中國作家協會主管

太陽像一位即將進入衰老期的帝王在十月的城市上空巡視，它把那不甘、尚帶有幾分歲月余威的手胡亂地一扯，就把天空中飄蕩的幾塊絮狀的白云扯成幾縷更薄的輕紗。

早上十點剛過，錦天飯店廣場一下子就熱鬧了起來。今天這里有三對新人舉行婚禮，各路嘉賓云集，卻井然有序，喜氣洋洋地奔向各自的目標。

郭雅玲校長輕施粉黛，帶著她一貫優雅的笑容，立在寫有自己女兒名字的氣球拱門前，不時熱情地跟認識的和不認識的、前來參加女兒婚禮的親友打著招呼。劉向東也是笑容可掬地立在一旁。這一對早已同床異夢、貌合神離的夫妻在賓客們的眼中仍然是一對舉案齊眉的模范夫妻。

此刻，郭雅玲表面氣定神閑、舉止嫻雅，內心卻有些焦急，怎么還不見爸媽的影子呢？說好了都要早點兒到達婚禮現場的呀！昨晚就不該讓弟弟郭毅臣在外面應酬。這個念頭就像浪花一樣，剛冒出來立刻被另一朵浪花蓋下去，這應酬實在太重要了。咋就沒有提醒他別喝酒或者少喝酒呢？咋就沒有囑咐同在那個局上的王東一聲呢？今天就不該安排毅臣去接爸媽呀。郭雅玲想，這婚禮的方案還是設計得不夠細致，百密一疏。至少早晨出門時就該給毅臣打電話，如果他昨晚醉酒了，得及時安排別人接送爸媽呀。昨晚自己沒休息好，腦子有些發木，唉，怎么沒有想到這個細節？

一大早迎接新娘的隊伍就來了，做新娘的女兒剛被接走，來接自己的女兒的同事吳麗莉就來了。吳麗莉性格外向，一見面就噓寒問暖，一張小嘴就像喜鵲一般嘰嘰喳喳沒個完，郭雅玲就更加忘記給弟弟打電話了。毅臣昨晚一定喝多了酒，毅臣啥時候能長大呢？郭雅玲越想越沉不住氣，掏出了手機。對于她這個弟弟，她甚至都做好了電話撥不通的思想準備。撥不通也得撥，她首先得和弟弟確認一下，然后再考慮下一步該怎么辦。電話一下子就通了，郭雅玲緊張起來的心舒緩了些，說：“老弟，接上爸媽了沒？現在到哪兒了？”

電話那頭的語調比她沉穩，語速不疾不徐：“老姐，接到爸媽了呀。再過一個紅綠燈就到了。”

郭雅玲的那顆心徹底舒緩了，她松了一口氣，說：“那就好，老姐不是擔心你昨晚高興，喝大了嘛！車慢點開，我在飯店門口等著爸媽。”

劉向東湊近一步，帶著討好的語氣說：“毅臣——那么大的老總，他辦事你還有啥不放心的？”郭雅玲嘴角往上一翹，給他扮了一個笑臉。

母親孟慶雯挽著父親郭迎九的胳膊來了。劉向東先看見的，企圖像從前一樣拉著她的手。郭雅玲姿勢仍然優雅，然而十分堅決地拂開了劉向東伸過來的手，快步迎到父母的跟前。

劉向東上前挽著岳母孟慶雯的胳膊，郭雅玲挽著父親的胳膊，每個人的臉上都露著喜氣洋洋的笑。在外人眼里，這是多么幸福、和諧、美滿的一家。

孟慶雯老花眼，仔細地看了看氣球拱門上外孫女的名字，念了一遍，打趣道：“好嘛，就連外甥女都結婚了，他這做舅舅的還在稱孤道寡呢。”

郭雅玲關心地問：“媽，毅臣昨晚回來，也沒跟您透露點兒啥？”

孟慶雯慢條斯理地說：“醉醺醺地回來，倒頭就睡，鞋還是我幫著脫的。今兒早起，看樣子倒是興高采烈的，你覺得有戲？”

郭迎九搖頭說：“這才見一面呢，你以為愛情就是夏天的暴雨，說來就來呀？”

孟慶雯不服，說：“你別說，這緣分一到還真就像夏天的暴雨，說來就來。”她對女兒說，“雅玲，這回毅臣的婚事要是成了，你這個當姐的功不可沒。”

劉向東搶話道：“嘿，媽，都是自家人還說客氣話干啥？我倆都盼著毅臣好，為毅臣做啥事都是應該的。”

孟慶雯拍拍女婿挽在自己胳膊上的手，意味深長地對走在自己前面的女兒說：“雅玲呀，我和你爸也都盼著你和向東好呀！”

郭雅玲沒吭聲，挽著父親的胳膊進了飯店的大堂。

郭毅臣在蘇州經營一家名叫“蘇州毅臣有機食品有限公司”的企業。認識他的人，無論是否有業務往來，都喜歡稱呼他為“郭總”。今年是郭總在蘇州發展的第八個年頭，在郭總今年的日程安排上，原本沒有國慶期間回到沈陽這一項。

女兒的婚禮日期是八月末才定下來的。剛確定好日期，學校就要開學了，郭雅玲校長手頭有一堆事情要處理。她計劃忙完手頭的緊急事務，再通知她這邊需要邀請的親友。從時間上來看，一周后通知來得及。

親友都是按照計劃的時間通知的，但弟弟郭毅臣是自家人，郭毅臣是在日期確定后的第二天晚上就收到了通知。

那晚，郭雅玲十點鐘才回到家，是女兒給她開的門，丈夫又出差了。女兒剛沐浴過，小臉兒紅撲撲的，發梢還在往下滴水。她一邊用毛巾擦著頭發一邊迫不及待地向母親投訴：“媽，我舅咋又寄來一大箱蔬菜呢？你老人家業務纏身，我只好大汗淋漓地扛回家。我哪里扛得動呀？虧得有洋洋幫忙。”

“洋洋呢？”郭雅玲問。

“早回家了。媽，拜托你和我舅商量一下唄，那啥的萵筍、花菜、牛心菜、西葫蘆和黃瓜，別再寄這么多了，或是干脆就別寄了。咱家又沒開飯店，往沈陽郵走的還是航空物流。我舅咋就這樣不心疼錢呢？”

郭雅玲附和著女兒，也埋怨起弟弟來：“你舅真是的，前幾天寄來的一箱都浪費了一大半，今兒咋又郵來一大箱呢？誰家有那么大冰柜呀？咱家又不是開冷庫的。”

“娘。”女兒從小到大撒嬌時就這樣稱呼自己的母親，“我舅是不是不知道他這個當校長的姐姐在家用餐的概率跟中彩一樣呢？娘，你實在做不通我舅的思想工作，就拜托他修改一下收件人的手機號唄，或者干脆就寄到你們學校，捐給你們學校食堂吧，就當我舅為教育事業獻愛心唄。”

郭雅玲故意瞪了女兒一眼，可是那眼神滿滿的都是慈愛。即使母親真生氣了，女兒也不在意。女兒一邊用毛巾撥弄著頭發一邊走進盥洗室，隨即就響起了吹風機的嗡嗡聲。

女兒的話在郭雅玲的腦海里盤旋，郭雅玲立即撥通了弟弟的電話。毅臣的聲音有些嘶啞，聽筒隱隱約約地傳來絲竹之音。“姐，大晚上的，啥吩咐呀？”

“毅臣，擱哪兒呢？現在說話方便嗎？”郭雅玲試探地問。

“方便，咋不方便呢？”絲竹之音沒有了，毅臣剛才一定是在應酬。應酬、應酬……應酬仿佛成了他們生意人的戰場，一切都要通過應酬來見分曉。郭雅玲不禁想到了自己的丈夫——至少現在還是名義上的丈夫，心頭瞬間涌上些許焦躁。

絲竹之音沒有了，也許是暫停了，也許是毅臣走到了包廂門外。弟弟已經是四十四歲的人了，他不主動交代自己此刻究竟身居何處，做姐姐的自然也不便深問。

“姐，啥吩咐呀？”毅臣的聲音聽起來不那么嘶啞了，也許剛才他在抽煙？郭雅玲不著邊際地想。

“啥吩咐也沒有，大老遠的，干嗎總要往沈陽寄菜呀？上次就跟你說過，咱沈陽現在啥都不缺。你蘇州能買到的，咱沈陽一樣能買到。你說你干嗎為航空物流作貢獻呀？你花在航空物流上的費用，都夠我們在沈陽買一堆菜了。”郭雅玲責備道。

“姐，我當是啥事呢。”弟弟笑嘻嘻地說，“我走的是大宗物流，不是你想象的那樣貴。”

“那也不要郵！”姐姐斬釘截鐵地說，“毅臣，你不是不知道，這幾年，我們很少在家做飯了。說句大傷你心的話，你這一箱一箱地郵來純粹就是浪費。”

“姐，沒事。”弟弟大大咧咧地說，“就算是浪費還能浪費到哪里去？咱毅臣公司家大業大，啥時候在乎過一箱蔬菜呀？再說，老弟我種的是有機蔬菜，老姐都品嘗不到，老弟我也良心不安呀！”

“你別胡吹海侃了。”姐姐嗔怪道，弟弟的最后一句話卻觸到了她柔軟的心腸，姐姐收了責備的語氣，轉而心疼地問，“老弟，你現在手頭還緊嗎？姐給你轉十萬元過去？”

姐姐說了這一句又后悔，擔心弟弟大手大腳慣了，轉給他十萬元一下子都打了水漂，又特意強調一句：“老弟，老姐可是工薪階層啊，不像你們做老總的，老姐這十萬元可不是一下子就能蹦出來的。”

“姐，現在不用了，先存你那兒吧，現在……收了一些回款，不像春天那陣子了。”弟弟大概是不好意思，吞吞吐吐地說，“如果有急需，老姐，到時我再向你開口。”

弟弟這吞吞吐吐的聲音成了尖利的指甲，在姐姐的心尖上掐了一把，掐得姐姐的心酸溜溜地疼。郭雅玲覺得鼻腔潮乎乎的，吸了一下鼻子說：“老弟，你國慶回沈陽吧，爸和媽天天都念叨著你呢。”

“老姐，這個國慶我回不去呀。公司一大堆事要處理呢。”弟弟又像個大老板似的說，“不如你們都來蘇州吧，一切我都精心安排好。”

“現在爸和媽的腿腳都不太方便了，把他們折騰到蘇州，你忍心？”姐姐嗔怪道。

弟弟沒吭聲。數秒之后，姐姐不容爭辯地給弟弟下了命令：“老弟，老姐不管你公司的業務多么忙，也不管你的日程是咋安排的，就是有天大的事，這個國慶你都必須給我回沈陽！”

“為啥？”弟弟大惑不解地問。

“也不為啥，倩倩的婚禮就定在國慶那天。”姐姐的語氣很嚴肅。

毅臣是九月三十日那天中午的航班，從上海浦東機場出發，抵達沈陽桃仙機場時已是下午兩點半。他沒有讓任何人來接，打了輛出租車回到了父母的家——百合家園北園，位于地鐵北二路站附近。

父親郭迎九今年七十八歲，患有多年腰椎間盤突出的毛病。醫生囑咐他要“三不坐”——不久坐、不坐矮板凳、不坐軟沙發。毅臣進家門的時候，父親正坐在客廳的一把藤椅上，刷著抖音，一個段子手開的二人轉視頻號，正把父親逗得開懷大笑。

母親給兒子開門。孟慶雯看著手表，計算著兒子到家的時間，心里正合計應該差不多了，門鈴就響了起來。孟慶雯高興地把兒子迎進門，遞上一雙早已準備好的拖鞋，心疼地打量著兒子說：“毅臣呀，你可比視頻中的黑瘦多了，你是視頻時開了美顏吧？”

兒子笑嘻嘻地說：“視頻還有開美顏的？我還不會用呢，哪里黑瘦了？即使黑瘦了也正常，南方的紫外線強一些嘛。爸，看啥把您老人家樂成這樣呢？”

父親當然知道兒子回來了，但出于一貫在兒子面前保持的威嚴，再加上內心深處的確對這個兒子不太滿意，所以就坐在藤椅上沒動。聽見兒子這么問自己，父親也就把目光從手機上挪開，一抬頭，老花鏡滑到鼻尖上。父親展開笑顏，語含譏諷地說：“喲，我們家的大老總回來了，有失遠迎呀！咋了，只帶回來這么一只小箱子，那大小也裝不下三十萬人民幣呀。”——去年毅臣的公司資金流出了些問題，他張口向父親借了三十萬元，到現在快一年了，這三十萬元還沒還回來。

聽了父親的話，兒子并不惱，呵呵地笑了兩下。他心想，父親退休前做到區一級的干部，視金錢如糞土，清正廉潔，生怕沾染上銅臭味。沒想到老了卻成了一個財迷，他還迷上了炒股，總是惦記著要用這三十萬元補倉呢。

孟慶雯含笑瞪了老伴兒一眼，對兒子說：“毅臣啊，這次回來，能待多少天呀？媽可跟你說好了，不許像上回似的，沒待半天就走了啊。”

兒子瞅了父親一眼，油腔滑調地說：“媽，我也想多待幾天啊，可誰讓您兒子是公司老總呢！我得抓緊把我爸的三十萬元連本帶息賺回來呀！”又換了一本正經的語氣，“倩倩的婚禮結束后我就得走。”

母親又失望了，說：“這好不容易才回來一次，說破天也得過完國慶長假再走。”

兒子只好敷衍地說：“媽，這回我就聽您的。”

母親就當了真，高興地說：“這就對了嘛。毅臣啊，餓壞了吧？媽知道你回來，特意買來你愛吃的楊家吊爐餅，還有他們家的雞蛋糕——用元蘑、海米、肉末打鹵的，一準是你小時候的味道。”

兒子說：“媽，我現在還不餓，午餐在飛機上吃過了。”

父親站了起來，手還摁著藤椅的背，哼了一聲問：“飛機上的那點東西，夠不夠塞牙縫？”

母親說：“就是嘛！”說話間，邁著有些蹣跚的步伐進了廚房，給兒子端出了楊家吊爐餅和雞蛋糕。

兒子一見，勾起了味蕾的記憶，進洗手間簡單洗漱了一下，坐到餐桌旁，甩開腮幫子吃了起來。

這楊家吊爐餅是沈陽的傳統小吃，在烤前，用筷子挑起烙好的餅心，挑成一圈一圈的條形狀。烤熟后，吊爐餅帶著圈紋，外黃里暄，又酥軟又油潤，沈陽人都愛吃。不只是沈陽人，外地人來到沈陽，品嘗后也都會喜歡上，武漢姑娘蕭青荷就是其中的一個。

有一年，也是九月末。在毅臣的記憶里，那天的太陽白花花的，把城市照射成老照片那樣的黑白兩種顏色。毅臣領著蕭青荷特意跑到南五馬路中興街附近的楊家吊爐餅老店——大家都說這家的吊爐餅是最正宗的。

蕭青荷愛吃辣，她往自己的碗里加了兩大勺紅油辣椒，和雞蛋糕攪拌在一起，然后再一勺一勺地吃，吃得她那玲瓏、纖巧的鼻尖上都沁出一層細密的汗珠。那天是他見到蕭青荷最開心的一天。飯后他倆肩并肩地往小南天主教堂走時，蕭青荷還踮起腳尖，輕盈地跳起來，把溫潤、甜蜜的嘴唇往他的腮幫子上貼了一下，這是蕭青荷第一次主動。那時候，譚雪還是他的妻子。蕭青荷那一吻，嚇了他一跳。他仔細地在身前身后掃視了一圈，確認安全后，心頭才涌上那份甜蜜。

后來他和蕭青荷分手了，譚雪也不是他的妻子了。他成了外人眼里的“鉆石王老五”。有一天，他從蘇州回沈陽，不明所以地來到南五馬路，吊爐餅的回憶撞入腦海，可是那家老店已經不見了。毅臣回想起自己當初如何千方百計地博得蕭青荷的歡心，他懂得想讓一個女人喜歡上，首先要從味蕾上迷住她。如果沒有從味蕾上迷住蕭青荷，也就不會有后來的故事。那天，他還走到小南天主教堂，但是沒有走進去。教堂前有一對新人在拍婚紗照，他想起那年蕭青荷說的，將來要和他在這里舉行一個西式的婚禮。分手對于他來說，仿佛是心上被扎了一刀。故地重游，想起以往與蕭青荷的點滴，這傷口又被撕開了，血往下滴滴答答地流……

他吃著母親端來的吊爐餅，不爭氣地想起五年前的這些往事，內心還有些隱痛，這種痛讓他的眼睛和鼻腔都濕漉漉起來。咋這樣沒出息呢？他暗罵了自己一句，吸溜了一下鼻子。他察覺到自己的窘態，如果母親問起他窘態的緣由，他立馬打好了腹稿——吸溜鼻子是因為自己患了過敏性鼻炎。

“毅臣呀，其實你該早回來兩天。”母親竟然忽視了他的窘態，喜滋滋地說，“譚雪打聽你好幾回了，我估摸著人家還是有復婚的意思。譚雪是個好兒媳婦，至今見到我還是叫‘媽’，當初是你對不起人家。”

“媽，譚雪的事就別提了。我的態度很鮮明——好馬不吃回頭草。我倆緣分已經到頭了。”兒子目光堅毅地說。

“那你就一直單著？連你的外甥女都要結婚了。”母親憂心忡忡地說。

“媽，我的事不用您操心。”毅臣煩悶地扯著襯衣領口的扣子說。

父親圍繞著藤椅踱了幾步又慢騰騰地坐進椅子里，他也是有生氣的意思，連譏帶諷地對老伴兒說：“你也就是狗拿耗子——多管閑事！我們家的郭總，那么大的老總啥樣的姑娘沒見過？啥樣的姑娘沒追求過？用得著你瞎操心嗎？”

“去去去！沒事看你的抖音、研究你的股票去。”孟慶雯不耐煩地揮揮手，看見兒子擱了筷子，急忙慈愛地問，“毅臣，這干嗎還剩一個吊爐餅啊？一遭兒都吃了嘛。”

“媽，我這實在是吃不下去了。”毅臣笑了笑。

“還吃不下呢，一共就兩個吊爐餅。有一回，你一口氣吃了五個，你還記得不記得？”母親問。

“那是啥時候的事？恐怕是二十年前的事了吧。”兒子又笑了笑，那一個吊爐餅依然躺在盤子里。

母親見兒子起身離開了餐桌，就不再堅持，來收拾碗筷。一年前，母親做過一次成功的肝囊腫開窗引流手術，術后也沒有留下什么明顯的后遺癥，但兒子感覺到，似乎是這次手術加速了母親衰老的進程，眼前母親的舉手投足都給他一種顫巍巍的感覺。

今年四十四歲的毅臣，二十一年前畢業于沈陽農業大學，學的是農學專業，被分配到省農業科學院工作。毅臣二十八歲結的婚，妻子譚雪在省歌舞團當舞蹈演員。他們離婚時，毅臣三十五歲，譚雪三十三歲，兩個人差三個月才迎來“七年之癢”。離婚的原因是夫妻感情不和，感情不和的深層次原因是事業心很強的譚雪不愿意懷孩子。對于毅臣來說，還有一個不為外人所知的更深層次的原因——他認識了比自己小六歲的蕭青荷。這個更深層次的原因，只有等離婚后，“千萬里，我追尋著你”，毅臣追隨著蕭青荷南下蘇州，譚雪才察出了端倪。可是察覺了又能如何？譚雪已經成了前妻。

毅臣離婚時，蕭青荷還在讀大四，學的是服裝設計專業。二人初識的時間還要往前追溯，當時蕭青荷還在讀大二。一次朋友聚會，是誰帶蕭青荷來的，毅臣已記不清了。毅臣只記得蕭青荷看向自己時自己的心猛地一跳，一個南方女子的沉靜優雅加上美術學院女生的自信、新潮、淡泊而又雍容的氣質一下子迷住了他，讓他瞬間就感受到說不出的心曠神怡、神清氣爽。這種說不清、道不明的魔力，由一個人的試探到相互試探，兩顆心越試探越怦怦地往一起撞，最終撞出一場激烈、璀璨的火花，于是開始約會，在沈陽的街頭上演了一幕幕的浪漫。

經歷了世紀末陣痛的沈陽，在二十一世紀初，經濟仍在低谷盤桓，不少工廠仍在苦苦尋找破繭成蝶之路。學服裝設計的蕭青荷一時難以在沈陽找到稱心如意的用武之地，而此時南方沿海城市的經濟大潮正一浪高過一浪。蕭青荷有個師兄去了深圳，兩年的時間就做到了一家裝飾公司設計部的經理。師兄也是學服裝設計專業的，跨界搞起了室內裝飾設計，做得得心應手。公司的業務蒸蒸日上，師兄招兵買馬、廣攬人才，讀書時就對師妹頗有好感的師兄給師妹帶來春天的信息。蕭青荷反反復復地權衡，終于和毅臣商定，她只身離開沈陽南下，先去深圳那邊看看，如果不合適，就會立即打道回府；如果合適，就先在那邊落下腳，毅臣隨后也會過去。

蕭青荷是八月份離開沈陽的，走的時候下著小雨，火車是夜車，毅臣給蕭青荷買的是軟臥票。蕭青荷坐車到北京，換乘去武漢的車先回家看父母，然后再南下。

那年“中華”牌出租車在沈陽街頭流行，毅臣叫了一輛紅色的“中華”。那年，城市堵車現象也不像現在這樣嚴重，但路況也沒有現在的好，出租車從農科院宿舍到沈陽站，還是花了半個小時。

在毅臣的記憶里，那夜沈陽站的背景只幻化成月臺穹頂上的幾盞昏黃的燈，成為朦朧的虛景，襯托著穿著一身青灰色棉麻套裝的蕭青荷。她偏分發型，在頭頂偏右一側露出一道青青的頭皮，秀發自然地垂下來，打著自然波浪卷兒的發梢，拂在衣領遮不住的如新剝的荔枝肉一般閃著釉彩的香肩上。毅臣感覺到發梢拂到他的心尖上。明明知道是短暫的分別，兩個人卻像生離死別似的相擁在月臺，直到發車的最后一刻，直到蕭青荷上了車，直到列車的車輪開始哐當哐當響動，直到雨中的風飄過月臺，毅臣才感到胸前的一片涼意，原來是蕭青荷的眼淚已經洇濕了他的衣襟。那一晚，毅臣發誓，自己今生一定不會辜負一個肯為他痛哭流涕的女孩。父親和母親的反對又算得了什么？！父親和母親反對他的一切，他從小到大，他的成長過程似乎就是和父母抗爭的過程，包括他和譚雪的離婚。所以離婚后的他特意搬進了農科院的宿舍里。

蕭青荷是一條魚，一下子躍進深圳這片寬廣的海洋里。在師兄的提攜下，她兩個月的收入就相當于毅臣一年的工資。她的適應能力特別強，不到半年工夫，就養成了當地人的生活習慣——喜歡煲湯，硬著舌頭說話，即使是冬天也要一天洗一次澡。與毅臣通話時，如果提到沈陽，如果把沈陽也比作海，那在蕭青荷的嘴里，沈陽就是一片苦海，她和他簡直就生活在兩個世界。相思加上來自南方的誘惑，讓他的那一顆已經不算年輕的心一次次地飛到了南方、飛到了深圳。

毅臣的心可以飛走，但人要飛走可不是那么容易的事。二十一世紀初的毅臣，在省農科院已經有了五年中級職稱的經歷，副高職稱開始向他招手，他還沒有下辭去工作的決心——也不是沒想過，他想等這一兩年評上副高職稱后辭職。他很在乎這職稱——副研究員呢。另外他也有所忌憚，他和蕭青荷不一樣，他又不是學藝術設計的，他一個學農學的，而深圳那座高度現代化的城市，連市區和郊區之分都沒有，是全國首個無農村無農民的城市。假如他辭掉工作去了，他能干什么？他沒有專業優勢呀。他一個大男人，總不能靠著蕭青荷過日子吧？

毅臣下決心辭掉工作是在二〇一一年下半年。這一年，蕭青荷到了蘇州發展，她在深圳發展了兩年，成為那家公司駐蘇州分公司的負責人。

生活在沈陽的毅臣敏銳地感覺到，來到蘇州后的蕭青荷對自己的態度有了些微的變化。二〇一一年，微信語音功能尚不完善，視頻功能更是要到三年之后才開發出來。毅臣初心不改，一到晚上就要和蕭青荷煲電話粥，蕭青荷那糯糯軟軟的聲音已經內化為他生命的一部分，已經須臾不能丟失。毅臣察覺出，現在的蕭青荷有時不接他的電話；有時她的電話占線，并且要占很長的時間；有時和他說著話卻哈欠連天……每次蕭青荷都會有合理的解釋。

毅臣知道自己再不下破釜沉舟的決心，自己生命中的一部分就要漸行漸遠了。有時候，這一部分其實就是他生命的全部，他的全部活力，他的全部精氣神。

這天，毅臣在電話中鄭重地向她說了自己的打算。蕭青荷大吃一驚，說道：“毅臣，你不是在和我開玩笑吧？你……你……你這也太突然了……你不等副高職稱啦？”

“等不起！”毅臣說，“咋是開玩笑呢？是慎重的選擇。你覺得我一個學農業的去蘇州能干啥呢？青荷，我當然不會跟著你搞設計，我有自己的職業規劃，我仍然做農業，發揮自己的專業特長。”

蕭青荷喜極而泣，可是她又擔心他將來會后悔。“毅臣，這可是大事，你千萬不要沖動、不要頭腦發熱喲。那——伯父伯母同意你的打算嗎？”她知道毅臣的父母不喜歡自己，“伯父伯母”這兩個詞仿佛帶著滾燙的熱度，從她的舌尖上飛速地滾過。

下了決心的毅臣斬釘截鐵地說：“我的事情我做主！”

此刻的她很冷靜，說：“毅臣，我還是有些擔心……”

“你擔心啥？”

“你生在沈陽長在沈陽，讀書和工作都在沈陽……我擔心你把到蘇州來發展想得過于理想化了。如果……萬一，我是說如果有萬一，到時，我可……我可承受不起啊！”說著說著，青荷的聲音就急促了起來。

毅臣直爽爽地說：“青荷，我的字典里沒有如果、沒有萬一。如果和萬一有關，就是萬一你并不希望我去。你如果不希望我去就不妨直接說出來……”

蕭青荷氣鼓鼓地說：“誰不希望你來了？人家可是天天盼星星盼月亮似的盼著呢，沒良心的，我還不是擔心你來了……萬一，我是說萬一事業發展不順利，你后悔起來的話，我豈不成了千古罪人？”

郭毅臣轉怒為喜，說道：“一張小烏鴉嘴，就不能說些吉利話嗎？青荷，我決定去蘇州發展可不是心血來潮，我是認真地做了調查研究、做足了功課的。做農業的哪有虧本的？自古民以食為天嘛，也許就發財了呢。最關鍵的是，蘇州不是有我們的明天嗎？”

接下來的電話粥就煲得格外香甜，香得馥郁，甜得誘人。毅臣就在這種馥郁又誘人的氣息里，義無反顧地遞交了辭職報告。報告還沒批下來呢，毅臣已登上了南下的火車——連父母都沒告訴。對于毅臣的壯舉，父親比毅臣和譚雪離婚一事還要生氣，發誓要和他斷絕父子關系。姐姐郭雅玲怒氣沖沖的電話追到火車上來，震得毅臣的耳膜都生疼。姐姐最后撂下的是“好自為之”這個詞。這個詞帶有強烈的威脅意味，但是對于毅臣來說，不好使了。

毅臣在蘇州已經待了八年。回過頭來看，這八年還可以分為前三年和后五年兩個階段。前三年主要是當倒爺，把遼寧的特產，什么耿莊大蒜、喀左陳醋、丹東草莓、大連櫻桃、盤錦大米、秋白梨、南果梨等往蘇州倒，什么應季做什么，自己沒有一家門店，主要當二道販子。二道販子利潤薄，掙錢只有靠走量。可惜毅臣販賣的量也沒有走起來，辛辛苦苦，幾乎沒掙到什么錢。用蕭青荷的話說，郭毅臣白干了三年。

可是這三年的時光，卻拂掉了蕭青荷身上的青澀。她長袖善舞，事業上如有神助，三年的時光把她塑造成了裝飾界的一姐，簡直可以稱得上在業界呼風喚雨。

發展的差異使得兩個人的共同語言越來越少，首先看問題的方式就不能同頻。譬如在家庭生活和人際關系的處理上，具體到蕭青荷需不需要那么多的應酬，需不需要為了某單業務就向某個男人獻媚，毫無血緣關系的某個男人需不需要成為她熱情呼喚的“哥”或“叔”。兩個不能同頻的人，又都希望把對方的思想拉到自己的頻道上來。可是他們偏偏又執拗，誰也不肯遷就，拉來拉去只剩下了爭執——徒勞的爭執。

毅臣來到蘇州一年后，那個聲稱要和他斷絕關系的父親已經原諒了他，曾經對蕭青荷深惡痛絕的爸媽甚至表示愿意接受蕭青荷。爸媽已經為兒子義無反顧、火焰般熾熱的愛情所感動。他們都在納悶，自己的兒子身上究竟遺傳了誰的愛情基因，咋一點兒都不像自己。

但在蕭青荷的人生規劃里，卻沒有一絲一毫要和他結婚的打算。不結婚也就罷了，蕭青荷也不愿意以未婚妻的身份回沈陽見一次未來的公婆。蕭青荷雖然是企業的老總，但骨子里還是搞藝術的，搞藝術的人大都喜愛自由奔放的生活，她不能忍受生活中出現的各種各樣有形和無形的束縛。所以在蘇州時，毅臣和青荷的關系，只能算同居關系——兩個人連結婚證都沒領。不是毅臣不想領，是青荷不想領。也許青荷并不是不想結婚，只是她覺得毅臣還不是她生命中的真命天子。但要是割斷這段感情，她又于心不忍，于是就這樣維持著現狀。

共同生活了三年，當年煲電話粥的那份香甜早已如陽光下蘇州河的霧氣一般消散。徒勞的爭執后又伴生了冷戰，兩個人之間的火藥味越來越濃——有一天終于達到了爆炸的臨界點——事業有成的那位師兄出現了。

師兄是早就存在的，師兄是蕭青荷事業的引路人。之前的師兄只存在于青荷的口中，在毅臣的眼前從沒出現過，自然也包括在沈陽讀書時。這回師兄的出現，并不是活生生地出現在毅臣的眼前，出現在毅臣眼前的只是師兄的一張張照片。

二〇一四年元月六日，再過兩天就是臘八，這一年的除夕是在元月三十日。六日那天，毅臣代理的一家盤錦米業公司來蘇州催款。毅臣已代理了兩年他家的大米，雙方已經建立了高度的信任。付款方式是一批押一批，即賣完了第一批大米，來了第二批后付第一批的款，無限循環，兩年沒有出過差錯。但二〇一三年的秋天，毅臣倒騰秋白梨、南果梨時虧了。賠本的原因是多方面的，主要是南方的水果品種本來就比北方更加豐富，秋白梨、南果梨來了賣不上好價錢。一是沒有事先聯系好冷庫，這年秋老虎余威不減，攤販消化量又不如預期中理想，再加上毅臣沒有做好銷售不好的預判，以為各家冷庫都是虛室以待，結果卻是貨滿為患。幾天后貨物才能進冷庫，秋白梨、南果梨已經爛了大半。秋白梨、南果梨是應季水果，付款方式可不像大米那樣，而是現錢買現貨。發了一車果，本想賺一筆，這下賠了，毅臣只得拆東墻補西墻，現金流就斷了。第二批大米都差不多銷售完了，還沒有付上一批大米的款。那家米業公司不大，老總擔心毅臣會跑路，情急之下親自跑到蘇州來催款。毅臣實在拿不出這筆款，但好歹沒有跑路的跡象，米業公司的老總就勉強同意簽下還款計劃書。晚上毅臣宴請米業公司老總，好吃好喝地招待，還飽受了老總一番指桑罵槐。毅臣的心情很不爽。

打發走米業公司老總，已經是晚上十點半了，毅臣垂頭喪氣地回到他們租來的房子里。青荷還沒回來，所有的窗戶都敞著，窗簾在寒風中瑟瑟發抖——蘇州的冬天沒有供暖，而青荷在再寒冷的天氣也要開窗通風。屋子里冷成一座冰窖。毅臣瑟縮著脖子，心情憋悶地關上所有窗戶，他打開空調的制熱功能。過了一會兒屋子里暖和了，毅臣懶得洗漱，一下子躺到床上。他由米業公司老總的嘴臉，想到自己來到蘇州三年了，事業上卻無一點兒起色。毅臣開始懷疑自己的人生。當初是不是邁出的第一步就果真邁錯了？一步錯步步錯，就意味著全盤皆輸。來到蘇州，他得到了什么？得到了青荷？其實也沒得到，這會兒已經十一點半了，青荷還是蹤跡全無。

毅臣本想打電話問問青荷在哪里，需不需要自己去接她，但這個念頭只是一閃而過，轉瞬間他就氣哼哼地改變了主意。他突然起身，疑竇叢生地從衣柜上層隔板上找出一串鑰匙——他知道這串鑰匙存放的位置，青荷從未避諱過他，但他也從未取出這串鑰匙，因為這串鑰匙只屬于青荷。試到第三把鑰匙，他打開了青荷那側床頭柜的抽屜。一些屬于女人的零碎下面，有一只鼓鼓囊囊的信封，捏起來里面不像是錢。挑開信封的口，師兄的形象就一下子直接地、活生生地跳到他的眼前。

師兄長著很高的顴骨，一張大嘴，身材倒是不胖不瘦，像女人一樣綰著發髻。照片上的季節是桃花盛開的時候，應該就是今年，沒錯，那個季節，有那么幾天，青荷徹夜不歸。歸來后，因為他小心翼翼地打探，青荷和他整整冷戰了一周，結局以他的道歉而告終。現在一切都大白于天下，青荷當初的過分激動原來都是欲蓋彌彰。照片上的青荷和師兄去了桃花塢——唐伯虎寫有“酒醒只在花前坐，酒醉還來花下眠”的那個著名的地方。兩個人還去了拙政園、留園、滄浪亭、虎丘和山塘……一張張照片都寫滿了他們的繾綣，也寫滿了毅臣的憤怒和奇恥大辱。

房門一響，青荷攜帶著一身冷風進來。蕭青荷突然闖進來，以至于毅臣來不及思考如何處理手頭的這些照片，憤怒已經使他喪失了理智。他舉著這些照片滿面譏諷地看著她，期待著她的慌張和各種錯亂。如果她痛哭流涕地哀求他、向他保證，沒準他也會原諒她一次。沒想到，是真的沒有想到，蕭青荷居然一句解釋的話都沒有，她看他的眼神比寒冰還冷。她二話不說，開始手忙腳亂地收拾自己的東西，把不想要的東西拋得滿屋都是。她激動得滿臉通紅，拿起自己的行李箱時，渾身還在神經質地發抖。毅臣拽住了她伸向門把的手，她輕蔑地低吼：“別碰我！”

這聲低吼，使毅臣感到了奇恥大辱，他從牙縫中擠出了兩個字：“我走！”他們曾經煲過那么多的電話粥，那么多絮絮叨叨、纏纏綿綿的話，最終只化成了“我走”這兩個字。那一刻，他的腦子清醒得很，他明白這套單元房是蕭青荷租的，該走的應該是他。

毅臣走得匆忙了些，連行李都沒顧上拿。他氣沖沖地走出了樓道，出了小區的門，也不知道該去哪里，就沿著街道漫無目的地往前走。一座座石橋和一道道河港都被他拋在身后，寒風像蕭青荷的目光一般狠毒，割著他的耳朵、刺著他的面頰。他突然思念起室內溫暖如春的沈陽，思念起譚雪。他怎么就鬼迷心竅了呀？他想起第一眼見到蕭青荷時的情景，那一雙清澈、純凈得勾人的媚眼，把他的心呼啦一下吸進去，心就融化在她的眼波里，一點兒蹤跡都尋覓不到？此刻，他感覺那清澈、純凈其實都是表象，下面涌動的卻是邪惡的源泉——像鹽酸一樣的東西，把他的心腐蝕得千瘡百孔。他怎么就讓自己的人生毀在蕭青荷這個狐貍精手里，并且這樣一敗涂地？

這個夜晚，他像一個孤魂野鬼在蘇州街頭游蕩，腫脹的腿、麻木的臉都仿佛不是自己的，也不知游蕩了多久，一家東北小吃館的燈光吸引了他，更準確點說，是“東北”兩個字吸引了他，并且讓他感覺到了饑餓和寒冷。

小吃館靠近蘇州火車站，深夜已經沒有了客人。年輕的老板娘正準備打烊，忙碌了一天的親自兼任大廚的老板已經到后廚旁邊的隔間休息去了。毅臣就這么不合時宜地走了進來。

年輕的老板娘帶著淺淺的笑，親自下廚，端上一盤熱氣騰騰的牛肉胡蘿卜餡的水餃。小吃館里也賣楊家吊爐餅，貼在墻上的菜單上寫著，但老板娘說今天的吊爐餅已經賣完了，明天一早她老公起來再做。其實，老板娘說的應該是昨天的吊爐餅賣完了，因為那時已經是凌晨了。

餃子蘸醋吃。蘇州的醋酸味兒足，這酸味簡直就是毅臣過往的濃縮，一下子就竄進了他的淚腺深處。那眼淚呀，就止不住，一串串地往外滾，桌上的紙巾壓根兒就擦不盡。

老板娘本來就好奇地注視著這個怪異的顧客，這會兒見他如此，就問：“咋的了？大兄弟，遇上啥糟心的事了？”她地道的鄉音，讓毅臣感到格外親切。

毅臣吸溜著鼻子說：“沒啥！”可是眼淚不會說謊，“沒啥”其實就是欲蓋彌彰，他又吸溜了一下鼻子解釋，“做生意虧了本，虧得一塌糊涂。”

老板娘松了一口氣，“嗐”了一聲說：“我當是遇到啥糟心事呢，做生意虧本算啥？做生意不就是有賠有賺嘛！哎，大兄弟，沒啥，男子漢哪里跌倒哪里爬起來。”

老板娘長得白凈，身材豐滿，眉眼俊俏。她的口音和沈陽的還有細微的差別，大概是鐵嶺或者吉林、四平那一帶的人。

老板不放心地披衣出來。老板也是一個年輕人，國字臉，板寸頭，一雙濃黑的眉毛像用墨汁畫過。

老板娘心疼丈夫，說：“你出來干啥？趕緊回屋瞇兩小時，天一亮又得早起。”

高大壯實的老板居然有些羞怯地說：“我不困，你去瞇一會兒吧。”

老板娘潑辣辣地說：“不困啥呀？別給我磨嘰了，趕緊回屋去。這位大兄弟沒啥。你說，做生意虧了點兒本算啥？”

“那你也麻利點兒，我瞅你眼皮都打架了。”老板心疼老板娘。

毅臣匆匆忙忙地扒了幾口，告辭出來。

他來到火車站，天亮時，買了一張到沈陽的火車票。所以臘八和春節他都是在沈陽過的。回到沈陽的毅臣又成了郭總。郭總沒有向任何一個人透露自己這個冬天在蘇州的遭遇。因為自尊，有些傷痛永遠不想為他人所知。

父母見他一個人回來，竟然都沒有問起蕭青荷——這一年，他們曾那么迫切地希望見到這個未來兒媳婦。而現在父母都小心翼翼地回避著蕭青荷的名字，反而不時有意無意地提起譚雪，父母似乎都有一雙知曉兒子一切的眼睛。

那夜在蘇州，“譚雪”這兩個字簡直等同于溫柔，而此刻回到父母的身邊，毅臣怎么也找不出這種感覺來。

姐姐郭雅玲卻不知深淺地問：“不是說青荷今年要和你一起回沈陽嗎？青荷都有好幾年沒回沈陽了吧？”

毅臣掩飾著回答：“她忙，忙唄。”

姐姐盯著他問：“是不是你倆鬧矛盾了？”

毅臣矢口否認。他能承認什么？他曾經那樣地“千萬里，我追尋著你”。

姐姐就不再多說什么，只是饒有興味地看了看弟弟的表情。

毅臣回沈陽一看，發小王東的兒子都上幼兒園大班了。當年與他同時進農科院的同事沒有一個沒評上副研究員的，其中一個還做到了果木所的副所長。當初那么義無反顧地辭職去蘇州，“我得到什么沒有？”毅臣一遍遍地在內心問自己，答案是“什么也沒有”。可是遍體鱗傷、跌跌撞撞回到沈陽的毅臣又不甘心成為這樣的失敗者，他還要做大家心目中的郭總。

而郭總的事業在蘇州，“哪里跌倒哪里爬起來”這句從蘇州站附近東北小吃館老板娘的嘴中吐出來的話，仿佛魔咒一般牽扯著他的命運。

這年的春節剛過，毅臣又買了一張火車票，身上揣著從姐夫劉向東那里借來的二十萬元。那天沈陽在下雪，雪紛紛揚揚，月臺墨綠色的穹頂和昏黃的燈光在雪簾中退隱，像毅臣無可奈何的心境。

這之后，毅臣又在蘇州待了五年。前兩年倒賣盤錦大米和大連海鮮。有賠有賺，漸漸賺得多賠得少，手頭就有了一定的積蓄。他離開了姑蘇區，在吳中區租了一套兩室一廳的房子。有一回，他不可遏止地想起了那個寒冷的夜晚，又去了蘇州站附近，可是那家東北小吃館已經沒有了。

最近這兩年，毅臣把目光投向了時令蔬菜的經營，跑到常熟租種了兩百畝地，種植一些萵筍、花菜、牛心菜、西葫蘆和黃瓜，成立毅臣有機食品有限公司，聘請鹽城一個姑娘做公司的銷售部經理。

人們生活水平提高了，就希望有強健的身體，對有機食品的需求日益增大。毅臣對有機食品市場前景的分析無疑是正確的。可是，毅臣能想到的別人也想到了，所以做有機食品的企業就多了起來，不只是本土的企業，還有一些大企業的總部雖然不在蘇州，但人家有能力建連鎖店，或者在蘇州的大商場、大超市設自己的專賣店。

而毅臣的企業在蘇州市吳中區也只能算是一家微型企業，根本無力與大企業抗衡。為了打開銷路，毅臣和他的銷售團隊絞盡腦汁，從去年開始嘗試把蔬菜送到蘇州乃至周邊城市的社區，免費讓社區的居民試吃。僅此一項推廣費就花了將近三百六十萬元。除了推廣費外，還要承擔租賃、種植、管理、收獲等各個環節的費用。功夫不負有心人，一年下來，三百六十萬元推廣費為公司積累了一千二百個客戶，毅臣對未來的事業充滿了信心。

忙起來的時候，毅臣就疏于和父母聯系，像一只斷了線的風箏。上個月，姐姐回家看父母，問起弟弟的近況。母親自嘲道：“這個兒子算是白養了，我記得有好幾個月都沒和家里聯系了呢。”

父親不高興地說：“哪有幾個月啦？是五月八日那晚視頻的。我為啥記得這么清楚呀？他打視頻準沒好事，張口就是向我借三十萬元。他不和家里聯系反而好呢，聯系了準沒好事。”

“毅臣又借錢？爸你借給他了？”姐姐問。

父親皺著眉頭說：“不借能咋整？你媽在一旁又是抹鼻涕又是抹眼淚的，連做夢都夢見毅臣丟了好幾回……”

母親向女兒解釋道：“夢里你老弟還很小，五六歲的樣子。我領著他到中街大悅城去玩。我明明拉著他的手，可一轉身手就松開了，人咋就不見了呢？急得我出了一身汗……雅玲，我咋做這樣的夢呢？毅臣小的時候，中街哪有大悅城呀？”

父親說：“借是借了，可我也事先向他聲明了，這三十萬元可是我和你媽的養老錢，借一天我得跟他要一天的利息。”

郭雅玲既心疼父母，又心疼弟弟，皺眉道：“唉！毅臣也是心氣高，到如今這個地步了，還要一個人在蘇州闖，非要搞啥有機農業啊，咋勸都不聽。”

母親咬牙切齒地說：“可不是咋的，說到底都是被那個狐貍精害的。兩個人起初交往我就不同意，他被那個狐貍精迷得五迷三道的，看看咋樣，現在人財兩空了吧。”

父親揉著腰說：“起初誰同意了？我還聲明要和他斷絕父子關系呢。但有啥用？說說氣話而已。我們這些當爹當娘的總不能見死不救吧？現在的毅臣就活在臉面上，活在他一個人假想的世界里，走不出來了。他跟向東借的二十萬元還了沒？”

“這個不急，我們現在又沒有花錢的地方。”郭雅玲心里對弟弟也是恨鐵不成鋼，可嘴上還得安慰父母，“毅臣現在也是處在爬坡階段，我們不能見死不救，沒準您投的就是一只績優股呢。沒準哪一天咱家就真的出了一個大老板，說不定就是上市公司的老總。”

父親“哎喲”了一聲，說：“啥大老板不大老板的，我現在就盼著他能過上普通人的生活，你說過咱普通人的生活又有啥不好？”

母親翻起舊賬，埋怨道：“當初就不該讓他學農。你說咱們家是工人家庭，你咋讓他報了‘沈農’呢？如果沒上‘沈農’，現在也不會想著到蘇州種啥蔬菜呀。”

郭雅玲向著父親說：“媽，這事可一點兒也怨不得我爸。當初填志愿是為了能上一所好點兒的大學，又不出沈陽嘛。第一志愿填的是‘遼大’，第四志愿填的才是‘沈農’。誰承想無心插柳柳成蔭了？媽，當初也是您舍不得讓自己的兒子離開沈陽的，您忘了？我現在就聯系毅臣，渾小子，再忙也不能忘記問候爸媽呀，我非得批評他一下不可。”

視頻申請撥過去，毅臣馬上接了。他的身后是一片碧綠的田野，一排排潔白的溫室大棚橫列在那里。毅臣白色的T恤，理著板寸頭，身旁還有一輛黑色的小車。視頻中他還回頭望了一眼身后的塑料大棚，像和什么人揮了一下手，轉過頭滿面春風地說：“姐，我正想找你呢，你說你的視頻就來了，咱姐弟倆咋這么心有靈犀呀？”

姐姐哼了一聲：“你忙得連爸媽都顧不上了，還想著找我？咋的，郭總的現金流又斷啦？”

弟弟的臉上立刻堆上謙卑的笑，語氣激動地說：“姐，你真是我的親姐。公司運轉的確遇到了一點兒困難。你幫老弟我整二十萬元，幫老弟我渡過難關。這一定是最后一個難關了，過了這個難關，前面就是坦途，就是康莊大道……”

視頻時，母親迫不及待地湊過來看兒子。父親卻裝作無動于衷的樣子坐在藤椅上，耳朵卻像雷達一般豎立著捕捉視頻中的風吹草動。

母親一聽兒子又要借錢，生氣地說：“雅玲，別借給他，有錢也別借給他，說啥都別借給他。”一把搶過手機，痛心疾首地說，“毅臣，我咋覺得你不是在辦公司，而是在鑿一個無底洞呢！你以為你爸你媽你姐都是開銀行的？你在蘇州當老總，當了好幾年了，不見你往沈陽拿回一分錢，光見你從沈陽往蘇州拿錢。你這是為蘇州創造GDP呀！你就是為蘇州創造GDP，也不該這么創造嘛。”

兒子不惱，嬉皮笑臉地說：“媽，你是我的親媽嗎？辦公司哪有白撿錢的？沒有投入哪有產出？再說，借我姐的錢，又不是白借，利息我按照銀行同期利息支付，絕不讓我姐吃一點兒虧。”

姐姐也是氣鼓鼓地說：“老弟，不是吃虧不吃虧的事。你姐是工薪階層，又不像你們當老板的發大財，哪能一下子就拿出二十萬元？誰身邊放著二十萬元的閑錢呀？老弟，不是姐說你，那種菜得親自吃住在田間地頭，你看你打扮得像個大老板似的，雇的工人能和你一條心嗎？可別你不在的時候，工人盡磨洋工騙你的錢了。”

毅臣嚴肅地說：“姐，你別覺得我打扮得像大老板不對，我這個有機食品公司不只是種植呀，還要銷售呢，我得談業務呀，我還得應酬呢。”

父親坐在藤椅上氣咻咻地喊：“你告訴他，別漂在蘇州了，浪子回頭十年不晚。”

母親急赤白臉地對父親吼道：“毅臣已經在蘇州漂八年了，你的意思還讓他再漂兩年唄？”

兒子聽見父母生氣了，就說：“爸，媽，啥浪子不浪子的？我在創業，合著我成浪子了？有急事，視頻先撂了啊。”毅臣掛斷了視頻。

郭雅玲又陪父母說了一會兒閑話，話題自然都離不開弟弟。郭雅玲提起自己有一天在中街遇到譚雪，譚雪已經不做舞蹈演員了，在一家有外資背景的藝術培訓機構做教練，錢也不少賺，關鍵是譚雪還問起了毅臣，說明情分還在。人家至今還單著呢。

母親嘆了口氣，說：“譚雪當初要是有個孩子，一準就把毅臣拴住了，他也不會走到今天這個地步呀。”

父親不同意這個說法，氣哼哼地說：“他呀，就是魔怔了，譚雪生兩個孩子都拴不住他。”

母親靈光一閃，說道：“如果譚雪愿意復婚，興許毅臣還能回到沈陽。”

姐姐點頭，說：“也沒準兒。”

說好了不借錢給毅臣，回到家，姐姐又心疼起弟弟，用手機銀行給他轉過去十萬元，強調說：“手頭真的只有這點閑錢，倩倩馬上要結婚了，我這當媽的還不得給她準備一些啊？”

“啊，倩倩都要結婚啦，日期定下來了嗎？”弟弟吃驚地問。

“還沒有，定好日期還不得告訴你呀？”姐姐說，“你這個當舅的必須參加呀。”

“必須的呀！”弟弟說。

通知了弟弟婚禮日期后，有一天，姐姐回家，和父母商量，這個國慶得想個辦法把毅臣留在沈陽。他都四十四歲了，漂在蘇州，靠舉債當老總，爸媽心里不好受，當姐姐的也常常寢食難安。

父親是當領導出身的，任何事都習慣既往事物的正面看，也往事物的反面看。一看到事物的反面，他就覺得要把兒子留在沈陽很棘手，他說：“毅臣太好面子了，如果他在蘇州事業有成了，讓他風風光光地回來反而好辦些。現在他欠著一屁股的債，回到沈陽不就等于否定了自己的過往嗎？他一定不同意。”

母親心里剛萌生出的希望，一下子就被父親掐滅了，他偷偷地抹起了眼淚。“也不知在我死前，還能不能見到他留在沈陽。”母親做了一次肝囊腫開窗引流手術后，就覺得自己已經在鬼門關前走過一遭了，和女兒聊天，一下子就觸到了死亡這樣沉重的話題。

郭雅玲心中也犯難，卻尋覓著安慰父母的話：“要是毅臣在沈陽成個家就好了……”說完，自己都能感覺到自己在眉飛色舞。對啊，這才是最好的辦法，毅臣毀于愛情，也一定會成于愛情。這件事就得這么辦。毅臣在沈陽有了自己的家，心被拴住了，即使人在天涯，心卻近在咫尺。

郭雅玲校長做事雷厲風行，說行動就行動。劉向東的弟妹朱瑞虹是醫院的護士長，護士長也沒啥，關鍵是瑞虹熱心腸，交際廣能辦事，這事交給瑞虹最靠譜。經她一說，瑞虹一口答應，說這事就包在她身上。

瑞虹做事很靠譜，沒兩天就張羅到了一個。女孩各方面條件都非常合適，三十七歲，因為一心撲到事業上，所以錯過了戀愛季。自身條件優秀，自然不愿降低身段，隨便把自己嫁了。

郭雅玲高興，說：“瑞虹你啥話都說得對，就是錯過戀愛季說錯了。這人與人的戀愛季和自然物候不一樣，興許人家的戀愛季本來就來得晚呢。”

瑞虹聽了咯咯地笑，說：“嫂子，你這是拿北方的春天和南方的春天作比呀。”又說，“嫂子，女孩的長相是沒得挑了，又有事業，名字也取得好，叫任慧杰，有智慧又杰出，就是人中女杰。就是不知道人家能否看上你弟弟，難不成你還擔心你弟弟看不上她？”

郭雅玲說：“瑞虹你這么一說，我更加放心了，都有了成功一半的感覺。”

女孩經營大連長海的海鮮，做超市連鎖店的生意。郭雅玲有些擔心地問：“瑞虹，你說咋為毅臣介紹個對象都繞不過銷售這一行？你說一個家庭，夫妻倆事業心都強，會不會陰陽失衡呀？”

瑞虹反駁道：“嫂子，你和大哥事業心都強，你的家庭陰陽失衡了嗎？虧你還是個當校長的。”

郭雅玲沒吭聲，她不想把自己婚姻的不幸流露出來，她用不著別人的同情。

瑞虹說：“毅臣其實是個有事業心的人，你家人咋能說人家是浪子呢？人家在蘇州吃喝嫖賭了？人家也是想干一番自己的事業。我向小任介紹毅臣的情況，小任問他咋不回沈陽搞有機食品。人家蘇州本地人辦有機食品公司，有自己的土地或流轉來的土地，成本上就有優勢。本地企業能雇到更加貼心的工人，況且身邊還有親友可以借力，得天時地利人和，你能競爭過人家才怪呢。現在咱沈陽的經濟已經回暖了，咱沈陽人也追求生活的品位，餐桌上也一樣需要有機食品。”瑞虹邊說邊嘖嘖贊嘆道，“嫂子，你看人家小任多有思想，如果兩個人真要成了，毅臣回沈陽還搞有機蔬菜，銷售就可以完全交給小任去做，這叫啥？這就叫強強聯合。”

瑞虹說話像發連珠炮一頓猛轟，居然把郭雅玲也轟樂了。郭雅玲心里合計，小任姑娘如果真像瑞虹說的那樣，那還真不錯。

弟弟的事，當姐姐的義不容辭。這天在朱瑞虹的安排下，郭雅玲還特意到太原街一家超市連鎖店那里和小任姑娘見了個面。小任是土生土長的沈陽姑娘，身材纖巧，眉目清秀得能把南方的姑娘比下去。郭雅玲走進超市時，小任姑娘正在向客戶介紹野生的海參與養殖的海參、長海的海參與其他地方海參的區別。小任姑娘講得頭頭是道，言語和舉止都透著清爽利落。郭雅玲一見，心里就喜歡。

小任姑娘的客戶滿意地走了，郭雅玲上前一步，剛要介紹自己，小任姑娘沖她嫣然一笑，落落大方地說：“郭老師，我認識你。你是凍齡，好多年過去了，你模樣兒一點都沒變。”

郭雅玲驚訝地問：“你咋認識我呢？我們在哪兒見過面？我這腦子咋一點兒也想不起來呢？”

任慧杰眼里都是笑，說：“郭老師，我就是你現在當校長的那個學校畢業的呀。只不過那時你還沒有當校長，還是語文老師呢。你是名師嘛，雖然沒教過我，但我也認識你。”

郭雅玲“哎呀呀”地叫起來，拉住小任姑娘的手說：“小任，咱姐倆這么有緣啊！”郭雅玲越看小任姑娘越覺得稀罕，又說，“真希望十一那天，你和毅臣一起來參加倩倩的婚禮。”

小任姑娘落落大方地說：“那就看我倆有沒有緣分嘍。”

郭雅玲回家對父母一說，父母都很高興。父親說：“雅玲，我看你這個校長沒白當，關鍵時刻就是有辦法，辦法總是比困難多。毅臣真要是回沈陽發展，我那三十萬元的利息都給他免了。”

女兒逗父親：“爸，那本金呢？”

父親說：“本金可不能免。”

母親嗔怪一聲道：“老財迷！”又喜滋滋地和女兒商量，“雅玲，那囑咐毅臣早兩天回來，好安排他們見個面呀。”

郭雅玲想得仔細些，說：“見面當然要見面，只是毅臣自尊心極強——越失敗的人，自尊心就越強。如果是以介紹對象的名義，他一聽準會拒絕。”

父親點頭說：“那個混賬東西是這德行，還是聽聽雅玲的意見。”

郭雅玲深思一番后說：“見面還得見面，不見面咋能來電呢？我看這種見面的安排設計得巧妙一些，對于小任姑娘，咱們現在都裝著不知道。”

母親樂了，說：“這還搞得跟保密工作似的。”

父親贊同女兒的辦法，說：“依我看，要想讓浪子回頭，可以試試這個辦法。”

九月三十日，毅臣回家，吃罷母親精心準備的吊爐餅，就回了自己的房間。毅臣在蘇州一年不回來一兩次，但他的房間，母親可是天天都打掃，地板收拾得一塵不染，床上的被褥都散發著新鮮陽光的味道。毅臣愛看的書依舊攤開在書桌上的臺燈跟前，仿佛他昨天才剛剛離去。看著這熟悉又有點陌生的一切，毅臣的心一陣酸楚。

剛躺到床上，蘇州那邊電話追過來了：“郭總，往無錫蕩口送貨的物流公司怎么也不肯發貨呀，要求結算完上個月的運費才肯發貨。”

“那就結算呀。”毅臣生氣地說。電話是他公司的銷售部經理打來的，一個讓他感到不是很得力的鹽城姑娘，可一時也沒有更合適的人選。

“財務老陶說賬上沒錢了。”鹽城姑娘帶著幸災樂禍的語氣說。有一陣，毅臣對她有好感，她卻有別的想法，對毅臣的試探她常常顧左右而言他。等她轉過來對毅臣有想法的時候，毅臣對她卻沒有了感覺。毅臣清楚自己當初對她的好感，只是源于自己的情感孤獨。

“咋會沒錢呢？前天不是剛收回來一筆款嗎？我馬上和老陶說。”毅臣撥通了財務經理老陶的電話。

老陶是安徽人，做了一輩子財務，他慢條斯理地說：“郭總，您說的一點兒沒錯。前天的確收回了一筆款，可您別忘了種植基地工人有兩個月的工資沒發了。如果再不發，基地的工人立馬就要甩手不干了。能眼看著那些蔬菜爛在地里嗎？”老陶的語氣聽起來像帶著一種幸災樂禍。

毅臣氣急敗壞地說：“老陶，你先把物流公司的運費付了，工資的問題國慶假期后就解決，我不會欠他們一分錢。”

本想小睡一會兒，現在睡意全無。門外傳來母親拖沓沉重的腳步聲，還有父親蒼老遲緩的說話聲。毅臣心情煩躁，下床拉開了窗簾，看著太陽的光線一點點地從窗框邊沿爬進來，像一只蠕動的蟲子蠕行到他的床上。光線帶著折角，像一道永恒的閃電。

電話響了起來，好朋友東哥說：“郭總，咋悄悄地回來，連個招呼也不打一聲呢？”是發小王東。兩個人同一年出生，但王東比毅臣大四十六天，毅臣一直喊他東哥。

毅臣嘿嘿笑著說：“東哥，現在忙得焦頭爛額的。明天外甥女結婚，參加完她的婚禮就立刻回蘇州。時間這么短，就尋思不打擾你唄。”

“少和我扯這些沒用的犢子。那啥，晚上一起吃個飯，就在塔灣那家關東大院。”東哥不容置疑地說。

“改日吧，東哥，我這前腳剛進家門，也不好后腳就邁出去呀，再說明天是大事。”蘇州追過來的電話，攪得毅臣實在沒有了好心情。

“喲，看來我這分公司的老總是當不上啦。”東哥一本正經地說。

“啥分公司呀？”毅臣沒有反應過來。

“毅臣有機食品有限公司沈陽分公司呀。”

“東哥咋也學會貧嘴了？”毅臣豁然醒悟，心底也透進來陽光，開起了玩笑，“那等著東哥交加盟費唄。”

“加盟費隨郭總開口，你東哥不缺錢，一會兒見！”東哥霸道地掛了電話。

關東大院做的是地道的東北菜，毅臣剛進門就看見一頭小毛驢在拉著石磨磨豆腐。這些年，沈陽人的營銷意識明顯提高，善于通過這種現做現賣的方式抓住顧客追求貨真價實的心理。毅臣也推出了在種植基地現采現摘現賣的項目，可是同行們都在上這個項目，毅臣的公司規模小，所以到現在仍然收效甚微。

東哥已經在包間里等候了，包間里還有兩個女人，一個女人是東哥的夫人。毅臣叫一聲嫂子。每回見嫂子，毅臣都感覺她比上一回又胖了一圈。另外一個女人年輕漂亮，身材苗條，打扮得也比嫂子精致些。毅臣剛進來時，還愣了一下，以為是蕭青荷回來了。但他明白，蕭青荷是不會回來的，仔細一看，果然不是，毅臣就自嘲地笑了笑。

東哥向毅臣介紹道：“她是任慧杰。郭總你別看人家身材嬌小，嬌小的身材里蘊含的可全是無窮無盡的智慧和杰出，要不人家咋做成咱沈陽連鎖店行業的大姐大呢？”

小任姑娘的眼睛就笑了起來，像清晨迷霧中突然清晰閃現的兩顆星星。他又想起了蕭青荷，這八年來，蕭青荷并沒有從他的心頭徹底抹去。只是在蘇州時他們都沒有聯系對方，也沒有聯系對方的必要。三年前，蕭青荷離開蘇州又去了深圳。他得知這個消息后，當時還嘲笑了自己一番，自己想在蘇州出人頭地，難道真的沒有給蕭青荷瞧瞧的意思？他還是自作多情了，他的心底沒有徹底抹去蕭青荷，可人家早就把他抹去了。但感情這東西，哪能做到像賣商品一樣錙銖必較呢？這是一種說不清道不明的東西。

他甚至還知道去了深圳的蕭青荷并沒有和師兄結婚。也許是師兄也不想結婚，兩個搞藝術的人只追求心靈的契合，不追求外在的束縛人的東西。

有一天晚上，他終于知道在蕭青荷的心底也沒有徹底抹去他。他正在和客戶觥籌交錯時，突然接到了蕭青荷的電話，她說她明天要飛回蘇州，如果有可能，她還想和他見一面。毅臣一點心理準備都沒有，再加上客戶好奇地盯著他看，他就哼哼哈哈地應付了幾句就掛斷了電話。但這個夜晚毅臣再也無法入眠。他在原諒和不原諒之間想了一宿，到天明時仍然選擇了原諒，愛是不能忘記的，只要她肯洗心革面，他還是愿意和她重新開始。他沖動起來，迫不及待地給她去了電話。這是早晨五點半，電話那頭的聲音傳來：“青荷，誰一大早閑得蛋疼呀？”是一個男人慵懶的聲音。毅臣剛想說：“對不起，撥錯了。”蕭青荷的聲音傳來：“一個瘋子！”說這話時，她的嘴應該是偏離了手機，或者是想用手捂住手機，但沒有捂住，聲音雖然微小卻異常清晰。毅臣立即徹底地刪除了蕭青荷的聯系方式，再也不肯讓她在自己的生命中留一點兒蛛絲馬跡。

面前的小任姑娘，雖然眉眼清秀，帶有南方女子小巧玲瓏的特征，但她的言談舉止帶有一種嘎嘣脆的爽快氣質，迥異于渾不吝的蕭青荷。

小任姑娘落落大方地注視著他說：“郭總，你千萬別聽東哥瞎吹啊。哎呀，我還是咱沈陽連鎖店行業的大姐大呢？我連海鮮連鎖店的大姐大都稱不上。”

東哥和嫂子異口同聲地說：“現在不是，將來就是了。”

小任姑娘調皮地說：“我也不想當什么大姐大呀。”

東哥和嫂子又異口同聲地說：“不想當將軍的士兵不是好士兵。”

大家笑哈哈地落座。東哥向小任姑娘介紹毅臣：“這位就是我常跟你提起的郭總，我倆是發小。發小是發小，長大了差距可就大了，人家現在是蘇州有機食品行業的龍頭老大，看我在沈陽混不上臺面，就考慮在沈陽設立分公司，讓我做老總，我東哥也能成王總了。”

“郭總好！”小任姑娘大方地向毅臣伸出纖巧的手。毅臣握一下手，是柔弱無骨的感覺，他笑著說：“任總千萬別聽東哥瞎說。”

“咋的？咱沈陽人的餐桌就不需要有機食品呀？”東哥說，“郭總你說你是土生土長的沈陽人，咋不想回報沈陽的高天厚土，只想著為蘇州人造福呢？”

嫂子故意拍了東哥一下，說：“你不是說郭總正計劃著反哺咱沈陽嗎？咋顛三倒四的，一見著郭總就找不著北啦？”

包間里的氛圍更加融洽了。東哥帶了兩瓶沈陽產的老龍口白酒。嫂子不喝酒，強調一會兒自己要開車接孩子。孩子明年小升初，沈陽的小學現在也是“內卷”得厲害。

東哥調侃老婆一句：“是‘內卷’呀，看把孩子媽都卷瘦了。”

嫂子柳眉倒豎地踢了東哥一腳，說：“好酒都堵不住你的嘴，不如拿去給貓喝。”說著就舉起酒瓶給小任姑娘倒酒，惹得東哥一陣哈哈地笑。出于禮貌，毅臣忍住沒有笑。

小任姑娘有些矜持地說：“嫂子，我還是陪你喝飲料吧。”

東哥說：“這哪行？任總你是女中豪杰呀，你不喝酒哪行？再說今晚你可不是代表你自己，你是代表咱們沈陽所有的女同胞敬蘇州來的郭總啊！”

嫂子跟著忽悠道：“你如果不代表沈陽女同胞敬蘇州郭總的話，咱沈陽培養出來的優秀男人真就永遠流進外人田了。”

東哥急不可待地點題：“放心，這回有了任總，肥水流不了外人田。”

小任姑娘聽得一張臉就像盛開的桃花，她故意裝作聽不懂，爽快地端起酒杯說：“好，那我今晚就舍命陪君子，不辜負東哥和嫂子托付的使命。”

四個人邊喝邊聊。東哥半真半假地建議毅臣：“你真的應該早點在沈陽開設分公司，沈陽周邊的土地好租。沈陽也不缺有機食品公司，和生態游、生態采摘結合起來的都有，不要總提蘇州，這些在咱沈陽都不是啥新鮮事了。現在趕緊下手的話，還有一些機會。但這機會也不是說永遠都在等著你，機會也是稍縱即逝的，能不能抓住就得看郭總自己了。就好比眼前的小任姑娘，能不能抓住也得看郭總自己了。”

毅臣明白了東哥的心意，他感激地看了東哥和嫂子一眼。這時，手機不合時宜地響了起來，還是鹽城姑娘打來的。明天就是國慶節了，能有啥事？毅臣毫不猶豫地摁了拒接鍵。少頃，鹽城姑娘的短信發來了：“郭總，銷售部的張進祥提出辭職。”

辭唄，毅臣帶著幾分惱怒想。東哥的話不是沒有道理，回到沈陽就是回到了自個兒的家。家是啥？是溫暖，是身心休憩的港灣呀，可是蘇州的爛攤子還得自己收拾呀。

抬眼，對面的小任姑娘一張粉臉紅撲撲的，嬌羞得可人，關鍵是她的那雙眼里仿佛隱藏著一雙能勾人魂魄的鉤子。也不是鉤子，而是一潭讓人心無芥蒂的秋水，讓人越來越想一探水底的秘密。小任姑娘，她真的是單身嗎？

一瓶老龍口已經見底，嫂子沖東哥使了使眼色。東哥起身抱歉地說：“我和你嫂子要去接孩子，賬我已經結了。這回只好失陪一步，期待下次再共同把酒言歡。”

小任姑娘也要離開，毅臣舍不得她走，邀請道：“再小坐一會兒嘛。我還想跟你取點兒銷售方面的經呢。”

嫂子大大咧咧地對小任姑娘說：“你替我倆陪陪郭總，你又不用接孩子。”

小任姑娘笑嘻嘻地罵了嫂子一句，就留了下來。

眼前的小任姑娘像美玉一般完美無瑕，毅臣直覺得自己的心怦怦怦地跳起來，初戀的感覺又回來了，他期待著接下來會發生點什么。

小任姑娘卻說：“郭總，東哥和嫂子都走了，咱倆稍坐一會兒也走吧。”

毅臣有些失望，但真誠地說：“任總，東哥張羅這場局的意思，我想，我們兩個人都明白了吧。”

小任姑娘調皮地說：“歡迎郭總回沈陽呀。”

“大概不是這么簡單吧。”毅臣也不愿意戳穿她的偽裝，“我老大不小了，你還小……”

小任姑娘輕聲地笑起來。

“成年人的愛情不需要拐彎抹角。”毅臣的目光里燃燒著愛情的火焰，“如果你喜歡我，我就考慮回沈陽發展。”

“郭總，這么突然？”小任姑娘的睫毛垂下了，瞬間又張開了，暗夜中兩顆最明亮的星星閃爍起迷人的光芒，“你總得給我一點兒思考的時間吧，郭總。”

“那是，那是。”毅臣立即說。

“郭總，我還是覺得有點太突然。”任慧杰調皮地看了毅臣一眼說。

“那我給你考慮的時間。”毅臣熱切地說，“一個晚上夠不夠？”

小任姑娘的臉上泛起潮紅，她笑而不語。

毅臣是有些迫不及待了，他說：“如果你同意，明天就去參加我外甥女倩倩的婚禮，好嗎？”

“那如果明天我沒去參加你外甥女的婚禮，就意味著咱倆沒有戲？”小任姑娘笑吟吟地反問。

“參加完婚禮，我就立刻回蘇州。”毅臣補充道，“如果你不參加。”

泊好車，毅臣坐直行梯上了三樓泰山廳。到泰山廳參加婚宴的親友已經到了不少。毅臣在里面轉了一圈，和幾個認識的人打著招呼，他在搜尋著任慧杰的身影，可是沒有找到。東哥和嫂子也還沒有來。東哥和嫂子來不來都無所謂，關鍵是小任姑娘不能不來呀。如果小任姑娘真的不來，那他還是回蘇州好了。

毅臣突然明白，此刻的小任姑娘就是在蘇州遍體鱗傷的他冠冕堂皇地回到沈陽的一個理由。他有了要給任慧杰打個電話或者發微信的沖動，但人到中年的他忍住了。

毅臣焦躁不安，仿佛泰山廳的空氣都讓他感到憋悶，他進了通往大堂的直行梯，要到酒店門口呼吸一口更新鮮的空氣。他其實是期盼著在酒店門口突然出現任慧杰的身影，他望眼欲穿，可是仍然沒有。毅臣又覺得酒店門口的空氣憋悶，于是乘坐直行梯，回到三樓。

三樓，郭雅玲和弟妹朱瑞虹在欣賞倩倩的婚紗照海報。朱瑞虹悄悄地拉了拉郭雅玲的胳膊，悄聲說：“嫂子，看來昨晚有戲呀！”

郭雅玲沒反應過來問道：“啥有戲？有啥戲呀，瑞虹。”

瑞虹朝毅臣的方向努努嘴，悄聲說：“你弟弟那副魂不守舍的樣子，沒看出來？”

郭雅玲何等聰明之人，一點就透，也悄聲問：“毅臣是在等慧杰？”

“沒有錯！”瑞虹肯定地說。

“能有這么快？昨晚才見了一面呢。”郭雅玲喜上眉梢，但她不敢相信。

“你以為還是咱們那個時代？”瑞虹反問了一句。

應該是起了風，窗外那幾縷輕紗似的云，一縷追逐著一縷，莫非今天的天空也在舉行一場婚禮？

俞勝，安徽桐城人。中國作家協會會員，遼寧省作家協會特聘簽約作家。著有長篇小說《藍鳥》，中短篇小說集《萊卡》《在紐瓦克機場》《尋找朱三五先生》《城里的月亮》，散文集《蒲公英的種子》等。作品入選《新實力華語作家作品十年選》，散文連續十年入選年度散文選本。作品曾獲安徽省首屆魯彥周文學獎、第二屆曹雪芹華語文學大獎、第八屆中國煤礦烏金獎等獎項。