中國作家協會主管

唐克揚，建筑師、建筑寫作者，現供職于清華大學。著、譯有《長安的煙火》等多部著作。

導 讀

凌煙閣上畫圖如謎，密密麻麻遮沒將士臉龐的旗幡，漫山遍野四散就戮的獵物……廊上金碧山水兀自生輝，卻隱去了征戰背后的細節與殘酷。小說借神射手視角融入初唐歷史的煙塵，將歷史人物還原為常人，寫出了人物內心深處的掙扎與苦痛，在歷史碎片與罅隙處打撈隱秘的真實。

神 射 手

唐克揚

“一尺繒，好童童；一升粟，飽蓬蓬。兄弟二人不相容！”

——《淮南子》高誘“敘”

已經不知多少次在凌煙閣上值宿，將歇的地方就在畫廊西畔。可是，他從來沒有像今天晚上這樣惶恐過，他在茵褥上又翻轉了片刻，汗水濡濕了緊貼肌膚的小衣和簞席。他側過臉去，想避開身旁那盞鬼火般的燭臺，朝外望見耿耿銀河。可是，今夜墨色如漆，他都看不見平素最亮的破、殺、狼，長壽、南門、蒼龍……夜暗如晦。他嘆了口氣，拾掇起幾案上的燈盞，赤著腳，朝著畫廊最深處行去。

向來無人得允上到臺城以上。這里，畢竟是大皇帝昔時在藩的所在。那時他未做得萬人之上，就已經做主，把日后的開國功臣們，畫在了盤繞著凌煙閣畫廊一側的墻圬上，吸引了宮城內外好奇的目光。在那里，值宿的衛士若是俯瞰宮城，因了畫棟雕甍的阻隔，斷然看不見下面室內的情景。可是，人若是倒過來向上仰觀，畫廊中金碧的山水，由于日光的反射，卻隱隱約約散發出不一般的光彩，使得每一個從此走過的人嘖嘖歆羨，向天空發出情不自禁的提問：

什么人有資格畫在上面？

什么人要留影此處垂芳百世，或者被從此處請出遺臭萬年？

夜晚，這一切都消失了。畫廊也就像宮城角樓上其他普通的建筑，消隱成影影綽綽的輪廓，暗淡為眾多的灰色顆粒中的一顆。除了畫過像的人自己，活著的或者死去的，凌煙閣畫廊中的人物是一個謎，大皇帝從來不曾告訴過人們他們是誰，也不允許人們談論此事，除非特許，少有人上到畫廊之中，觀摩畫工的工作。雖然畫工也不大知道他們所畫的人是誰，為了防止他們走漏消息，這些可憐人一旦完成工作，就會即刻配戍到安東、庭州這些地方，以免他們接近對此有興趣的權臣和大將。只一次在武德三年，大皇帝親口告訴過群臣，待他和畫廊中的眾人都死了，他的繼承者就會帶各位上到凌煙閣上，巡禮這些在前朝為帝國流血犧牲的人們。

可是他算是一個例外。在三川原的大戰中，為了從千重萬圍中解救大皇帝，他的父親血流數斛，在沖出重圍后死在大皇帝的馬前。從此，大皇帝就視他如同己出，特許他和北衙親軍中的少數將領夜宿在臺城之中，凌煙閣畔。這些少年子弟，大都是晉陽出身的軍將后裔，在舉兵以來的戰事里大多成了孤兒——即使這樣，大皇帝也沒有告訴那些兒郎，他們的父輩是怎樣被畫在了凌煙閣的圖畫中，那圍護著整個臺城夾城的長廊，實在不只畫了一點東西，每一頂頭巾下面都實有其人，每一處景致都確有所指。可是，或者密密麻麻的旗幡遮沒了他們的臉龐，或者，畫面里的他們在追逐、征伐中，這些畫里的人物顧不上細摹儀容，弓弩留置在蘭锜之上，兵器大都隱去了鋒刃的細節。總之，大皇帝自己解釋：他有意讓畫工除去了這些身負殊勛的將士們具體的特征，不必畫他們真的在征戰之中的面貌，以免生人斤斤計較，也好讓那深重的光耀得以長遠，虛名與身俱滅。

然而，他的父親又是一個例外。就在他十一歲生辰的時候，大皇帝送給他一張小弓，親自在他耳邊，告知了他的父親出現在畫廊上的位置。他都可以看得到皇帝眼中盈盈的淚水，那一瞬他遞過來少有的溫愛的眼神。大皇帝說，給他的兵器雖小，弓把和弓梢間的淵卻是李廣用過的有名樣式：“黃肩弩也，淵中黃朱之。”從此之后，他走過畫廊便感心慌，他忘了他的父親在哪里——但他是刻意忘了！他一旦看懂了，那密密麻麻的旗幡，黑色森林一般高舉的刀兵，連同真實的戟架上陳設的弓弩，便如同一堵大墻一般，朝他的視野壓將過來。原本金色燦爛的山水被映襯得暗淡無光——浩浩蕩蕩千軍萬馬，畫面中卻沒有一個敵人，也不見顯然的戰斗。大皇帝認為，敵人根本沒有資格進入凌煙閣，哪怕是以授首就俘的形式都不夠格，那漫山遍野忙亂跑著就戮的獵物，就是這些蕃賊、胡寇、逆首、偽王、突厥、西番……的化身。

看見那只小麂沒有？

射它，射它！

想著想著，恍惚中，他好像聽到了這樣的呼喊，情不自禁地抬起頭，向他們瞧去。他看到一群人游獵于山野之間，在楓葉染紅的巒原上，輕騎絡繹不絕。沿著一葉很大的扇面，包圍圈慢慢縮小，最突前的幾騎馬在荒林之中追逐著，漸漸亂了隊形。馬隊中意的那只可憐的小動物，身形還算靈動，在溝壑里外上下躍動，顯得分外矯健，帶著眾人左奔右突。然而，它畢竟敵不過這多人的輪番追逐，已經慢慢地現出了疲態，跑不了多遠，就會在樹叢后面停下來喘息，待到追的人趨近了，又勉力跑動起來，直到越跑越慢。

你的父親，可是我朝最有名的射手！大皇帝湊近他，無限愛憐，但又是無比鄭重，他低聲說：

一發必中！

然后就是“嗖、嗖”的兩聲。最前方那兩人，已經看得見麂子背上美麗的花紋。然而這必得的兩箭竟然射了個空——箭來自斜后方，并不是他射出的。小東西靈活地打了個滾，從荊棘叢下的空當穿過，橫著跑脫了。突前的獵馬，不敢踏入這片有刺的灌木，改從左側的坡上繞行，一眨眼的工夫，離得獵物反而遠了。他的馬不夠快，是從隊伍的側翼向斜刺里奔跑的，這下子歪打正著，麂子卻活生生地出現在離他最近的視野里。

他的手里忽然多了什么東西，夢境不知怎么化為了現實。他頓時緊張了起來，渾身都在顫抖。不容多想，他哆哆嗦嗦地拉開角弓，兩指正在黃淵之間。聽到冷風里泠泠的碎裂之聲，他都沒來得及瞄準，箭就已經飛了出去，遠方那個躍動的活物登時倒了。

他意識到，不管多么攝人心魄，剛才的一切都是幻覺——行圍的場面，其實不是真的，是浮現在眼前的畫面里，它是凌煙閣上的“功臣圖”的假托。可是，手里從兵蘭上取下來的小弓是確實的，類似的出獵也真的發生過。父親在他幼年時就戰歿了。憐他自小瘦弱，拉不開尋常的大弓，大皇帝特別為他制作了一張小的，還為他特別定做了配得上貴族子弟的玉韘，挽弓時戴在指上助力。或許沒有想到，他長得如此大了，竟然還會用這具弓出獵，或者，制韘的人也低估了他在瞬間迸發出來的力氣。那一次出獵，這一下子，扳指竟然裂了，從弓栝上滑落下來，飛到了他腳下的草叢之中。

他勒馬呆立在那里。隨扈的軍士已經跟了上來，在亂草之間尋得碎成兩半的扳指，幫他放回箭囊之中。他們看到小主人髹飾華麗的櫜鞬，里面支支都是沉甸甸的金裝，他們不知他此刻的心事，只顧著嘖嘖贊嘆：

好弓箭！好箭法！

一行人策馬圍攏來。一只毛色斑斕的小豹，從馬鞍里騎士的后座上躍下，想要一口咬住麂子，卻被主人喝止了。從騎簇擁著他上前查看獵獲，他卻沒有太多興趣，身手從剛才的輕捷轉成了滯重。他呆呆地、無精打采地注視著地上還在輕微掙扎的麂子，就好像它的落網與他無關……他從回憶中醒轉，手持的燭臺在微微發顫，火焰映著畫面里扭曲的獵物，朱紅斑斑。他驚恐地向身后望去，發現自己看錯了方向，身后一時俱寂；轉過臉來，畫面里兇神惡煞的軍漢們，齊齊向他遞過恨恨的眼神。

元集、元成，就是方才領頭圍獵的王子，像極了畫像中兩位有著眾多扈從的白馬騎士。元集、元成，正是自小駐蹕于腳下的宮城北隅，近年才在城中各有各的府邸。雖然從來熟悉，他卻從來不敢正視元集陰鷙的眼神，而元成總是帶著莫測高深的怪笑。曾經，這兩人也有機會，和他一起漫步在這畫廊中談論古今人物，兩人陰惻惻地，猜度他們究竟是誰。他知道元集企圖把自己招攬至幕下，全然不顧皇二子，也就是晉王士民和他更為交好。當他囁嚅著言他，找不出什么更好的話頭，元集、元成拉下臉，悻悻走開了。據說，元成傳言左右：從今往后，他定是凌煙閣上一切新畫像的主人，勛臣故舊，都要看他的眼色，才好在那上面占有一個位置，不識好歹的就得如一塊破布。

也對，他們才是帝國的主子，他只不過是他們的家奴，為他們射出準確的一箭而已。那一次——興許也是現在，他們正在眼前畫面中的某處，圍著中箭咽氣的獵物仔細查看。他從不敢正視鮮血淋漓的獵物，總是忍不住扭過頭去。元集卻跳落鞍橋，俯下身來，一把扯出傷口中的箭桿，掂量著那支帶血的箭，口中贊嘆有聲。

果然，還是這種銅身鐵鋌的飛箭合用，勢大力沉，一箭必然斃命。鐵鏃兩鐮，縱然銳利，卻飛不穩。

元成接話過去，話中有話：

可是這種箭太沉了，也難以射遠，箭法雖好，用處有限。

這話顯然是說給他聽的。他呆了一呆，竟然不知怎么回應，他的腦海里，全是剛才元集拉扯箭鏃鉤腸那一下，鏃翼下端的逆刺想必撕裂了傷口，定然血光迸射。若是人中這么一箭，再經拉扯，須得是送了性命。他想象著麂子皮肉拉開的慘狀，卻不忍去看，只是囁嚅著回道：

……是，須用強弩才好。

這時，皇二子士民也從遠處跑馬過來了，聽到了他們這伙人的對話。不禁冷笑了一聲：

莫小覷了人家！人家可是用的一石半的小弓。雖然是少年習用，準頭、力道卻不輸于你兩位。來日即用大弓或弩，威力不知還會怎樣。

說罷，他在鞍橋上伸長手臂，將他和他胯下坐騎，一起往身邊拉攏了半步，顯得分外親熱的樣子。士民眄睨著元集、元成，斜伸出馬鞭，空指著獵物，意味深長地說：

實戰而言，我軍須得以鐵鏃代替銅鏃，鐵鏃須得鋒利，找到適合鍛打能大量出產的鏃型。鋒利剛強，人不及我，方便鍛造，就能大量裝備軍中了——總好過咱們以前用的羊頭鏃，“掛羊頭賣狗肉”。銅頭鐵尾，前重后輕，既不可深，也不能遠。

隨扈的軍士們，已經有些禁不住笑出聲了。元集、元成分明知道“羊頭鏃”的比喻是在說誰，氣得面色鐵青，雙腿一夾，策馬走了。只剩下他呆呆立馬在士民身邊，不知道是否應該追趕上去，敷衍兩句。

士民輕蔑地一笑，在半空中舉起馬鞭：“別管他們！回城以后，今晚古寺曲頭上見吧！”

古寺久已荒廢，古寺曲頭卻常有人跡和蹄痕。京師士女，都知道這是大皇帝常來憑吊的所在，越是垂老，他越是頻繁地親臨此地，每每淚眼婆娑——想要紀念那場血腥的戰爭。包括他的父親在內的莫合川勇士，跟隨先皇帝從河梁起兵，有數十人，都是在這一戰中肝腦涂地，沒有看到富貴顯耀的這一天。最后，全師僅以殘存的十一將慘勝而出。當今“大家”及其子弟，正是在這樣非凡的功業之中，三軍用命，從普通軍鎮崛起成了天下的柱梁。古寺既系憫忠而立，寺中四壁這俗名為“漁獵圖”的古怪圖畫，其實是他們那次血戰的寫照，在長安的佛寺中絕無僅有。只是事涉不祥，本朝定鼎以來，古寺的所在既不好輕易毀沒，也不能過于張揚，只有等著將來找個名目，重新修葺，另作打算。

京師愛耍刀弄槍的兒郎們，夜禁以后，總是愿意在這里相會，無他，是因為先輩模糊的事跡，雖然不能親見，卻可以在此地找到斑斑血跡，這里有一種巫祀般的氛圍，將他們立時喚入失落久遠的世界里去。

他在妍美的壁畫面前佇立長久。人們說，東壁上右起第二位騎士，就是他那從未有清晰記憶的父親，因為戰歿者不得其真容，凌煙閣上的功臣圖，大多也是從這幅畫面里摹寫到畫廊中去的。據說，也是因其不祥，畫師經人提醒后，小心地抹去了畫面里一切真人對戰的痕跡。畫中雖然沒有敵軍，但是劍戟如檣桅般立起，人物都須發戟張，圓睜了豹眼，張大了嘴巴，顯然正在遭遇巨大的危險，面臨不一般的挑戰，就連樹木，也都在向著同一個方向搖揚。

——因為畫中總不見征戰的殘酷，他只是從里面學了殺人的樣子，卻不知道真正的殺人總是有鮮血。自從第一次見到死人，就嚇得他魂飛魄散，致死的傷口讓人干嘔——哪怕是皮毛碎爛的獵物，也令他有同樣的恐懼。想起來，長輩第一次看到他害怕的樣子，顯然有些不高興：我家二郎怎么能夠如此羸弱？

但是，他又奇怪地做到百發百中。銅鏃，鐵鏃，木桿，金身……這些其實都不要緊，羽箭飛行時反正要變形，箭桿離弦那一瞬間，弓體難免歪到一邊，所以瞄準往往徒勞，射箭最緊要的是要天分的。他在騎射之中，思想就會沉睡，身體卻下意識地興奮起來，只要張弓上弦，仿佛是冥冥中看不見的力量，令得他的爍爍眼光注于遙遠，教他的心手合一，他有弓箭在手，就好似換了一個人似的，只知道準確地把箭鏃投入遙遠目標的心臟，在這方面，他顯然傳繼了父親的稟賦。有一種看不見的東西注入了他的肉體，是祖先在草原上訓練出的動物性的本能——但是在寧和的長安，他又覺得，那不安分的致命的本能是危險的。騎射時，他的心在手上，眼睛已經不屬于自己，后者像沒有鞍韂的野馬，令他下意識地甩著手，似乎想要把這給他帶來麻煩的東西甩脫。

我就知道你在這里！

在綿長的思緒里面，他好像倏然夢覺。晉王士民一步踏進畫廊來……不，不是在這沉寂的鳳閣里，是去那古寺曲頭的荒寺……士民是高聲笑著，開心地走向東壁前沉思的他，張開雙臂，而他像是睡著了，一時無法醒轉，只是想要使勁睜開眼睛，卻手足無措。

其實，他和元集、元成、士民兄弟幼時一皆交好，只是相比陰沉的元成，魯莽的元集，柔和的士民顯得更親切些罷了。等到他們都長大成人了，各自用命，自己身份已有不便，他不能再像兒時那樣，平等地交結這些王子。即使如此，元成、元集、士民都把他看成自己的兄弟，三人素來不睦，通過他這個中介，偶然還能坐到一席中。只是近來，京中皆傳大皇帝將立元成為儲君，這，讓他們三人的關系遽然間變得緊張了。元成、元集站在一邊，運籌帷幄，士民雖然最是寬厚賢能，這幾年，也變得憤憤不平起來了。

吃食下人們都已備好。怎么，你還穿戴得如此拘謹，換身舒適的衣服吧。

兩人都換了輕便的箭衣，在寺中廊子下漫步。士民像是興致很高，眼光不停地投向他短衣上那閃亮的金袖口：

我知道，這就是凌煙閣里叔叔的打扮。

回到東壁，他一眼看到了畫中人物的袖口，上面顏色暗淡，還有幼時他好奇摩挲的痕跡。那，確實就是自己所著小衣的特別式樣。士民如何知道這個秘密？這不是巧合，他的父親拼死救下大皇帝血染戰袍。如今，大皇帝就讓宮中織造模仿父親生前箭袖的樣式，專門用緙金絲的工藝，為他定做了這一件，而且，自小到大，他的箭衣件件如此。尋常箭袖只不過加厚了衣料，夾層里面襯墊粗革，減少皮肉磨損。他這一件卻是沉甸甸的，穿戴起來并不真的舒適，盡管如此，遇有正式的出獵、大圍，他還是穿著它，為的是讓大皇帝能夠遠遠看到。

盡管如此，長久以來，他也一直有個解不開的謎團：如果畫中人真是父親，為何他張開的弓中緊捏的手里卻沒有箭矢呢？

他自言自語著，聲音連自己也聽不大清。士民似乎看出了他的疑惑，接的話卻是答非所問：

叔叔和你都是我朝射藝第一，弓箭理應講究，不能像那些個沒見識的兒郎，民間私藏好弓箭罪加一等，王子們也不能由著自己的性子，不服三軍號令。我軍武庫經我梳治，平、角、筋、膠、裝這制弓“六材”都取之不竭，更不要說，比如小鈚箭、方哨箭……各有用途；

射獸都有射獅虎、射豕鹿、射禽鳥、射兔麂之別，射人嗎，當然也應該有些計較……

他只是沒有聽到士民低聲這一下冷笑。他的心思，全在那他看了好多年、無數遍的壁畫上。畫面里，那個已經丟失了兜鍪，瞇縫著眼睛的男人，臉上雖然看不見血跡，也許是在他生命的最后時刻。他身上的盔甲半裂，手中的大弓揚向空中，內倒半角，外粘牛筋，他那夸張的姿態分外觸目——只是，正如他一次次詢問自己的那樣，畫中人雖然是做張弓的姿勢——而不是射畢，他緊扣弓弦的右手里卻沒有箭矢，就連腰間的箭囊中也是空空如也。

他是在哪里，見過似曾相識的場面？是在凌煙閣上，還是在這殊死的戰場畫圖里？

仿佛是為了方便繼續這個話題，在他的隨從捧著的圓筒狀的“櫝丸”中，士民取出一支金裝箭來，興致勃勃地品鑒著，金裝的三棱，大身大葉，有三條尾羽，和羽纏絲涂漆以與桿相固著。桿末的缺口叫作箭栝，是為了方便將來搭在弓弦之上準確發射。銅身、鐵鋌和尾的鑰帽是分制的，需要較大的力氣和準頭，但是飛得極遠。

士民在手中反復掂量著這一支羽箭，低頭沉思，然后緩慢地抬起右手，讓隨扈的將士們走遠了。這年輕王子像是下了很大的決心，抬起眼睛看著他：

望日你隨我進宮去，就帶這種金裝重箭！

他吃了一驚，因為害怕刺客，宮中嚴控帶甲武士的數目和武備，宮禁之中沒有弩手，那，只有負責大皇帝外圍扈衛的羽林才全部配備。除了神氣但無大用的銀裝胡祿、金錯儀刀，侍衛們手里都是近戰實用的兵器。因為小弓可以拉滿，也可以施用不同的力度，倉促之間會靈活得多，足以應對臨時出現的險情。為此，這種尺半的長箭，勢大力沉，是嚴禁在宮中出現的。不僅如此，除非戰急時，武士們大多弛弓解弦，或者將弦結在弓上，用時才從武庫中取出裝備。

帶這種箭做什么？

在士民的眼中，他看到了從未有過的莊重，又有一絲神秘和詭譎。

我讓你射取一物！能射準不？

在前所未遇的倉皇中，他突然從沉思中醒轉了。他回到了凌煙閣的畫廊中，半夜都未能入眠，他仿佛聽見士民招呼他說，湊近一點，我說與你聽，說與你聽……他依言靠近，士民在他的耳朵旁邊說了幾個字，他甫一聽到，就像耳朵上沾了毒藥，跳到一邊大叫起來。此刻，他眼睛失神，腦海里、口中也滿是這幾個字：

射不準，射不準！

畫壁上沒有一張活人的臉。他知道，和古寺中的漁獵圖中的人物一樣，他們都是在死前最后的吶喊，只不過他們的殘忍轉成了甜蜜的假笑。他掃視著畫中的人物，想要在其中找到他從小熟悉的晉王，他想起他張皇抗拒的那一刻，士民的表情露出了一絲陰郁，又像是有些意外的不能置信，殺機從他的眼里一掠而過，就像是看到了荊棘叢中的哪一只麂子。一時間，那個溫文爾雅的士民，看起來也與元集、元成渾無二致……讓他渾身顫抖。轉瞬間，晉王又平靜下來，語調柔和地向他懇求道：

你不愿助我完成大業，難道你就忍心看著我被他們斬殺？！

他看著士民的臉，無力地搖著頭，也說不出話。士民咬著牙：

你可知人骨裝飾了你手中黃肩弓的兩簫頭，你試練的每一支舊箭都沾滿你父兄的鮮血？

他久久無言。恍惚間，他的余光落在畫面中人物的臉上，他們的表情仿佛也像他自己一樣，喘不過氣來。他在想一個再簡單不過的問題：瞪大了眼睛大張了口，他們這一箭，是射中了，還是已經錯過？

前夜多霧晦暗，今日像是迎來了不祥的天氣，浮云蔽日，不雨不晴。大家各懷心事，在大道上不疾不徐，即使王子們，今日所著的也是尋常服色。他們的隨扈，卻都是銀色的頭盔。白色皮毛在朝陽中閃耀紛紛。馬上行人交換了眼神。

他那一晚都沒有睡好。無論如何，他不想攪入士民的驚天謀劃中。獵取野獸勉強不算是殺伐，可是，士民要讓他做的事情，如果做成了，無疑會闖下彌天大禍。可是，回過頭來，他知道，就在不遠處的銀臺上，士民的隨從徹夜不眠，正在觀察著他的一舉一動。

射中目標，對他而言并不是一件難事，但是想要“射而不射”，這可是天大的難題了。他不關心這殺人的藝術，可是也聽說過，恐怕，只有過去傳說中的神箭手，比如靠著“不射之射”驚落了白猿的養由基，才能做得到有意讓自己“射不中”。怎么讓外人看來毫無破綻？

二十箭，按士民堅持都藏在樹叢之中，即使比他平時練習的數目大有減扣，依然是太多了……他只要一箭，就可以射穿數百步內任何人的咽喉。可是這不重要，只要他按照自己的計劃行事，元成就有機會逃走，而他也沒有辜負士民的期待。按照士民的吩咐，他選擇了那一擊必死的拘腸箭，只要一箭，箭頭逆刺尤明顯，箭桿是楊木制成，黑雕翎的箭羽間髹著朱漆，桿首涂金，纏著紅色的絲線。他小心把盛矢器藏在華麗的馬鞍下面，剝去了僅具裝飾意義的獸皮，盛箭的箭箙。這樣，可以使隆起一側的馬鞍看起來正常一點。通過宮門口哨衛的時候，士民特意策馬和他并行，擋住他的馬鞍，羽林看到是士民，沒敢靠太近來檢索他們的馬具。其他人只挎儀刀和短兵，身上空負弓弩，并無攜帶櫜鞬——可是，只要羽林們稍稍留意，就可以看到他手指上沉甸甸的銅韘，只有為了使用重弩，才會用得著這種扳指。

雖然少眠未食，他卻并不覺得如何饑餓，他滿心滿意想的，都是如何讓他的次序圓滿，功德無量——他忽然想到，將來，他會不會被士民畫到凌煙閣上，成為那面無表情的神祇中的一員？一念及此，他緊蹙了眉頭，捏緊了馬韁。

忽然聽得一聲高喊：

有人要害晉王！

哨箭射出后，半空里是清亮的一聲，這一下，是士民這邊從遠處宮禁外放出的警示。所有人，聽到這一聲仿佛嗅到了死亡的訊息，好像原野上的獵馬散亂了隊形，他們四出奔散。所不同的，是正在奔向陷阱里的野獸不是一只，而是好多只，人們也不是溫順的麂子，而是狂暴的虎熊。

士民的手下紛紛奔向空戟架上取下木棍，或是在路旁的叢林之中，掏出各自埋藏的長兵器，對手卻只有短刀，甚至還有人赤手空拳。幾個回合之間，元成、元集的侍衛落了下風，被打落、砍落馬下的占了多數。元集眼睛受了傷，痛苦地捂著臉面，想要駕馭住身下徘徊的坐騎，卻被士民的隨從一刀砍倒在塵埃中。

只有機警的元成全身而退。元成顧不上回頭招呼元集，就在后者滿身泥污在地上翻滾時，元成離人群已經百十丈遠了。就算一時無人追來，他兀自瘋狂打馬，向不遠處的北門奔去，只要過了這一關，北衙的親軍就會上來接應他。他自是親軍的統領，他們的伍長都曾是他藩邸的衛兵。

射他，射他！

眾人齊聲呼叫，盡管他們手里都只有空弩。只有他……不需要面對元成、元集的侍衛，士民的幾個衛士護衛著他的馬，行在最外圍，去追趕逃走的元成。他抖抖索索，終于在馬上立起弓箭，得暇旁顧的所有人，這一刻都望著他，充滿期待。他一手扶著弓中央的弓把。

他知道那是虛發一箭。在他發出之前，那支致命之箭應該已跌落在塵埃中了，被迅疾而過的馬蹄踩折了，踢踏到路旁的灌木叢中了——他甚至都聽得到弓弦極大的聲音，箭桿斷裂的脆響。這一下，給了元成調整他的坐騎的時間，剩下的箭雖然無一虛發，卻只會射中馬，射不中人——這本來就是士民給他的囑托，第一箭射人，第二箭射馬。

不知為什么，他反而覺得如釋重負。

弓弦響了，他不禁瞪大了眼睛大張了口。就在那一刻，他感到自己變成了他凝視了許久的畫中人的表情，不知道該是慶幸，還是吃驚。

他分明看到，一瞬間，元成在遠方的馬上僵直了身子，也露出難以置信的表情，片刻，翻身下來——他應弦而落。

就在一天終了，天晴了，在殘照里，凌煙閣上的圖畫就如血一般的殷紅。