中國作家協(xié)會主管

一

光榮街10號是軍區(qū)干休所的一個家屬院，上個世紀八九十年代，一批又一批離退休的老軍人，從軍區(qū)大院宿舍搬到干休所。船到碼頭車到站，這些操著南腔北調(diào)的老軍人，戎馬一生，到了退休的年紀、搬到了干休所，光榮街10號是熱鬧的。

干休所建筑的樣式和軍營并沒什么兩樣，一排一棟樓房，井然有序，像一列列站在隊伍中的士兵，整齊劃一。院內(nèi)的空地上，有假山、涼亭，樹木花草也是少不了的，在四季更迭中，或凋謝，或怒放，映襯著有序的干休所的陰晴圓缺。

這些離退休老軍人，退休前的身份職務(wù)并不相同，司、政、后各自的單位也不一樣，在軍區(qū)上班時，他們所居住的家屬院也不相同，平時在軍區(qū)機關(guān)打個照面，并不相熟，只能算個臉熟。但住到干休所卻不一樣了，他們成了鄰居，有的還成了對門，樓上樓下，低頭不見抬頭見，很快這些老軍人就熟絡(luò)起來，今天他家給你家送盤餃子，明天你家又給他家送來一盤燉排骨，離退休后的日子便活色生香起來。

這些上慣班的軍人，冷不丁退下來，還沒完全適應(yīng)，他們一大早就起床，穿戴整齊地下樓，看到干休所的院落和不一樣的景致，才突然醒悟過來，發(fā)現(xiàn)自己真正地退休了，把每日的早操改成了自由活動。有幾位仍延續(xù)著跑操的習(xí)慣，端起兩只拳頭，繞著花壇、涼亭，一二三四地跑將起來。早來干休所的那撥人，似乎對退休生活早就熟悉了，他們在草地上打太極拳，或在涼亭旁舞劍，游手好閑者站在一旁看著熱鬧。

每當(dāng)這時，有子女和老人同住的，已經(jīng)收拾整齊匆匆忙忙去上班了。他們腳步匆匆，目不斜視。每當(dāng)有別人家子女從這些離退休老軍人面前走過，他們的目光總會追隨過去，相送一程，直到年輕人的身影消失在視線里，他們才恍過神來。上班做事情成了年輕人的事，自己已是閑人。

陸續(xù)有家人打開窗子喊各自回家吃飯，他們像一群貪玩的孩子，失去了時間概念，在家人的呼喚中，驚醒過來，收起自己的架勢，匆匆回家吃飯。

然而吃完飯的他們，依舊沒事可干。在家里憋悶一會兒，又一次走下樓來，院子里涼亭下已經(jīng)有早到的人開始下棋了。棋是傳統(tǒng)象棋，車、馬、炮在方寸之地廝殺得正是熱鬧。圍在一旁的人，提著茶壺，端著水杯的，也并不閑著，站在對弈雙方的身后，熱情地出謀劃策。他說出兵，你說飛相，他們似乎在一場棋局中找到了自己的角色定位。他們做了一輩子軍人，都是參謀、干事出身，出謀劃策是他們的本行。對弈的人，有的采納他們的意見，有的我行我素，不論怎樣，他們都不氣餒，再接再厲，吵吵把火地把棋局進行下去。

太陽又升高了一些，家屬們從樓洞里走出來，她們手里提著籃子或網(wǎng)袋，她們互相吆喝著，成群結(jié)隊去菜市場，采購一天全家的吃食。女人們在一起，風(fēng)格就收斂了許多，她們低聲說話，交流著菜市場的價格。也有說起自己子女的，比如誰誰家的丫頭或小子又要結(jié)婚了，或者離職下海了，誰掙了，誰賠了。她們議論著，感嘆著，不論做何感想，總之她們都成了看客，邊緣角色，只有感嘆議論的份了。她們和自己的男人一樣，成了干休所的一員。

每家每戶都有一兩個子女仍在部隊工作，早些年這些子女入伍參軍，然后提干，留在了部隊，每年都會有一次休假，回到干休所來探望他們的父母。不論誰家子女回來，都是干休所最熱鬧的時候，子女們不僅要看望自己的父母，還要探視一下從小看自己長大的伯伯叔叔阿姨什么的。離退休軍人講究禮節(jié)，不論誰家的孩子回來了，都要在家里熱鬧地請上一頓飯。當(dāng)然要請這些子女的父母作陪，每次聚會都會成為一次回憶。話題總是從孩子的成長說起。說他們小時候如何調(diào)皮搗蛋，哪年入伍離開軍區(qū)大院，分手時的種種場景，當(dāng)然話題的中心還是要落到當(dāng)下，子女們何時晉級，當(dāng)下的職務(wù)和工作。子女們正是意氣風(fēng)發(fā)的年齡，前途不可限量，他們就回想起自己正當(dāng)年的歲月，不也是這樣斗志昂揚。到最后他們不論職務(wù)高低都一律進到了干休所，一樣的生活一樣的晚年。歲月的無情在他們這些老人身上體現(xiàn)得淋漓盡致，酒局隨著他們的情緒也百轉(zhuǎn)千回。

離退休后的他們，盼望子女回來成了生活中的大事，這輩子似乎從來沒有這么關(guān)注過子女。孩子們小時候，他們工作忙，并沒有在孩子身上投入更多的精力。家里的孩子多，都是老大帶著更小的弟弟或妹妹，上學(xué)或吃食堂。他們忙了一天，下班回到家時，打開房門，看到孩子們?nèi)祟^齊整也就算放下心來。有的調(diào)皮搗蛋，在外面闖了禍，被別的家長或老師告到家里，他們就一定會弄出點動靜，輕則一頓臭罵，重則拳腳相加。面對屢犯者，就把孩子捆在院內(nèi)的樹上，用皮帶招呼。不論司、政、后家屬院里，隔三差五就會發(fā)生這樣一幕。一個半大小子被父親捆在樹上，父親掄著皮帶沒頭沒腦地去教訓(xùn)孩子，一邊抽還一邊喊：長記性了沒有？有膽子小或腦子靈光的孩子，這時就會小聲求饒：記住了，下次不敢了。父親也見好就收，虛張聲勢地叫罵幾句，解開繩子，再踢上一腳，半大小子屁滾尿流地就跑走了。但也有犟種，不服父親的管教，一邊挨打一邊大叫：打倒法西斯，自由屬于人民。他們的口號都來源于電影臺詞。這樣的犟種少不了多受些皮帶之苦。

這就是他們教育孩子的方式，簡單粗暴，卻行之有效。多年后，這些孩子大了，有的參軍，有的參加工作。參軍的子女中，有的在戰(zhàn)場上成為了烈士，有的立功受獎，在部隊里提干晉級。不論孩子是好是孬，都成了他們的晚年念想。

子女們不論身在何處，孩子便成了他們的話題，議論上一陣子。有時也會走到干休所大門外，站在街角望著熙來攘往的人流車流，希望和遠在外地的子女在這里不期而遇。

日子復(fù)日子，有老軍人住院，就再也沒有出來。隨著他們的年齡增大，救護車頻繁地出現(xiàn)在干休所院內(nèi)，停在某個單元樓下，這時會圍過來一群人，他們膽戰(zhàn)心驚地看到老張或老胡被抬到救護車上，望著救護車鳴著笛聲慌慌張張地朝醫(yī)院奔去。過一陣子，老張或老胡會從醫(yī)院里走出來，有的就再也回不到他們中間了。晚年的他們，成了秋天掛在樹上的樹葉，一個不經(jīng)意，就會飄落下來。

干休所不再年輕，有墻磚開始脫落，院內(nèi)的路面也變得坑坑洼洼，當(dāng)年的小樹，已經(jīng)長到幾層樓那么高了。院里的老軍人隨著歲月一個個離去。就是還健在的，也很少出門了，站在窗前看風(fēng)景又成了新的常態(tài)。

漸漸地，干休所院內(nèi)失去了往日的熱鬧，昔日熱鬧的涼亭下，成了鳥們的聚集地。偶有人路過，它們“嗡”的一聲飛走，繞著樹梢盤旋。掉落的墻磚又被補上，坑洼的路面也已修好，但失去的人再也回不來了。

子女們漸漸地回來得少了，這些當(dāng)年還年輕的子女，在父母離開后，他們也已不再年輕，成了壯年，成了一家的頂梁柱，忙著自己的日子。

上個世紀八九十年代繁鬧的光榮街10號院，進入到新世紀之后，一下子變得冷清下來。干休所的房屋飽經(jīng)滄桑，但仍如一個又一個倔犟的士兵，整齊地排列著。樹木越發(fā)變得蔥蘢茂盛，院內(nèi)不知名的鳥越來越多，流浪貓成群結(jié)隊在樹叢里出入。唯一少了當(dāng)年熱鬧的人氣。

二

又是一轉(zhuǎn)眼，光榮街10號老一輩人中，就剩下小花阿姨一個人了，她就像秋雨中掛在枝頭的最后一片樹葉。

從那以后，我們這些在外地工作的子女，每次回到光榮街10號，都要去看一看小花姨。小花姨早已不再年輕，大龍說她媽已經(jīng)八十三了。每次見到小花姨，她的身子骨依舊健朗，走起路來還帶著風(fēng)。現(xiàn)在她和大龍住在一起，大龍每天上班沒法全心全意照顧小花姨，便在老家找了一個遠房親戚，來照顧小花姨。遠房親戚是位女性，三十大幾，四十來歲的樣子。小花姨每天都有散步的習(xí)慣，邁開和她年齡不匹配的步子，大步流星在前面走，保姆顛著小碎步在后面跟隨。保姆的樣子，似乎在追趕一個淘氣的孩子回家吃飯。

小花姨的活動大多時候局限于院內(nèi)，她匆匆地走著，走到?jīng)鐾せ蚰晨脴湎拢蛲蝗煌Ｏ履_步，望著空空蕩蕩的前方，呆愣上一會兒，一縷悲傷快速地從她臉頰上掠過。這些地方，都是院內(nèi)的叔叔伯伯生前經(jīng)常活動吵架的地方。他們在涼亭里下棋，時刻都是熱鬧的，他們吵吵嚷嚷互不相讓，為了一步棋爭得面紅耳赤。不知為什么，他們年齡越大，火氣卻越旺，總是跟孩子一樣較真。

他們的家屬，在幾棵樹下的空地上跳舞，見自己的老頭和人爭吵起來，就有人說：那誰，還不去管管你家老頭。人群里就會走出三兩個阿姨，奔自家正和他人爭吵的老頭走去，到了近前，扯一把老頭的衣袖勸架似的：得了，不就是下一盤棋么，何必弄得跟個烏眼雞一樣。每當(dāng)這時，大部分老頭就會借坡下驢，甩一甩衣袖，丟下一句：老王，你都玩賴一輩子了，和你這樣的人說不清。回家，喝茶去。說完也就走了。

鐘叔叔是個愛較真的人，每當(dāng)小花姨去拉鐘叔叔的衣袖，鐘叔不僅要把小花姨的手甩開，還會訓(xùn)斥小花姨一頓：你別抹稀泥，下棋就是戰(zhàn)斗。這要是在戰(zhàn)場上，哪有機會讓你重新來過。丁是丁，卯是卯，一步錯步步錯。

鐘叔叔說到這，脖子上的青筋都會冒出來，一跳一跳的。見小花姨說話不管用，老張或老劉就會上前勸道：老鐘，下棋不就是游戲么，怎么好和戰(zhàn)場比。讓老胡重走一步又能咋，你這么較真，老胡心臟病都犯了。

鐘叔叔不敢茍同眾人和稀泥的方式，認真地糾正道：性格就是人格，人格就是工作風(fēng)格，磨磨唧唧，舉棋不定，還配當(dāng)一名指揮員么？

剛才和鐘叔下棋的老胡叔，聽了鐘叔的話，就傷了自尊，他臉色蒼白，手撫著胸口，哼哼唧唧地道：好你個老鐘，你貶低我人格和能力，告訴你，我和你沒完。

眼見著老胡心臟病就要犯了，眾人拉拉扯扯地把老胡叔架起來，簇擁著向家里走去。鐘叔見老胡走了，氣也消了一半，沖身旁仍然站立在原地的小花姨道：你該干啥就干啥去吧，我沒事。說完丟下眾人，繞到路上快走去了。在鐘叔的習(xí)慣里，不論生多大的氣，只要快走上一陣，出一身汗，氣就全消了，什么事都沒了。下次再見到老胡，似乎把之前的不愉快都忘光了，熱情地招呼道：那啥老胡，這陣子身體還好吧？見鐘叔把話都遞到這個份上了，胡叔又能咋地，他們都是幾十年在一起的老戰(zhàn)友了，誰啥脾氣早就心知肚明了。然后就借著鐘叔的話茬，平靜地道：身體還行吧，你也注意點，別仗著身體好到處和人吵架。鐘叔聽出胡叔話里有話，就呵呵笑一笑，拉著胡叔的手又到?jīng)鐾は缕迦チ恕?/p>

干休所每個角落，都留下了他們的足跡、身影甚至氣味。此時，形單影只的小花姨，一定又想起當(dāng)年那些熱鬧的場景。如今整個院里就剩下她一個老輩人了。她呆愣一會兒，目光就移開了，望著天空，然后又長久地佇立。人們都說，人死后會進入到天堂，天堂自然在天上。小花姨的目光長久地留在天空中。

每次見到小花姨，大都是在院子里，她剛發(fā)完呆，或者正在發(fā)呆。我們遠遠地會叫一聲：小花姨……然后奔過去，就像當(dāng)年孩子一樣站在小花姨面前。她會遲疑地把目光投在我們臉上，自己的臉也柔和起來，目光慈祥地落在我們的臉上。起初她的目光會一亮，似乎認出我們中的某一個了，片刻又變得木然起來，聲音仍慈祥地問：你是誰家的孩子呀？我們報出父母的名字，她終于想起來了，然后親切地叫著我們的小名道：××，你回來了，還不快回家去，你爸媽等你們吃飯呢。

我們發(fā)現(xiàn)，小花姨已經(jīng)糊涂了，她的腦子和她的身體不相匹配了。我們望著眼前遲暮的小花姨，似乎又穿越到了自己的少年時代。

小花姨在街道工作，確切地說是負責(zé)軍區(qū)家屬院家屬雞毛蒜皮的工作。在軍區(qū)所在的街道，軍區(qū)家屬院是街道工作的大頭，許多非軍人家屬，包括我們這些孩子戶口都在當(dāng)?shù)嘏沙鏊覀冏匀灰渤蔀榱怂牻值赖囊徊糠帧Ｐ』ㄒ痰墓ぷ骱芊彪s，比如孩子升學(xué)、就業(yè)，包括參軍，甚至計劃生育都是她的工作范疇。小花姨就很忙碌，她年輕矯健的身影不停地挨家挨戶穿梭。不是下發(fā)通知，就是拿著一份又一份傳單張貼在樓門洞里。小花姨有一雙又長又壯的腿，走起路來，像一匹馬似的健康而又有力。

院里孩子的父母，有的不是雙軍人，在地方上班，會經(jīng)常遇到加班。我們放學(xué)后，父母不能按時下班，寫完作業(yè)的我們，就在院子里掃秋風(fēng)。每天總有幾個不能按時吃飯的孩子，在院子里游蕩，腸胃不爭氣，經(jīng)常會亂叫上一氣。小花姨這時總會及時出現(xiàn)在我們面前，揮著手道：到我家去。起初，我們總是見外似的躲開，小花姨不依，這手扯著我們的衣領(lǐng)子，另一只手又拽過別家孩子的一只袖子，把我們拉扯到她家的飯桌前，飯菜早已盛好。一回生二回熟，我們也不客氣了，狼吞虎咽起來。小花姨就坐在一旁，欣賞地看著我們吃飯，還不停地說：慢點別噎著，飯菜鍋里還有，吃完了我再給你們?nèi)ヌ怼?/p>

軍區(qū)院里的孩子，幾乎所有人都到小花姨家吃過飯，都說小花姨家的飯是天底下最好吃的飯了。小花姨聽了我們的表揚，總是抿起嘴，笑一笑道：你們媽媽做飯也好吃，只是你們吃習(xí)慣了。

隔三差五地，我們的母親會給小花姨家送去一捆菜或一塊肉，有時還有半袋米什么的。小花姨說什么也不要，從門里推到門外，她的臉因用力都漲紅了。我們的母親就生氣地說：小花，你要是這樣，再也不讓孩子到你家來了。小花姨聽了這話，就不再認真了，突然就軟了下來，只象征性地接過一把菜，別的再也不要了。再爭執(zhí)一會兒，雙方各自妥協(xié)。

小花姨是我們院里最受歡迎的人，不僅我們這些孩子喜歡她，我們的母親，也親切地稱她為小花。

小花姨和我們的母親相比，她是最年輕的女人，渾身上下散發(fā)著像陽光一樣的亮色，不論走到哪里，她就把這種亮帶到哪里。

小花姨是鐘叔叔的愛人，我們部隊一般管愛人稱為家屬。是鐘叔當(dāng)軍務(wù)處長時娶回來的家屬。

鐘叔結(jié)婚那天，我們還有印象，一輛馬車拉著小花來到了軍區(qū)大院。四匹馬的車，每匹馬的脖子上還掛著紙花。馬蹄子踏在軍區(qū)大院門前的水泥路上，整齊而又嘹亮，馬們似乎很興奮，打著響鼻，情緒高漲。小花的爹，就是那個趕車人。他幸福地望著小花從馬車上下來，才揚起鞭子，在空中甩了聲脆響。

鐘叔穿著一身新軍裝，臉紅撲撲的，迎接著這輛馬車和他的新娘。小花姨披紅掛綠地坐在車上，笑瞇瞇地望著有些羞澀的鐘叔叔。圍觀的人起著哄，讓鐘叔抱小花姨下車，小花姨早就羞紅了臉，低垂著眼睛，在眾人起哄中，她騰地站了起來，一下子從馬車上跳下來，這一跳就跳到了鐘叔的身邊，拉起鐘叔的手說了第一句話：走，咱回家。

在我們的記憶里，這就是鐘叔迎娶小花姨時的樣子。

那會兒，鐘叔帶著飛龍哥，亂七八糟地生活了一陣子了。飛龍哥的媽媽，一年前回老家，坐汽車時，汽車出了事故，翻下山坡。從此飛龍哥失去了媽媽，鐘叔失去了家屬。在父母的嘴里，我們知道，鐘叔這一年來的生活有多么不容易。飛龍哥沒人管，經(jīng)常把孩子帶到機關(guān)的臺階上去玩，自己還經(jīng)常下部隊檢查工作，有時一出去短則幾天，多則十天半月。飛龍哥無家可歸，他成了流浪兒，這次在張家住幾日，下次又在李家住十天半月。鐘叔的戰(zhàn)友們，都為鐘叔的生活操碎了心。

三

鐘叔是小花姨的救命恩人。

那會兒的軍區(qū)機關(guān)，經(jīng)常接到支農(nóng)支工的任務(wù)，就是干部戰(zhàn)士要和工人農(nóng)民打成一片，相互學(xué)習(xí)相互幫助。軍區(qū)的各部門，分包到片，進行一幫一的專項活動。

軍區(qū)軍務(wù)部的對口單位是郊區(qū)的一個公社，當(dāng)時鐘叔是軍務(wù)部的軍務(wù)處長。那會的鐘叔四十歲左右的年紀，人生正當(dāng)年，臉孔白皙，頭上也見不到一根白發(fā)。軍務(wù)處派出警衛(wèi)連在公社里搞了一個月的集訓(xùn)，受訓(xùn)的對象是公社的民兵。有男民兵也有女民兵。當(dāng)時小花姨是女民兵排長。在郊區(qū)公社小花姨也是個響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮氰F姑娘突擊隊的隊長，三八紅旗手，挑擔(dān)子修梯田，一個月不休息，會開農(nóng)用拖拉機，也會趕馬車。能文能武，能上能下。初中畢業(yè)就回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，經(jīng)過幾年農(nóng)村生活的風(fēng)吹雨打，姜小花早已不是上學(xué)時那個又瘦又黃的小姑娘了。她身材壯碩，臉色紅潤，兩條辮子又粗又長。辦起事來也風(fēng)風(fēng)火火，直來直去。

一個月的民兵集訓(xùn)結(jié)束了，鐘叔作為驗收成果的領(lǐng)導(dǎo)，親臨郊區(qū)公社視察民兵的訓(xùn)練成效。

那是八月份的某一天，警衛(wèi)連的官兵組織民兵們進行了五公里越野、爬山等項目，最后一個驗收項目就是武裝泅渡渾河。渾河日夜流淌在這座城市的南側(cè)，河面有寬有窄，寬到二百米，窄到有幾十米。官兵為了達到訓(xùn)練效果，找了一處不寬不窄的河段，大約有一百多米的樣子。水流也不疾不徐，剛剛好。因為是雨季，前幾日下了幾場雨，河面比平時又寬闊了一些，水流也有一些急，河面上依稀可見從上游沖下來的樹木、柴草什么的，偶爾也有淹死的豬馬牛羊什么的，在翻滾的河流中一閃而過。河水的變化，無疑給武裝泅渡增加了難度。

鐘叔到達驗收現(xiàn)場后，武裝泅渡就開始了，為了安全起見，官兵安排了一個班水性好的民兵先打個樣。公社的民兵大都是身強體壯的年輕后生，也有一些從部隊剛復(fù)員不久的軍人。挑選出來水性較好的十幾個民兵，把槍管用塑料布塞住，把手榴彈系在后背上，一聲令下，武裝泅渡就開始了。十幾名水性較好的民兵，雖然在水里有掙扎，有沉浮，但最后還是有驚無險地都游到了河的對岸。其他男民兵，分批次地下水，水性較差的民兵，樣子不太好看，憑借體力，也終于掙扎著游到了對岸。就剩下留在岸上的女民兵了。

之前男民兵渡河時，警衛(wèi)連長就來到鐘叔面前請示過：男民兵泅渡過河，女民兵就算了，或者找一個風(fēng)平浪靜的地方，再把武裝泅渡這一訓(xùn)練內(nèi)容補上。當(dāng)時鐘叔拿著望遠鏡，觀察著在水里掙扎的男民兵，也提心吊膽起來，聽了警衛(wèi)連長的匯報，點點頭，算是采納了警衛(wèi)連長的建議。男民兵武裝泅渡結(jié)束后，警衛(wèi)排的人便把警衛(wèi)連長的建議傳達給了她們，不料卻遭到了姜小花的反對。她從隊列里出來，說她們女兵排已做好了泅渡的準備。和男兵一樣，她們把背在身上的槍，用塑料布把槍筒塞住，子彈袋和手榴彈袋，甩到了身后的肩上。她們早已把袖管挽起，為了泅渡輕松，有人還打了赤腳。眼見著男民兵順利地到達了對岸，她們正準備行動時，卻接到了行動終止的命令。她們一下炸了鍋。

姜小花走出隊列，粗門大嗓地沖警衛(wèi)連長嚷道：憑啥呀，男民兵可以過河，到我們這了為啥就不行了。

警衛(wèi)連長打著手勢道：為了安全，我們一定要保證你們的安全。不是項目取消了，是換一個地方。

游過對岸的男民兵水淋淋地站在對岸，以勝利者的姿態(tài)望著這些平時天不怕地不怕的女民兵。平時女民兵經(jīng)常和男民兵叫板，訓(xùn)練項目一個也不許減，和男民兵一樣，訓(xùn)練科目從不走樣。這次突然不一樣了，男民兵終于抓到了她們的把柄，他們站在對岸，有人打著口哨，有人嬉笑，等著女民兵在武裝泅渡這個項目上甘拜下風(fēng)。

姜小花身為女民兵排長，她感受到了男民兵投來的一雙雙嘲笑譏諷的目光，當(dāng)然還有輕蔑的言語。她受不了了，平時爭強好勝的她，怎么能吃這眼前虧，她真的急了，臉都紅了，用更大的聲音說：我們不同意，男民兵能做到的事，我們一定也能做到。她和警衛(wèi)連長僵持不下，任憑警衛(wèi)連長怎么勸說，她們就是不動窩。有兩個站在隊列中的女民兵，因為激動，還流下了委屈的淚水。

鐘叔見警衛(wèi)連長和姜小花她們僵持不下，便走了過來。警衛(wèi)連長見鐘叔過來，見到救星似的報告道：報告處長，女兵排不執(zhí)行新方案，說什么都沒用。鐘叔望了眼姜小花，一個健康陽光的姑娘站在他的面前，他用溫和的口氣問道：為什么不執(zhí)行命令？

姜小花立正報告道：報告首長，毛主席說，婦女能頂半邊天。男民兵能做到的事，我們女民兵一樣能夠做到。我們都是民兵，憑什么要兩樣對待？我們有意見。你們不能歧視我們女民兵。

鐘叔聽了姜小花的話為之一震，他沒想到眼前的姑娘居然能夠說出這么有水平的話，句句在理，容不得他反駁。他上下又認真地把姜小花打量了一遍。所有的武器都妥帖地背在了背上，她打著赤腳，褲管高高挽起，露出半截壯碩的小腿。她因不忿，胸脯劇烈地起伏著，再看隊列里的女民兵，她們也和姜小花同樣的裝扮，因為他的到來，所有的目光都投向了他。

鐘叔意識到，他今天算是碰上了硬茬子。如果同意，就意味著風(fēng)險，不同意，女民兵們絕不會答應(yīng)，弄不好還會影響軍民感情。他正在猶豫之際，只見姜小花又上前一步，身子幾乎抵住了鐘叔，鐘叔只好后撤一步。姜小花一字一頓地說：這位首長要是不答應(yīng)，我們肯定不會執(zhí)行新的命令。

她身后的女民兵也七嘴八舌地道：對，我們不答應(yīng)。有幾個激動的，還舉起了手臂作宣誓狀。

鐘叔只能作出妥協(xié)，在女民兵泅渡前，他做了細致的安排，讓水性好的警衛(wèi)連戰(zhàn)士和對岸的男民兵做好應(yīng)急準備。萬一遇到不測，立即施以援手。安排妥帖之后，女民兵排泅渡便開始進行了。和男民兵泅渡時一樣，先安排水性好的一個班，執(zhí)行第一波泅渡。姜小花自然在第一波人中，她在隊列里挑出了十幾名身體素質(zhì)強又有水性的女民兵。出發(fā)前，她還把一個身體較瘦的女民兵的槍背到了自己身上。一聲令下，女民兵的泅渡也開始了。

雖說婦女能頂半邊天，但在有些事情上，女人還是比不過男人。比如體力方面，女民兵一下水，游泳速度明顯比不上男民兵，男民兵十幾分鐘就渡河了，她們十幾分鐘后才游到河中。衣服進了水，還有束在她們身上的武器，明顯地遲滯了她們前進的速度，也大大地消耗著她們的體力。

還有一個比這更危險的情況，正在悄然發(fā)生，上游下雨，河水在不經(jīng)意間又上漲了一些，她們游到河中時，一股更大的水流沖了下來。正在水中掙扎的她們，在這股突如其來洪流的沖擊下，隊形一下子就散了，有幾個女民兵掙扎幾下，便順流而下。游在最前面的姜小花，之前還不斷鼓勵身邊的戰(zhàn)友：堅持一下，不能讓男兵笑話我們。她用毅力在向前游去。如果沒有這股突如其來的洪水，她一定能游到對岸，正是這股洪水，一下子把她們沖散了。一個浪頭打來時，她被渾濁的河水嗆了一口，一松勁，身不由己也順流而下。她身上背著兩支槍，重量就比別人大，在洪水中成了加速器，比別人向下游漂流的速度明顯快了許多。

鐘叔在岸上見大事不好，命令做好準備的官兵還有民兵一起沖下水，女民兵們早就在水里亂了方寸，一會兒沉一會兒浮，游在水里的男民兵視線受到了影響，他們只能看見眼前一片汪洋。

鐘叔在岸上看得清楚，眼見著姜小花被水沖走，他一邊脫衣服，一邊拼命地向下游跑去，最后他甩掉鞋子，一頭扎進水里。

鐘叔打小水性就好，他是南方人，南方水多，他會走時就學(xué)會了游泳。參軍后又在偵察連當(dāng)戰(zhàn)士。偵察連執(zhí)行的都是特殊任務(wù)，訓(xùn)練強度比其他連隊強了不知多少倍。泅渡這個科目自然不會落下，他游泳的水平又漲了不少。在機關(guān)工作后，雖然不再像在連隊時訓(xùn)練強度那么大了，但每天機關(guān)出操跑步，他都是一馬當(dāng)先，身體素質(zhì)仍有著充分保證。

水中的鐘叔很快追上了順流而下的姜小花。姜小花已耗盡了體力，只能隨波逐流了。她舉著雙手在水里掙扎著，又嗆了幾口水，腦子已經(jīng)不清晰了，眼前渾濁一片。鐘叔這時伸過來一只手，他沒有去抓她的手，在水里救人抓對方的手是大忌，暈了頭的溺水者，會把到手的一切當(dāng)成自己的救命稻草。救人者的手被溺水者抓住，無疑等同于自殺。訓(xùn)練有素的鐘叔自然知道這個道理，他先是抓住了她漂浮在水里的頭發(fā)，讓她的臉浮在水面之上，然后又從后面抓住她的肩膀，姜小花被鐘叔徹底拖出了水面。

上游的洪水越來越大，不知哪個村子的房屋被沖倒了，建筑房屋的木料被沖了下來，順流而下。在這樣的洪水面前，鐘叔沒有能力與洪水抗衡，他只能托舉著姜小花等待機會。水火無情，鐘叔在這樣的水流里游泳也是第一次，現(xiàn)在不是游泳，他是在救人。幾番掙扎后，他也很快耗盡了體力，他的身子開始往下沉，一股浪頭打來，他也嗆了水。正在暈頭轉(zhuǎn)向之際，正好有一根房梁漂到他面前，他用力用胳膊把房梁夾住，身子一下子就輕了。另一只手也把姜小花托過來，讓她抱住房梁。兩個人抱著房梁，在下游二十幾公里的地方，才被沖到了淺灘，兩人得救了。

兩人四仰八叉地躺在岸邊，警衛(wèi)連和男民兵從河的兩岸向他們奔跑過來。

那一次武裝泅渡有驚無險，沒有造成人員傷亡，卻為鐘叔和姜小花剪不斷理還亂的婚姻埋下了伏筆。

四

姜小花第一次走進軍區(qū)大院是坐在她爹趕著的馬車上。

民兵有驚無險地完成訓(xùn)練后，某一天的下午，姜小花和她爹出現(xiàn)在軍區(qū)大院門口，四匹馬拉著的車堵在哨兵的眼前。這位哨兵剛參加完郊區(qū)公社民兵訓(xùn)練，他很快認出了姜小花。姜小花指名道姓地要見她的救命恩人鐘處長。哨兵看一眼真誠的姜小花，又望一眼車上拉的東西，正是這個季節(jié)時令的蔬菜，有豆角、西紅柿、黃瓜什么的，滿滿地堆了一車。哨兵向自己的連長報告，連長親自到大門口來迎接。這位天不怕地不怕的女民兵排長給他留下了深刻的印象。那次泅渡事件之后，他現(xiàn)在想起來還感到后怕。

拉著蔬菜的馬車被趕到軍區(qū)大院里的家屬樓下。鐘處長自然也接到了警衛(wèi)連長的匯報，從機關(guān)大樓出來，一溜小跑來到家屬院。看著姜小花以及車上的時令蔬菜，他驚呆了，嘴里不停地說：這怎么可以，這么多菜，這是胡鬧。姜小花把身體橫在鐘處長面前，臉紅撲撲，兩只眼睛也水汪汪的。這次進城，她是真心實意地要感謝自己的救命恩人。家里沒什么拿得出手的東西，只有自己菜園子里的時蔬。一大早，她和爹兩人齊心協(xié)力把蔬菜摘下來，經(jīng)過幾個小時的邊走邊問，終于找到了軍區(qū)大院，又見到了自己的救命恩人鐘處長。見到鐘處長那一刻，姜小花懷里像揣了一只兔子，心亂跳個不停。聽到自己的恩人這么說，她喘著氣說：首長，沒有胡鬧，你救了我一命，別說送你園子這點不值錢的菜，就是讓我把這條命還給你，我也不眨眼睛。姜小花說得真心實意，在鐘處長聽來，嚴重了，簡直是胡鬧。

小花的爹，姜老漢也見縫插針地說：那啥，首長，這是孩子和我們?nèi)业囊稽c心意，這才哪到哪，別說你是救命恩人，就是沖著子弟兵，吃我們家園子里的菜也是應(yīng)該應(yīng)分的。

父女倆的真誠，還有他們話語中體現(xiàn)出的軍民魚水情深，把鐘處長逼到了墻角，他無路可退了，再推拒就影響到軍民關(guān)系了。他只好轉(zhuǎn)身，讓警衛(wèi)連長把馬車牽到警衛(wèi)連炊事班。然后又耳語著沖警衛(wèi)連長交代了幾句什么。警衛(wèi)連長生疏地牽著馬而去，鐘處長熱情地把父女倆讓到自己家里，客人都到自家樓下了，哪有不上去坐一坐的道理。父女倆一前一后，跟隨著鐘處長進了門。家里因為沒有女人，顯得青堂瓦舍的，小飛龍早餐還沒喝完的半杯奶、一塊面包還丟在餐桌上，屋里也到處都是灰塵。孩子的衣服，東一件西一件地扔在角角落落里。鐘處長一大早實在沒有時間收拾這些。起床號一響，他得去機關(guān)帶操，機關(guān)有幾個連隊，他是軍務(wù)處長，他的任務(wù)是監(jiān)督這些出操的連隊。出操結(jié)束之后，他才跑步回到家里，抱起還在睡夢中的小飛龍，一邊給他穿衣服，一邊張羅早餐。他狼吞虎咽地吃上幾口，牽著小飛龍走出家門，要把孩子送到幼兒園。把孩子送完，剛轉(zhuǎn)身，上班的號聲就響了，他直奔辦公室而去。家里的亂象只能等下班后再收拾了。

自從愛人回老家路上發(fā)生意外，鐘處長的家一切都亂了套，有時他會獨自嘆氣。不論氣長氣短，日子總得往下過。他最大的愿望就是希望小飛龍早日長大，自己能照顧自己。

看著家里凌亂的景象，他有些后悔不該讓父女倆上樓了，一邊讓坐，一邊說：別見笑，家里沒個女人，日子就不像個日子了。他想解釋點什么，小花爹吃驚地問：首長，夫人不在家？鐘處長話趕話地說：夫人不在了，只有我?guī)€孩子。說完就去廚房燒水，再出來時，看見姜小花不見外地幫忙收拾起來。她把半杯奶倒掉，半塊面包扔到了垃圾桶里，將散落在邊邊角角的東西歸置好，小飛龍的衣服和襪子，她把它們攏在一起，又放到鼻子下聞了聞，沖著從廚房里端出兩杯水的鐘處長說：首長，這些衣服該洗了。

鐘處長忙放下杯子，姜小花抱著這些臟衣服正四處找能洗衣服的地方，他趕忙過去把衣服奪過來，走到洗手間把衣服丟到盆里，拉著姜小花坐下。姜小花心里有事，眼里有活，她坐不住，幾欲起身去洗孩子的那些衣服。恰在這時，警衛(wèi)連長敲門，報告道：菜已經(jīng)卸車，馬車也牽了回來。

一杯熱水還沒喝完的父女倆只好起身，告辭了。姜小花心有不甘，走到門口了，扭過身子還向洗手間方向張望。她帶著不甘一步步走到樓下。在下樓過程中，警衛(wèi)連長把一些零散的錢塞到鐘處長手里。

樓下的馬被拴在樹上，馬歪著脖子正啃著樹皮，被姜老爹喝了一聲，停住。鐘處長過去，把一卷錢遞給姜父說：老哥，這是菜錢，不知夠不夠，你收下。

姜父和姜小花兩人都怔住了，他們睜大眼睛，目光從鐘處長臉上移到他手里的那卷錢上。姜父緩過來，推拒道：我們是來感謝首長救命之恩的，這點菜算個啥，怎么能收你們的錢。他身體向后撤去，快速地解開馬韁，拉著馬匹就要走。

鐘處長只好把那卷錢丟到姜小花懷里：一定要拿上，我們部隊有紀律。姜小花被燙著了似的，把錢用力地又塞到姜處長軍上衣的下兜里，催著父親道：爹，咱快走。兩人慌慌張張地趕著馬車向軍區(qū)大院門口駛?cè)ァ?/p>

鐘處長把錢又遞給警衛(wèi)連長道：追上他們，一定把錢給他們。警衛(wèi)連長得令而去，以百米沖刺的速度向父女倆的馬車追去。

警衛(wèi)連長事后報告道：錢是給了，但姜小花哭了。

她為什么要哭？鐘處長心里打個閃。在他的印象里，姜小花是個健康、陽光、爭強好勝的好姑娘。

這件事過去沒多久，有一天，哨兵又一次把電話打到他的辦公室，報告道：姜小花又來了。

他來到軍區(qū)大門口時，姜小花正和值班的戰(zhàn)士說著什么，見他過來，忙轉(zhuǎn)身從地上拎起兩只網(wǎng)兜，網(wǎng)兜里裝著香瓜還有一些蔬菜。姜小花臉紅紅的，不好意思地說：不打擾你了首長，上次回去，我爹罵了我一路，一定要讓我再來一趟。

鐘處長望著一臉汗津津的姜小花，又看一眼她手里提著的網(wǎng)袋，他知道從郊區(qū)公社到軍區(qū)大院，中間有挺長的一段路要走，不知她怎么來的。到了家門前，怎么也得讓人家喝口水，說幾句感謝的話吧。他在前面走，姜小花在后面跟，兩人一直走到家里，鐘處長又去廚房里燒水，有了上次的教訓(xùn)，屋里比上一次父女倆來時利落多了，臟衣服已經(jīng)被他泡在了洗手間的盆里，桌面上沒吃完的東西，也被他端到廚房里。一切看起來整潔多了。水還沒有燒開，他聽見動靜不對，從廚房里走出來，看到洗手間的燈亮了。姜小花挽起袖子，蹲在地上，吭吭哧哧地正在洗衣服。鐘處長這才想起，一堆臟衣服中，不僅有孩子的，還有自己的內(nèi)褲什么的。想到這，臉上就火辣辣的，沖進去搶洗衣盆。姜小花已經(jīng)占領(lǐng)了陣地，哪有輕易丟失的道理，她的犟脾氣也上來了，死死攥著洗衣盆沿，說什么也不撒手。農(nóng)村姑娘，打小就勞作，練了一身好力氣，她和鐘處長僵持著。正在這時，廚房里燒著的水開了。鐘處長只好作罷。

那一次，姜小花把鐘處長推出家門，讓他別耽誤上班，自己留在家里。那天鐘處長下班，從鄰居家里把小飛龍接回家，一進門，眼前一亮，整個房間窗明幾凈，井井有條。洗過的衣服晾在陽臺上，飯菜已經(jīng)做好了，被另一只碗扣著，還沒掀開，飯菜的香氣已經(jīng)撲面而來。

晚上，小飛龍一邊吃飯，一邊說：爸，你今天做的飯真好吃，和我媽做的一樣。

孩子一提起母親，鐘處長就心酸起來。妻子探親的那天，是他把妻子送到了火車站，妻子背著包，手里又拎個袋子，招著手沖他說：快回去忙吧，俺一到老家就給你寫信。妻子轉(zhuǎn)身走進火車站的人流里，沒有料到，那一次分手，竟是和妻子的永別。妻子的老家和他是一個縣的，他當(dāng)連長時和妻子結(jié)了婚，后來又隨軍進城。妻子已經(jīng)好多年沒回老家探親了，本來妻子走前說好的，回老家待上十天半月的就回來，沒想到，這一去就再也沒有回來。小飛龍并不知道媽媽已經(jīng)不在了，他只能騙孩子說：媽媽回了老家，待一陣子就回來了。一轉(zhuǎn)眼就是一年多了，小飛龍沒忘記回老家的母親，仍隔三差五地問：爸，我媽啥時候回來呀？他只能說：過一陣子，你再長大一些，媽媽就回來了。孩子在期盼中，日子一天天地過去了。

從那以后，姜小花仍然隔三差五地來，不論鐘處長怎么說，都勸不住，依舊來。每次都會提著網(wǎng)兜，里面裝著瓜果梨桃什么的，都是農(nóng)村時令的收獲。他沒法阻止她，為了不每次都從辦公樓下來迎接，他把自家鑰匙放到了大門的警衛(wèi)室，交代道：下次姜小花再來，給她鑰匙，讓她直接去家里就行。

姜小花每次來，他幾乎都見不到，下班后一推開門，看到整潔的屋子，還有聞到的飯菜香氣，他就知道小花來過了。

有幾次，她不僅把家收拾了，還把被褥拆洗了，他躺在拆洗過的被子里，突然想到，從郊區(qū)公社到軍區(qū)機關(guān)這么遠的路，她是怎么來回奔波的？

他不知道，姜小花每次來，先是父親趕著馬車把她送到進城的公交車站，然后她要倒上好幾趟車才能趕到軍區(qū)。每次來，她都趕最早的一班車，然后又坐最后一班車離開。等下了車，爹已經(jīng)在車站打著手電守候多時了。

五

姜小花每周都要來到軍區(qū)大院兩次，她熟門熟路地在警衛(wèi)室里拿到鐘叔家的鑰匙，然后直奔鐘叔家。她每次來都不會空手，不是提著菜，就是提著兩塊豆腐。

自從有了姜小花的出現(xiàn)，人們發(fā)現(xiàn)，鐘叔跟變了一個人似的，穿在身上的軍裝變得整潔起來，人也精神不少，紅暈又回到了他的臉上。小飛龍自然也發(fā)生了天翻地覆的變化，不僅穿著整潔，頭發(fā)都帶著友誼牌香皂的氣味，手指甲腳指甲縫里的泥垢不見了。他逢人便說：媽媽又回來了。

姜小花沒來之前可不是這個樣子。鐘叔下班，要到鄰居家把小飛龍接回來，每天幼兒園放學(xué)，接小飛龍的鄰居并不固定。別人家的孩子都有人按時接，小飛龍站在幼兒園門口，眼巴巴地看著一個又一個小伙伴被人接走，他望眼欲穿，每到這時，他都想哭。直到最后一個接孩子的家長，看到小飛龍孤苦伶仃的樣子，于心不忍，伸出一只手道：小飛龍，跟我走吧。小飛龍已經(jīng)習(xí)慣了這樣的生活，他并不認生，抓著別的小伙伴家長的手，樂顛顛地跑去。

鐘叔每天下班都要找上一會兒，才能把小飛龍接回家。這時天已經(jīng)晚了，家家戶戶的燈早就亮了，廚房里散發(fā)出飯菜的香氣。鐘叔牽著小飛龍的手回到冷鍋冷灶的家里，他要生火做飯，忙完這一切，天已經(jīng)晚了。自己和小飛龍的臟衣服換下來，并沒有時間洗，就堆在洗手間的盆里。軍務(wù)處的工作很繁雜，他安頓好小飛龍，自己還要到辦公室去加班。遇到下部隊出差，只能把小飛龍托付給其他戰(zhàn)友。有時一周都擠不出時間，去洗換下來的衣服，到了小飛龍和自己的衣服又該換洗時，只能把穿過的臟衣服找出來，再穿一遍。

自從姜小花來到家里，不僅把爺倆換洗的衣服洗凈，疊好，就是做飯，也會把幾天的飯做出來，只要鐘叔回來，熱一下就能吃了。鐘叔也感到前所未有的幸福，少了后顧之憂，他臉上的笑容又一次綻開了。時間久了，他覺得對不起姜小花，有一次姜小花又一次到來，他特意見了一次姜小花。

他說：小花，讓你這么勞累，我心里過意不去，以后就別再來了。

姜小花說：首長，你是我的救命恩人，我做這點事情算啥，我這條命是你給的，還有比命更重的恩情么？

他說：救你是我們應(yīng)該做的，我們是軍人，責(zé)無旁貸。

她說：報恩也是我應(yīng)該做的，我要是知恩不報，那我不成了豬狗了。

他說：你這？唉……

她說：首長，我和我爹我娘商量好了，以后我每周都來兩次，能為救命恩人做點事，我們一家才心安。

……

鐘叔面對姜小花的真誠已經(jīng)不知說什么好了，他望著姜小花無限感慨，又詞窮不知說什么好，他一邊拍著大腿，一邊感嘆。姜小花收拾好房間，洗好衣服，做好飯，又匆匆地離開了。

鐘叔對門的陳嬸是個有心人，她在醫(yī)院里當(dāng)護士，經(jīng)常值夜班，白天就在家休息，姜小花每次來，她幾乎都能看到。剛開始，她并不知道姜小花是什么人，以為是鐘叔家請來的保姆，或者親戚什么的，并沒有往心里去。后來她聽丈夫王叔說，鐘叔是姜小花的救命恩人，她是來報答鐘叔的。從此陳嬸看姜小花的眼光就不一樣了。在她眼里姜小花年輕健康，還知恩圖報，干起活來手腳麻利，風(fēng)風(fēng)火火，一打眼就知道這是一個本分顧家的姑娘。

有一次，姜小花又一次來到時，她尾隨著跟進了鐘叔家，并做了自我介紹，小花就害羞地叫了聲陳嬸，一邊忙碌一邊和陳嬸聊起了家常。陳嬸了解到，姜小花還有個弟弟正在讀高中，她自己今年已經(jīng)二十五歲了。陳嬸就感嘆道：你也老大不小了，咋不找個對象結(jié)婚？姜小花一聽陳嬸說結(jié)婚，更是羞紅了臉，低下頭小聲地說：響應(yīng)號召，晚婚晚育。

陳嬸經(jīng)過這一次和姜小花近距離接觸，心里就有了數(shù)，看著姜小花的忙碌身影，從心底里高興起來，原來看別人勞動，自己也能找到快樂。

有一天晚上，王叔下班，在吃飯時，陳嬸就沖王叔說：我看姜小花那姑娘不錯，人樸實也本分，我問了，她二十五了，還沒個對象。

王叔抬起頭，疑惑地望著陳嬸，不明白她要表達什么主題。別說王叔，整個軍區(qū)機關(guān)的人，差不多都知道姜小花這個人了。他們在背地里還給姜小花起了個外號：田螺姑娘。

陳嬸就拍下腿道：你們男人就是遲鈍，你傻呀。鐘處長的老婆沒了一年多了，你看現(xiàn)在日子過的，不僅累還苦，小飛龍那個可憐的孩子，都沒有個人疼。

王叔這才有所領(lǐng)悟地點點頭，仍然不解：這和田螺姑娘有啥關(guān)系？

陳嬸放下筷子，認真地說：我琢磨了，鐘處長年齡是比小花大上一些，可他是她的救命恩人，小花那個人又那么知恩圖報，萬一她答應(yīng)了呢？

王叔聽到這，才徹底明白過來，拍了一下手道：對呀，鐘處長是該找個人了，要不接下來的日子是挺難的。說到這又琢磨道：要不咱們就好人做到底，田螺姑娘這你去說，鐘處長那，我問問他的想法。

夫妻二人就這么說定了，那天晚上兩人又熱火朝天地議論了一些細節(jié)，都覺得鐘處長和田螺姑娘結(jié)合在一起，也算般配。

第二天，先是王叔給鐘叔辦公室打了個電話，問他忙不忙，不忙自己就過來一下。王叔在后勤的軍需部，兩人之前并不熟悉，自從做了鄰居才熟悉起來。在鐘處長的妻子沒出事前，兩家經(jīng)常走動，周末這家做點好吃的，就給另外一家送去。有時，他們也會把兩家的飯菜湊在一起，兩人會喝上幾杯。聊自己的過去，也聊現(xiàn)在的機關(guān)生活。漸漸地，他們就知己知彼，感情就深厚起來，成了無話不說的朋友。可自從鐘處長夫人出事，鐘處長一下子變了個人似的，整日里愁眉不展，人也變得灰頭土臉。王叔夫婦同情鐘處長，除了隔三差五給鐘處長送去一盤菜或一盤餃子，別的事，他們又幫不上忙，整日里為鐘處長的日子提心吊膽著。

這一日，王叔從后勤部來到了軍務(wù)處鐘叔的辦公室，也沒客套，幾句話就扯到了正題上。王叔是這么說的：老鐘，你覺得田螺姑娘這人咋樣？鐘叔也沒多想，順口應(yīng)道：那還用說，淳樸、善良、熱情。想到今天姜小花又該來家里了，心里莫名地涌過一絲甜蜜。每次姜小花離開，他回到家里，除了整潔的家，陣陣飯菜的香氣外，空氣中還隱藏著一縷淡淡的香氣。這是姜小花留下的，屬于年輕女人獨特的氣息。鐘叔為這，連窗子都舍不得開，希望這縷香氣盡可能地多保留上一會兒。

王叔這么問過了，鐘叔也答了。答完才覺得不對勁，抬起頭來道：老王，你啥意思？

王叔就神秘一笑道：我家那口子，前幾天對田螺姑娘摸了底，她沒有對象。

王叔說到這，鐘叔瞪大眼睛，露出不可思議的眼神。

王叔一不做二不休，再接再厲地道：我和我們家那口子合計了，都覺得你和田螺姑娘挺般配的。你要同意，就讓我們家那口子去說合，咋樣？

鐘叔站了起來，驚掉下巴似的，半晌才道：老王，你說正經(jīng)的，別拿我開玩笑，我和姜小花怎么可能，她那么年輕，我都多大歲數(shù)了？

王叔說：不就差十多歲么，年齡不是個事，我只問你，看沒看上田螺姑娘？

鐘叔頭搖得撥浪鼓似的道：老王，說正經(jīng)的，這種玩笑咱可不能亂開。

陳嬸和姜小花開宗明義、直奔主題時，姜小花正在拖地，拖把從手上掉了下來，不認識似的望著陳嬸，然后驚慌地把眼神避開道：嬸，你別拿我一個農(nóng)村姑娘開玩笑。鐘首長是我救命恩人，人家怎么能看上我。

說話聽音，小花這么一說，陳嬸心里有數(shù)了。她拉過姜小花的手，攥在手里，歷數(shù)鐘叔的夫人離開后，鐘叔和小飛龍艱難的日子。說到小飛龍做夢都找媽媽，幼兒園放學(xué)都沒個去處，陳嬸還流下了兩行淚水。姜小花也感動了，她兩眼潮濕。陳嬸就又一次握緊小花的手，熱烈地道：你要是嫁過來，咱們以后可就是鄰居了，以后咱們就姐妹相稱，可別再叫我嬸了。

陳嬸說到這，想起了什么似的說：你還有爹有娘，這種婚姻大事，一定要和家里人商量好了，給我個準信。鐘處長那，你不用擔(dān)心，有我們呢。

那天晚上，被幸福擊暈頭腦的姜小花回到家里，覺得不僅自己頭暈，渾身都在發(fā)熱。爹發(fā)現(xiàn)了她不對，一連問了幾遍：丫頭，咋了，出了啥事了？

姜小花終于羞答答地把陳嬸的意思和爹娘說了。爹是見過世面的人，早年間，當(dāng)過村里的民兵隊長，雖然沒有到戰(zhàn)場上打過仗，也參加過救護傷員的隊伍。他親自從戰(zhàn)場上抬下一個又一個傷兵。從那會起他對人民子弟兵流血犧牲就打心眼里敬佩，對姜小花加入女民兵隊伍更是一百個支持。鐘處長救了小花，他感動得流了幾天眼淚，對姜小花用這樣的方法報答救命恩人子弟兵，也是打心眼里覺得應(yīng)當(dāng)應(yīng)分，不論做什么，都覺得無法報答救命恩人的大恩大德。

小花嫁給救命恩人，得到了爹娘一致支持。為此，激動得老兩口一夜沒有合眼。

這邊王叔的提議卻遭到了鐘叔的拒絕。他的理由是，自己的年齡比小花大上差不多二十歲，走在外面，小花這樣的年輕人，都得叫他一聲解放軍叔叔。怎么想都覺得不合適。他心里更深層次的想法是，自己救了小花，不能趁人之危，于情于理，做人都不能這么做。他果斷地拒絕了王叔的提議。

回家后，王叔把鐘叔的意思對陳嬸表達了。陳嬸當(dāng)下就急了，這邊她和小花都說好了，怎么能放人家的鴿子，什么年齡大小的，現(xiàn)在是新社會了，只要感情有，啥樣的婚姻都不發(fā)愁。她當(dāng)即敲開了鐘叔家的門，連拉帶拽地把鐘叔拉到自己家里，鼻子不是鼻子、臉不是臉地說：他鐘叔，你也是部隊的首長了，啥大世面沒見過，怎么長了個封建的腦袋。人家姑娘都答應(yīng)了，我打聽了，人家父母也同意，小花姑娘哪點不好，你說給人撂下就撂下了，這成啥事了？小飛龍沒了娘，你沒了媳婦，這還是日子么？你不為自己想，也得為孩子想吧。以后的日子咋過，我們看了都鬧心。

王叔也趁熱打鐵地說：那啥，咱哥倆喝兩口，把這事嘮嘮。

那天晚上，王叔和鐘叔各懷心事地喝了大半瓶酒。王叔熱烈，鐘叔沉悶，不論王叔怎么說，鐘叔的心里都別不過勁來，頭搖得撥浪鼓似的。

這層窗戶紙被捅破之后，姜小花再一次走進鐘叔家時，心情和以前大不一樣了，她以女主人的熱情打理著這個家，幸福掛在臉上，成果落實在勞動中。

從那以后，鐘叔每次得知姜小花來家里，他不再敢回來，怕見到姜小花。直到得知姜小花已經(jīng)離開，他才從鄰居家接回小飛龍，心里的異樣更加波瀾壯闊，久久平靜不下來。有兩個晚上，他還夢見了小花，她就站在自己的面前，健康陽光地笑著。

姜小花滿心期待地等待著，不料卻沒了下文，心從高處落到谷底。她知道，一定是鐘首長人家沒看上自己。

那天，她做完家務(wù)，做好飯菜，給鐘首長留了一封信，就放在飯桌上。鐘叔一回來，就看到了姜小花留下的那封信：

敬愛的救命恩人，我能為你做點什么，是我人生最大的幸福。你給了我第二次生命，按理說，我怎么報答都不為過，可惜我沒有別的本事和能力。親愛的首長，請允許我就這樣默默地為你，為這個家做點什么吧，千萬別拒絕我。讓我一生一世幫你照料這個家，把小飛龍養(yǎng)大。咱們也不用見面，飯菜我熱在鍋里，就希望你和小飛龍吃口熱乎的，請原諒我不能天天來照顧你們，可我的心已經(jīng)留在這里，留在這個家了。最后，希望小飛龍健康成長，祝救命恩人身體健康……

鐘叔讀著小花留下的這封信，終于淚流滿面，他徹底破防了。多么真誠坦蕩的姑娘呀，要是錯過了，他這一生一世怕是再也見不到了。

六

多年之后，我們還記得，鐘叔和小花阿姨結(jié)婚的場面。

小花姨的爹，趕著一輛四匹馬的車，馬頭上都系著鮮艷無比的大紅花。馬車一直趕到軍區(qū)大院門口才停了下來。軍務(wù)部派出一輛212吉普車，車頭上也系滿了紙花，小花姨穿著一身大紅的衣服，從軍區(qū)大院門口的馬車上下來。這時警衛(wèi)連的戰(zhàn)士，燃放起了早就預(yù)備好的鞭炮，鞭炮熱烈地炸響，炸裂開的紙屑還落在小花姨和鐘叔的身上，小花姨在鐘叔的指引下，坐上了吉普車。在人們的簇擁下，吉普車慢慢地駛向了家屬院，駛到了鐘叔住的樓洞前才停了下來。

鐘叔從婚車上下來，手里多了一袋糖果，他見人就撒，臉上掛著幸福的笑容。我們一群孩子在人群中奔跑著，小飛龍也在我們這幫孩子中間。其中一個孩子抓住小飛龍的胳膊，他正把一塊喜糖往嘴里塞，大一點的孩子就說：小飛龍，你有媽了。小飛龍咧開嘴，含混不清地說：我媽回來了。

小飛龍又成了一個有媽的孩子，我們看見每天早晨，小花姨牽著小飛龍的手，和別的家長一樣，一直把小飛龍送到幼兒園，站在幼兒園門口，一遍遍和小飛龍揮手告別，直到小飛龍被幼兒園老師領(lǐng)到班里，她才轉(zhuǎn)過身，朝氣蓬勃地向家走去。在小花姨的臉上，洋溢著叫幸福的東西。

結(jié)婚后的鐘叔，也大變樣了，不僅穿著整潔了，臉上也光鮮起來，籠罩在臉上的愁苦一掃而空。每天，他提著公文包，腳步輕松地去軍區(qū)機關(guān)上班，隨著下班號聲，他又迫不及待地向家趕去。小飛龍早就被小花姨接到家里，飯菜已經(jīng)做好，就等鐘叔到家，一家三口，圍在一起吃晚飯了。

人們都說，那個熟悉的鐘叔又回來了。每到周末，鐘叔一家就會和對門的王叔一家聚一聚。各自都會多炒上兩個菜，鐘叔帶著小花姨敲開王叔家的門，兩家人就合在一處。

為了鐘叔和小花姨的婚姻，王叔和陳姨費了不少心思。如今，王叔和陳姨看著眼前的鐘叔和小花姨，羨慕地說：多么般配的一對呀。陳姨笑嘻嘻地說：老鐘還說自己年齡大，你看看你們的樣子，一點也不大，正正好好。

在新婚期的鐘叔和小花姨身上洋溢著幸福和快樂，他們不停地敬王叔和陳姨的酒，兩家人聚在一起，歡聲笑語，快樂無比，以前無憂無慮的日子，又回到了鐘叔的身上。

不久，鐘叔給小花姨辦理了隨軍手續(xù)，又在街道給小花姨找了一份工作。從那以后，我們看見小花姨，把小飛龍送到幼兒園之后，便徑直地向軍區(qū)大院外走去，和所有上班人一樣，她腳步匆匆，昂首挺胸。我們發(fā)現(xiàn)小花姨又年輕又漂亮，所有阿姨都比不上她。

幼兒園放學(xué)時，小花姨總會跟單位打個招呼，把小飛龍領(lǐng)回家。有時小飛龍并不急著回家，和我們一起在院子里瘋跑上一陣子，遇到這種情況，小花姨也不制止，讓小飛龍跑到我們中間，小花姨就笑著沖我們說：你們帶小飛龍一起玩，別打架。說完，才一步三回頭地向街道趕過去。

李文林是我們幼兒園大班的孩子頭，他主意最多，平時我們都聽他的。他見小飛龍走到我們中間，他走過去，大人似的拉過小飛龍的手問道：你新媽對你咋樣？小飛龍毫不猶豫地答：好。李文林又說：怎么個好法？小飛龍就歪著頭，認真思索一下答道：上下幼兒園有人接送，回家還有熱飯吃。

以前的小飛龍，在我們眼里是個沒娘的孩子，我們從幼兒園放學(xué)，都有人接，歡天喜地地從幼兒園出來。唯有小飛龍沒人按時來接，他扒著幼兒園院內(nèi)的欄桿，眼巴巴地望著放飛的我們。如今的小飛龍和我們一樣了，他像一只快樂的小公雞一樣，在我們中間又蹦又跳。

又是不久，我們發(fā)現(xiàn)，小花阿姨和以前不一樣了，她的腰身變粗了，不久肚子鼓了起來。李文林就對我們說：小花姨一定是懷上寶寶了。果然，幾個月后，小花阿姨生了個男孩，取名叫大龍。

從那時開始，我們就不斷地受到小花姨的照顧。我們這些孩子中，有許多是雙軍人父母。那一陣子，部隊備戰(zhàn)的任務(wù)多，部隊經(jīng)常拉出去演習(xí)什么的，我們的父母就要隨隊出征。我們成了沒爹沒娘的孩子。

小花姨就把我們集體收留在一起，不論是上小學(xué)的，還是上幼兒園的，把這些孩子都聚到一起，到她家去吃飯。小花姨忙里忙外，飯做了一鍋又一鍋，菜炒了一回又一回。有時小花姨還帶我們在院子里玩，帶我們?nèi)バ淞掷锎蜻^鳥。上小學(xué)的孩子，尤其男孩，人手一把彈弓，在小樹林里用彈弓打鳥，成為了我們的保留節(jié)目。小花姨的介入，增加了我們打鳥的樂趣。她不僅會用彈弓，射得又快又準，經(jīng)常能把躲在枝頭后的麻雀從樹上射下來，我們就雀躍地擁上前，在地上追趕受傷的麻雀。一時間，小花姨在我們眼里成了英雄。

小花姨帶給我們的樂趣是無限的，有一次，小花姨的爹趕著馬車，拉來了一頭殺好的豬，在一段時間里，我們每天都能吃到小花姨做的紅燒肉。小花姨不僅讓我們吃上了肉，她還把做好的肉，分送給左鄰右舍，整個樓洞里都彌漫著豬肉的香氣。

我們父母演習(xí)結(jié)束后，看到又白又胖的我們，他們首先想到的是感謝小花姨。我們的父母，手里提著米面，還有雞蛋什么的，送到小花姨家里，每到這時，小花姨就伸開手臂攔在自家門前，嘴里一遍遍地說：這是干啥，用不著哇，都是鄰居，一個院住著，這是何必呢。我們的父母，見進不去屋，只能把米面什么的丟在樓道里，小花姨就提著米面追出來，我們的父母早就消失在小花姨的視線里了。

小花姨真心實意地對我們每個人好，我們有人在外面闖了禍，知道家長下班回來一定饒不過我們。我們無路可去，就會跑到小花姨家去避難求救。有時，我們的父母會怒氣沖沖地找到小花姨家，讓她把闖禍的我們交出來。小花姨把我們的父母讓進屋里，客氣地倒上一杯茶，然后才說：小孩子哪有不闖禍的，咱們大人咋能和孩子較真呢。小花姨又說：××首長，你得和我保證，回家不許打孩子，要是還打孩子，我就不讓孩子走了。直到我們的父親鄭重地向小花姨做出承諾，小花姨才從屋里把我們領(lǐng)出來。

因為小花姨的存在，讓我們免挨了不少打。小花姨的家成了我們的避風(fēng)港，遇到任何事，我們首先想到的不是父母，而是小花姨。在我們童年的記憶里，小花姨就像一只老母雞，張開翅膀，全心全意地呵護著我們。

小飛龍是和我們一起升入到小學(xué)的，不久，大龍也上了幼兒園。長大后的小飛龍身子并不強壯，有些文弱，經(jīng)常受到外班孩子欺負。有一天，李文林找到我們，激動地說：飛龍被人欺負了，欺負他就是欺負我們，走，我們給飛龍報仇去。

那一次，李文林帶領(lǐng)我們，把欺負過飛龍的幾個孩子，打得屁滾尿流。從那以后，沒人再敢欺負飛龍了。

小花姨雖然生了大龍，她依舊年輕漂亮。她也越來越會打扮了，脖子上經(jīng)常系一條絲巾。那些絲巾顏色不一，有粉色，有紫色，也有黃色，根據(jù)不同季節(jié)，她會扎不一樣顏色的絲巾。穿著合體又整潔的小花姨，人更年輕和神氣了，她穿著帶跟的鞋，有聲有色地在我們面前走過，不停地和遇到的熟人打著招呼，臉上洋溢著快樂。

鐘叔因為日子過得滋潤，明顯胖了許多，他經(jīng)常拖著白白胖胖的身子，夾著公文包，不緊不慢地到軍區(qū)機關(guān)上班。記得我們升到小學(xué)四年級時，鐘叔提職了，成了軍區(qū)軍務(wù)部的副部長，是位名副其實的首長了。

……

（全文請閱《長江文藝》2024年第3期）

石鐘山，作家，編劇。出版長篇小說《我的喜馬拉雅》《問蒼茫大地》《五湖四海》等三十余部，中短篇小說三百余部篇。共計一千六百余萬字。電視劇作品《激情燃燒的歲月》《幸福像花一樣》《軍歌嘹亮》等三十余部。作品曾獲中宣部“五個一工程”獎，飛天獎，金鷹獎，北京市政府文學(xué)藝術(shù)獎等。