，按照老虎的習(xí)性，如果它們真想發(fā)起攻擊，早已悄無聲息地?fù)渖蟻砹耍襁@種低吼，雖然飽含情緒，仍屬于某種談判或?qū)υ挼男再|(zhì)，只要你們不再繼續(xù)‘進(jìn)犯’它們的領(lǐng)地，便不會有危險(xiǎn)的沖突。”

生肖之虎 仁愛善良

我國古代人民是用干支紀(jì)年的，十天干為甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；十二地支為子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。相傳黃帝出生年天干為甲，地支為子，因此將黃帝出生年定為甲子年，第二年為乙丑年，以干支順序表中十二年為一輪，六十年為一周期，一直延續(xù)至今，這是個(gè)奇跡！但是，這種時(shí)間文化，多為士大夫階層所掌握，當(dāng)時(shí)廣大人民識字的不多，想要記住自己所生年份比較困難。為了便于記憶和推算年份，人們就用十二種動物與十二地支相對應(yīng)的動物計(jì)時(shí)方法，每年用一種動物作為一年的屬相，生動有趣，容易記憶。如2021年干支是辛丑年，屬相是牛；2022年干支，壬寅年生肖為虎。按“五行六十甲子納音表”列為金箔金，更使生肖文化內(nèi)容厚重。十二屬相中的動物，是經(jīng)過漫長的選擇過程才達(dá)到各部族認(rèn)識統(tǒng)一的，十二屬相的選擇是由家中六畜（馬、牛、羊、雞、犬，豬）；洞中三杰（鼠、兔、蛇）；獸中三王（百獸王虎、海中王龍、深山無虎時(shí)猴子稱王）組成。十二屬相排列順序一般的說法是，以動物習(xí)性和時(shí)辰的關(guān)系來解釋，但也有以下說法：

一、按動物腳趾的單雙數(shù)分陰陽，單數(shù)為陽，雙數(shù)為陰。老虎腳趾為五，屬陽，列為第三。

二、數(shù)字愛好，數(shù)字是中國人的第二語言，三、五、九都有內(nèi)涵深刻的吉祥寓意，因此，選虎、龍、猴來承擔(dān)。

三、還有體虧說，鼠無牙、牛無齒、虎無脾、兔無唇、龍無耳、龍無音、蛇無足、馬無膽、羊無睛（瞳）、猴無臂、雞無腎、狗無腸、豬無筋等說法。總之，十二生肖的形成并非一朝一夕之事，而是在人類歷史中不斷比較、選擇、排列形成并最終確定的。

十二生肖是一個(gè)生命整體，把每個(gè)數(shù)字放在這鏈條上觀察，才能發(fā)現(xiàn)其中的奧秘。十二生肖在秦朝形成了完整的記錄。東漢學(xué)者王充在《論衡》“物勢”中記載：寅木也，其禽虎也；戌土也，其禽犬也；午，馬也；子，鼠也；卯，兔也；亥，豬也；以后又補(bǔ)上了龍。說明十二生肖是逐步形成的，自此十二地支與十二生肖搭配，達(dá)到非常完美。

鄭先興先生在其撰寫的《民間信仰與漢代生肖圖像研究》一文中指出，民俗所謂的十二生肖主旨，是兩兩相合，六道輪回。第一組“牛和鼠”，鼠代表智慧，牛代表勤勞；第二組“老虎和兔子”；虎代表勇猛，兔子代表謹(jǐn)慎。第三組“龍和蛇”，龍代表剛猛，蛇代表柔韌；第四組“馬和羊”，馬代表一往直前，直奔目標(biāo)，羊代表和順；第五組“猴和雞”，猴代表靈活，雞打鳴報(bào)時(shí)代表恒定；第六組“狗和豬”狗代表忠誠，豬代表隨和。

信仰之虎 除暴安民

老虎被入選生肖后，成為人為創(chuàng)作的觀念動物，是民間信仰中的仁獸。遠(yuǎn)古時(shí)期，老虎就是許多部落的圖騰信仰物。有很廣泛的民眾基礎(chǔ)。老虎進(jìn)入生肖系統(tǒng)后，雖然和其他生肖平起平坐，在佛堂中神像與其他生肖一般大小，都是獸首人身，但是它那主持正義、除暴安良的人文性格，很受民眾歡迎。在天然老虎逐漸減少的歷史環(huán)境中，老虎以華麗的王者形象進(jìn)入民間，成了民間信仰中的保護(hù)神。有的部落把虎尊為自己的祖先，有的為虎建廟，自稱虎族，歷法以虎打頭。農(nóng)歷正月為寅是虎月，敬虎活動在每年臘月二十三就開始了。華北和西北及西北農(nóng)村多地區(qū)，家家戶戶掃房。售制年貨，蒸制過年的食品，剪貼過年的窗花兒時(shí)，都少不了虎神的題材。虎神題材中有“下山虎”、“爬虎”、“娃娃騎虎”、“懷孕虎”等老虎家族。山西、陜西等地還有捏制各種面花兒、虎饃，用來串親、相互饋贈的習(xí)俗。人們認(rèn)為這些虎饃可以鎮(zhèn)邪保家一年平安；北京地區(qū)的農(nóng)村有用布縫制成布老虎當(dāng)枕頭的習(xí)俗，既是兒童玩具，又是實(shí)用的床上用品；戴虎頭帽可以彰顯男孩兒的陽剛之氣，也是全國許多地方喜歡的民俗現(xiàn)象。觀念虎在民間受到歡迎，宗教也不失時(shí)機(jī)地將虎捧上自己的神壇。佛教中受如來佛委托，大勢至菩薩選十二種動物為天宮守護(hù)神，老虎是寅時(shí)守護(hù)神。頭戴虎冠，左手持明珠，右手拿寶棒，與其他生肖一起組成了嚴(yán)密的護(hù)佛體系。道教把生肖與教義融合得天衣無縫，在道教宮觀中，到處可見到生肖文化的痕跡。

神獸愛憎分明，主持正義，是民間文學(xué)的生動角色之一。上世紀(jì)50年代初，北京大街小巷流行兒童游戲“跳皮筋”，小孩兒們一邊跳著，一邊兒唱著：“一、二、三、四、五，上山打老虎；老虎不吃人，專吃杜魯門！”杜魯門是當(dāng)時(shí)發(fā)動侵略朝鮮戰(zhàn)爭的美國總統(tǒng)，北京的兒童唱著歌謠咒罵他，說明仁獸是多么愛憎分明。

神虎歌訣 主持正義

中國人民喜歡神虎，因?yàn)樗鼨C(jī)智勇敢主持正義、公平。歌謠是這樣講的：

百獸之王列第三，不爭名利不爭先；

神虎避邪主正義，為保平安永向前。

老虎身為百獸之王，可是在生肖排序時(shí)卻屈居第三位。這是因?yàn)榈谌恢鳌吧薄⑸妗⑸a(chǎn)、生活是關(guān)系發(fā)展前途的大事。雖不居一、二，但關(guān)系整個(gè)生肖鏈的命運(yùn)前途。老三承前啟后，責(zé)任重大。“寅”就是“演”或“螟”，指萬物展示個(gè)性，開始生長的意思。我們看豆類從土中破土而出，先是兩葉合抱為一，鉆出土后兩葉分開，兩葉分開后中間鉆出芽兒，這個(gè)芽子可以長出豆科的主體。剛出土?xí)r的兩片乳葉雖粗壯，但不如中間發(fā)芽的嫩枝，前途無限。《道德經(jīng)》上講，一生二、二生三、三生萬物。虎虎有生氣。

十二生肖是中華民族最普遍信仰的行為文化，使用動物記載時(shí)間，生動有趣，過目不忘。十二生肖這套時(shí)間文化符號，是經(jīng)過極其漫長的時(shí)間挑選、排序、組合而成的，文化底蘊(yùn)十分豐厚，有很深的寓意。這其中有對陰陽、數(shù)字、生物……的觀察和理解。

我國有56個(gè)民族，14億人口，能達(dá)到生肖信仰上的統(tǒng)一認(rèn)識，是民族統(tǒng)一共同體的重要實(shí)踐，也是中華民族文化走向世界、加強(qiáng)相互理解的生動內(nèi)容之一。

屬虎名人 代有英才

老北京人在對兒童進(jìn)行啟蒙教育時(shí)，常說這樣一個(gè)謎語，一共十二個(gè)，人人有一個(gè)，你說是什么？謎底是十二生肖。有關(guān)生肖的謎語，還有這樣一個(gè)傳說故事，有一次，清朝乾隆皇帝和大臣劉墉、和珅去朝陽門外東岳廟，見到香客人來人往。有求生孩子的，有要求延壽的。乾隆問和珅：“北京城去年死了多少人？今年生了多少人？”和珅語塞，答不上來。劉墉趁機(jī)回答：“圣上，臣知道。去年北京城死了十二個(gè)人，今年出生一個(gè)人。”乾隆問：“這么大的北京怎么就死十二人？”劉墉答：“去年十二屬相哪個(gè)生肖的均有過世之人，因此總計(jì)十二人。今年出生無論是何月，均是生肖為虎之人，因此是一人。”乾隆聽后，哈哈大笑，夸贊劉墉機(jī)敏，回答得妙。

有人把生肖習(xí)性和所在生肖之人掛鉤，認(rèn)為生肖的習(xí)性對人有暗示作用，這只不過隨機(jī)取樣，有極大偶然性，無科學(xué)性。但屬相相伴人的一生，是民俗文化組成部分，當(dāng)作茶余飯后談資，還是有意思的。屬虎的歷史名人有秦始皇：嬴政（公元前259年），他是完成大一統(tǒng)的政治人物，是中國第一個(gè)稱皇帝的君王。還有明代醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍（戊寅1518年），他寫了《本草綱目》，為發(fā)展中國醫(yī)學(xué)作出了巨大貢獻(xiàn)；偉大的革命先驅(qū)者孫中山先生生肖為虎，屬虎的歷史名人還有很多，代有英才，群星閃耀。

有關(guān)老虎除暴安良的故事很多，這里再講一個(gè)老虎成人之美，為人做媒的“虎媒祠”故事。唐代乾元年間，吏部尚書張鎬將自己女兒張德榮許給裴越客為妻。因張鎬被貶至鹿州，未及完婚。

第二年春天，兩家商議辦喜事，可是張家小姐途中突遇猛虎，將其叼入樹林中。家人滿山林尋找，無有任何蹤影。這時(shí)，裴家花轎已到履州，各方親戚已來村中赴宴。正當(dāng)大家對新娘失蹤不知如何是好之時(shí)，一只大老虎來到河邊，身上馱一年輕女子。大家害怕不已，但見老虎從容上船把女子放在船上。鄉(xiāng)親驚悸之時(shí)，發(fā)現(xiàn)女子不是別人，正是尚書張鎬之女張德榮，裴越客之妻。全家人轉(zhuǎn)悲為喜，張、裴二家舉全家之力，在前藍(lán)田縣為虎建立了“虎媒祠”，成人之美的猛虎從此傳為美談。