中國作家協會主管

一

開山師傅開始制作一件大木器。他扛來兩只木馬，將木頭架在木馬上。他揮起斧頭，一斧一斧砍在木頭上。斧頭落下去，木頭碎片躥起來，像倉皇的雞，一只只飛出去老遠。他揚起斧頭時極像一只張開翅膀的老鷹，他的陰影把一只木馬罩住了。斧頭斫在木頭上，發出巨大的咔嚓聲，把整個村子都震動了。

開山師傅的作業地點是在大隊部前的場地上。場地西邊碼放著一堆刮了皮的樹，東邊空著，剛好夠得下兩只木馬。我們曾在樹堆上嬉戲，站在最高處觀看落日，還朝樹堆下滋過尿。我們的胡鬧可能驚動了閔支書，他披著草綠色大衣從大隊部里鉆出來，朝我們掃一眼，掃落葉似的把我們從樹堆上掃了下來。我記得那堆木頭都用紅漆編了號，有段時間編號停留在157，后來木頭不斷增加，編號迅速竄到了258。

現在，那根編號為258的木頭正挨著開山師傅的斧頭。咔嚓，一塊木頭碎片飛起來，咔嚓，又一塊木頭碎片飛起來。咔嚓咔嚓……無數次咔嚓……咔嚓之后是嘎吱一聲響，像有什么斷裂了，斧頭吃進了樹身，258的編號沒了，一根木頭廢了。

開山師傅像被凍住了，耷拉著肩膀，一動不動。少頃，他丟掉斧頭，兩只巴掌絞在一起，一雙眼睛不信任地盯著它們。他居然會毀了一根木頭，那可是根上好的木頭，百里挑一的木頭，直徑過尺，筆直勻稱，樹頭和樹尾幾乎一樣粗細。這是從來沒有過的事，說給誰聽誰都不會相信。他是村里頭手藝最牛的木匠，幾十公里范圍內百里挑一的木匠，除了活兒干得漂亮，還特別愛惜木材，哪怕是塊邊角料，他也會讓它物盡其用。他一年到頭幾乎沒得空閑，有太多的木匠活等著他來干，建房造屋，修繕農具，添置日用木器，哪一樣都離不了他。大姑娘為了等到他親手制作的嫁妝，情愿把婚期推遲，即便男方抓耳撓腮，想盡了辦法，用盡了手段，待嫁的新娘都不為所動。開山師傅的手藝是有目共睹的，他曾制作過一對木箱，不知用的是什么木頭，木箱外表全是原木的花紋，紋紋相接，絲毫不亂，比刷了油漆還漂亮。閔支書出過雙倍的價錢想買下那對木箱給女兒陪嫁，開山師傅一口回絕了，說是要留給他未來的兒媳婦。

站了一會兒，開山師傅好像突然想起來什么似的，彎腰抱起架在木馬上的木頭，快步朝場地邊緣走去。他邊走邊回頭瞅了幾眼大隊部，大隊部的門是關著的，里面沒人。場地邊除了幾個孩子，再沒有別的人。放下木頭時，他將砍壞了的那一面挨著地，那樣整根木頭看上去同之前沒有什么差別，仍舊是根完美無瑕的木頭。

開山師傅再次爬上樹堆，扛了編號為257的木頭下來，將它架在木馬上。我們都以為他用斧頭砍過木頭后，下一步便是用刨子來刨木頭。他弓著腰，雙手揪住刨子的兩只耳朵，兩根食指分別擱在刨子左右兩側，將刨子從木頭的這一頭推到那一頭，一片長長的刨花便從刨口卷了出來。我們將刨花壓平了，裁成齊整的幾塊，用它們糊成火柴盒一樣的盒子，只不過比火柴盒大得多。有時，開山師傅也會把刨子遞給我們中的一個，教怎么推出刨花，無奈我們的氣力太小，刀口吃不進木頭，刨子便從木頭表面滑了過去。開山師傅總是搖著頭說，光長個子不長力氣，米飯都白吃了。

我們的期望落空了。開山師傅只是用斧頭清除了樹結，爾后棄斧換鋸，鋸去樹頭樹尾，留下丈余長的主干，再用標尺和鉛筆在兩端的橫截面上分別劃出長方形標記。我們太清楚他下一步要干什么了，果然，在斧頭和弓鋸輪番登場后，兩端的榫頭便完整地凸了出來。

開山師傅平常干活的速度很快，但那一天，他好像有意放慢了速度，有點磨洋工。我們終究敵不過他的耐心，沒有等到刨花，一臉失望地離開了。我們走時，他正好站在樹堆上，抱著一根木頭，抻著脖子，不知在張望什么。

第三天上午，開山師傅遭到了朱衛國的訓斥，當時我們從大隊部旁邊經過，剛好看見了這一幕。朱衛國牛高馬大，背地里人們都叫他牛牯。大凡村里有人干了壞事，被抓著了，都是他親自將人扭送到鎮上去。朱衛國雙手叉著腰，朝開山師傅呵斥，木匠，你要是連這活都干不了，我趁早把你那瘋兒子押到縣上去，夠他吃幾顆花生米了。開山師傅原本一手握著鑿子，一手握著鐵錘，扭身坐在木頭上開鑿卯眼。受到呵叱聲驚嚇，他的臉剎那白成兩朵刨花，慌忙從木頭上溜下來，拎著鑿和錘，規規矩矩立在木馬邊。干得了，干得了，明天就好。他慌不迭地說。你最好手腳快一點。朱衛國用舌頭卷口唾沫彈出來，頭也不回走了。

其實，開山師傅干活的速度算不得很慢，距離木馬的不遠處已經碼放了一堆被修理過的木頭，木頭的長短整齊劃一，兩端分別鋸出了榫頭。還有幾根木頭遍身都是卯眼，那些木頭兩端的榫頭必定會嚴絲合縫地插入卯眼里。我們私下里琢磨，這些木頭全都被榫卯鑲接起來，該是一副什么樣子，是牛欄？還是一間木頭房子？我們給不出肯定的答案。我們的頭頭鐵倉走到樹堆旁，張開雙臂丈量那些鋸有榫頭的木頭，每一根足有兩庹多長。

走遠一點，那不是你們該碰的東西！開山師傅朝我們揚起了手中的鑿子，兇巴巴的，臉蛋都扭曲了。

木匠，你兇什么兇！再敢兇把你瘋兒子押去吃花生米。鐵倉拿右手擺出手槍造型瞄準開山師傅，模仿朱衛國的口氣說話。

別鬧好不好？明天我給你做把木頭手槍。開山師傅陪著笑臉說。

鐵倉哼了一聲，誰稀罕。

二

村子中央是條土路，土路不寬，可也不窄，從鎮上來的吉普車、手扶拖拉機順著土路開進村，過了村中心，再往里走就被水庫大壩阻斷了。吉普車蒙著土黃色的帆布，手扶拖拉機噴著滾滾黑煙，它們的到來讓我們很是興奮，我們攆著它們的屁股奔跑。它們沒來的日子我們也愛在土路上追逐，呼嘯著從南跑往北，又從北折回南。我家緊挨著土路，鐵倉家也挨著土路，我們的腳跨出門檻就落到了土路上，除了土路，再沒有別的地方可去。

我們對土路并不感恩，相反還非常厭倦，土路兩邊的田野、樹木和房屋，沒有一樣不遭我們唾棄。它們每天都是一副病懨懨的樣子，沒有丁點新鮮感。有一天，我們在土路上嬉戲時，忽然發現西邊的稻田中央多了一座棚垛。它好像一朵蘑菇一樣，趁我們不注意，一夜之間長出了地表。它大半個身體隱藏在土坎下，我們只是看見了棚頂苫蓋的芒草，芒草估計是新割的，還透著綠。剛開始，我們以為是誰家搭的草灰棚，草灰棚在田間地頭隨處可見，甚至有偷雞賊在草灰棚里烤過雞吃。后來，我們覺得它不像是草灰棚，越看越不像是草灰棚，誰家用得著那么闊大的草灰棚呢。最終是好奇心作祟，我們決定一探究竟。

幾個孩子結隊下了土路，朝那綠色的棚垛跑去。我們在彎彎曲曲的田埂上你追我趕，大呼小叫，惟恐落到了隊伍后面。你們去哪里？都給我回來！有人沖我們大聲叫喊，我們沒有理睬。說你們呢，幾個娃娃頭，再不回來，我去告訴你們校長。鐵倉放慢了腳步，我們緊跟著停在了原地。我都看見支掌棚垛的木柵欄了，再往前十幾步，就能把棚垛里的情況看個一清二楚。可是，誰也不敢往前挪動一步，我們不怕班主任的教鞭，就怕校長給我們講道理。雖說心里有一萬個不甘心，但我們還是乖乖地沿原路返回了。

吃晚飯時，我挨了父親一頓訓斥，父親繃著臉，就差沒把筷子敲到我頭上。整天瘋子似的往外跑，就不安心讀書，以后不許去堰圳那邊，要是被我發現了，有你好果子吃。我想起白天看見的棚垛，棚垛下是水門河，河上有道堰圳，堰圳一頭連接著灌溉渠。父親不許我去堰圳，可能是不許我去看那座棚垛。棚垛里有什么看不得的秘密呢？大半個晚上，我都在黑暗中琢磨這事，后來，隱約聽見了一種嚎叫聲，很尖銳，很凄厲……像是有人受到折磨而發出的痛苦的慘叫聲。聲音是從堰圳那邊傳來的，時斷時續，當你以為它徹底熄滅了時，它忽然又躥了起來，好像沖天炮一樣吠叫著。它讓我聯想到了某個厲鬼，這種聯想加深了我的恐懼，后半夜我用被子蒙著頭，蜷縮成一團，連粗氣都不敢喘一下。

為了避開大人們的眼目，我們沿著灌溉渠溯流而上，到了堰圳，跨過木橋，爬上堤岸，棚垛就清清楚楚暴露在眼前了。芒草之下是個四四方方的巨大的木頭房間，說房間不太準確，因為四壁如同木柵欄，木頭與木頭之間留有空隙，看上去更像一只木頭籠子。透過木頭間的空隙，籠子里的情況一覽無遺，里面空空蕩蕩的，什么也沒有。待到走近了，才發覺籠子的一角蜷縮著一個人，可能是我們的到來驚動了他，那人扶著木柵欄站了起來，是開山師傅的瘋兒子。瘋子，瘋子，誰把你關在這里？鐵倉隔著木柵欄朝瘋子嚷嚷。瘋子咧嘴一笑，搖搖擺擺向我們走過來，他的額頭上裂開一道一寸多長的傷口，傷口上結著暗紫色的血痂。瘋子，過來，到這邊來。鐵倉將手伸進木籠子里挑逗瘋子。瘋子突然往前一撲，想抓住鐵倉的手，沒抓著，額頭撞在木柵欄上，咚的一聲，剛結痂的傷口又破了，流出血來。瘋子不罷休，又朝木柵欄撲過來，又是咚的一聲響，瘋子彈回去摔倒在地。瘋子從地上爬起來，氣得哇哇大叫，你們這些瘋子，為什么把我關起來？

你殺了人，你才是瘋子。鐵倉大概覺得瘋子好玩，嘻嘻笑著說。

我沒殺人，我殺了只雞。瘋子說。

你殺了人，你殺了人。鐵倉指著瘋子大喊。

瘋子張牙舞爪撲過來，又撞在木柵欄上，木柵欄太結實，怎么也撼不動。對開山師傅的手藝，還真不能不服氣。瘋子在木籠子里轉起圈來，好像在尋找出口。我這才注意到木籠子沒有門，瘋子不知怎么進去的。可能正是這個緣故，鐵倉放心大膽地逗著瘋子，瘋子在無數次被木柵欄撞疼后，不敢再靠近木柵欄，好像很害怕木柵欄一樣。

來呀，瘋子，你過來呀。鐵倉仍在招手挑釁。

瘋子跌坐在籠子中央的木頭上，身體縮成一團，還顫抖個不停。地板上的木頭同樣以榫卯結構鎖死了，同四周的木頭一樣粗壯，且更緊密，估計是怕瘋子挖地洞逃走。

瘋子不響應，鐵倉覺得索然無趣，我們也跟著提不起興致。鐵倉忽然玩起惡作劇來，捉住一個叫小銀的同伴的胳膊，要把他從木頭的空隙間塞進籠子里去。小銀的個頭比較瘦小，半張臉已經陷進空隙里。瘋子似乎也被逗樂了，嘿嘿傻笑著，朝木柵欄靠了過來。小銀被嚇破了膽，哭爹喊娘的，拼命掙扎著，鐵倉玩夠了，才撒手放了他。那時，瘋子離他們已經很近了，再近一步，有可能他們倆都會被瘋子拽進籠子里。

三

我到底沒能躲過父親對我的懲罰，父親是語文老師，可從不給我講道理，他認為我犯了錯，就讓我面向墻壁站在屋檐下。這中間不管我是餓了，渴了，還是屙屎撒尿，都不許離開半步。他也不提示我半句，我哪里違反了什么，或者有什么做得不對。他讓我自己去想，想破了腦袋也得想，什么時候想到了就去告訴他。很快，父親的這種懲罰措施全村人都知道了，只要我站在屋檐下，從土路上經過的人準會取笑我，毛豆，又在面壁思過呢。

我努力回想，我的錯到底出在哪里，好像哪里都沒有。我上課沒有遲到早退，老師布置的作業也按時完成了，更沒有與同學吵架。偶爾淘氣是有的，以前也是這樣，沒有鑄成父親眼中的過錯。課余時間，我們基本上消耗在那條土路上，去堰圳的次數不算少，多數時候同伴是固定的，有時也有沒去過的同學央求我們帶他去。有一次，有個叫鮮桃的女同學把她摘的幾顆野草莓用一張樹葉托著，從木柵欄的空隙里塞進了木籠子。毫無疑問，瘋子吃掉了那些草莓，并且把樹葉都嚼爛了，吞進了肚子。也有同學朝木籠子里扔過沒成熟的青桃，有的青桃掉進了木頭的夾縫里，有的被瘋子抓在手里，那可是酸掉牙的玩意兒，瘋子照樣吃得津津有味。最讓人恐懼的一次是，瘋子將一條活的黃鱔咬成兩截，我們都扭過頭去不敢看，等我們回過頭時，黃鱔已經不見了，瘋子的嘴角殘留著幾絲鮮艷的血跡。有一次，鐵倉從稻田里挖起一團稀泥，摔在了瘋子身上，很快引來其他人效仿，眨眼間瘋子便變成了一只泥猴。這不是我的過錯，他們在干這些事時，我只是站在一旁觀看，沒有參與其中。

有一次，鐵倉折了一根樹枝去捅瘋子，恰巧被開山師傅撞見了。開山師傅拎著一只裝飯菜的竹筒，從土坎上走下來，我們誰也沒有留意，待到發覺時，他已站到我們中間，并且一手捉住了樹枝。鐵倉以為是誰這么大膽，將樹枝抖了一下，想把那只手抖落。事情沒有如他所愿，那只手死死地攥住了樹枝，他這才詫異地看了一眼那只手的主人，發現是開山師傅后，趕忙丟下樹枝跳開了。開山師傅只是瞪了我們兩眼，將剛奪到手的樹枝揮了揮，讓我們走開。我們并沒有順應他的要求走遠，而是看著開山師傅將竹筒塞進木籠子，看著瘋子將竹筒里的飯菜倒在手掌心，像豬拱食似的吃得一干二凈。

我被父親罰站在屋檐下時，開山師傅不知從什么地方來，正好看見了這一幕。他在我背后遲疑了一下，才來到我家門口。老木匠。我嘀咕了一聲，以此來表達某種不滿。父親當時正坐在廳堂的竹椅上，這聲嘀咕沒能逃脫他的耳朵，只聽竹椅吱呀一聲響，父親幾乎一步就躥到了我身邊，幾根指頭準確地揪住了我的耳朵。你說什么？再說一遍！父親疾言厲色向著我，木匠那是你喊的？喊開山師傅。我是木匠啊，孩子沒有喊錯。開山師傅慌忙阻止父親，可父親就是不肯饒過我。我不得已喊了聲，開山師傅。父親這才撒了手，將客人迎進屋里。

他們在屋里說的話我都聽見了。母親給開山師傅上了茶，開山師傅好像很感激，說了許多動聽的話。開山師傅能說會道，每逢村里人造新屋，上梁時他會說許多祝福的話，老人家打制棺木，他會鄭重其事祝福老人家“福如東海，壽比南山”。人家的女兒出嫁，請他做嫁妝，喜慶的話好像炮仗花一樣一串一串的。母親聽了自然滿心歡喜，我都想象得到她眉開眼笑的樣子。如此風趣一陣，開山師傅忽然問，曉梅出嫁的日子定好了吧？嫁妝都做好了？曉梅是我姐，已經定好了人家，年底出嫁。母親正要說話，父親卻搶先一步接過了話頭，定好了，嫁妝準備去縣上買呢。開山師傅哦了一聲，好像有些失望，縣上買好啊，縣上的手藝很新潮，錯不了。父親尷尬地咳嗽了兩聲，算是對開山師傅的回應。

屋子里響起了沉悶的喝茶聲，過一會兒，開山師傅起身告辭，父親忽然把他攔住了。父親說，開山師傅啊，你不要有太多負擔，誰愿意看到這種事情發生呢？畢竟他是個瘋子，不是個正常人。開山師傅突然嗚咽起來，大概是哭了。都是我沒有看好他，我要是能替他抵命，就替他抵命好了。他好像邊哭邊抹眼淚，還聽見擤鼻涕的聲音。他要不是精神有問題，估計也不會這樣。父親嘆息似的勸導說。他小時候可乖了，可聽話了。開山師傅的聲音雖然還能聽出些許哭腔，但已經平穩多了。臨走時，他謝過我母親，又謝過我父親，這才從屋子里退出來，看了我一眼，嘴唇翕動了一下，想說什么又沒說，勾著頭離開了。

開山師傅走后，母親同父親起了爭執，母親說，你不請他來做曉梅的嫁妝，還能請誰？當真要去縣上買？父親估摸白了母親一眼，你懂什么！發生了這種事，還能請他來打嫁妝？你長沒長腦子？母親啞然了一下，大概想到了其中的不吉，可又不愿意服輸，回敬父親說，就你長腦子，你長腦子能長出女兒的嫁妝來。

父親被母親的話嗆住了，帶著些許怒氣出了門。我以為他忘了懲罰我的事，內心正暗自慶幸，誰知他走了沒幾步，突然回轉身來。我原本正在偷看他，正好被他看見。你想清楚沒有？他逼視著我的眼睛問。我說，想清楚了。錯在哪兒？他接著喝問。我不該去看瘋子。我支支吾吾說，我保證以后不去了。

后來，我把父親拒絕開山師傅的事告訴了姐姐，姐姐的眼眶立馬紅了，眼淚都快要滴出來。母親說，你爸也是為你好。姐姐幽怨地看了母親一眼，拿手捂住嘴低聲抽泣起來，抽泣過后，抹一把眼睛，杏目圓睜，全怪那死瘋子！

四

春天里，母親孵了一窩小雞，有三十多只，小雞剛出殼時毛茸茸的，稚嫩得你都不敢用手去摸它們，生怕一伸手它們就融化了。小雞愛追著人的腳后跟跑，跑著跑著，小雞就長大了，有了性別，分成小公雞和小母雞。往年這個時候，母親就會將吉泉師傅請過來，將公雞全閹了，獨留下一只小公雞養大了打鳴。小閹雞養肥了，逢年過節時宰了吃。

母親將雞崽喚攏了，撒下一把谷物，雞們便撲閃著翅膀搶食。碰巧吉泉師傅從土路上經過，母親便趕忙微笑著朝他招手，吉泉師傅，吉泉師傅，你等等。吉泉師傅好像沒有聽到一樣，依然機械地挪著腳步。他滿臉悲傷，兩只眼睛像兩個小窟窿，不知朝哪里看。他雖然在往前走著，可是看不出他要去的方向。母親不得不提高聲音叫喊，吉泉師傅這才停住腳步。放在以往，吉泉師傅看見這一大群雞崽，眼睛都會放出光來，可是現在，好像沒有一只雞崽進入他的視線。

吉泉師傅，請進來坐。母親惟恐錯過這次機會，再次招呼。

吉泉師傅猶疑地看了母親好半天，才確定她在叫他。他繼續向前走出幾步，走出小段半圓弧，才把自己轉過方向。他朝我家走去時，抬手指了一下雞群，但很快又沮喪地放下了手臂，搖了搖頭，好像要把什么念頭從腦袋里摔出去一樣。

我們都不喜歡吉泉師傅，更小一點的時候沒少受他的恐嚇，他總是劃拉著明晃晃的手術刀威脅人，看什么看，哪天我把你也給劃拉了。在他的嘴邊，好像我們都是小公雞，遲早得挨他一刀。吉泉師傅進了我家廳堂，母親給他上了茶，吉泉師傅啊，這些雞都該閹了，你哪天有空啊？

我閹不了雞啦，我就是閹多了雞，才落得如此報應。他向我母親攤開雙手，好像要讓她親眼見證，這雙手什么也干不了了。

吉泉師傅，你別這樣啊。母親有些不知所措，更讓她心慌的是那些將要長大的公雞，你怎么能不閹雞呢？你不閹雞，我這些雞該怎么辦啊？村子里的雞該怎么辦啊？

你另請高明吧。吉泉師傅好像害怕什么似的逃走了。

某天上午，我在土路上玩耍時，看見戲劇性的一幕。吉泉師傅大概要去哪里，像個木偶人似的晃動著兩只胳膊，一步一挪朝村口走去。湊巧的是，開山師傅扛著一根竹扁擔，扁擔頭上系著捆柴火用的繩索，怕見人似的低著頭往村里走。眼看著兩個人要相撞了，開山師傅先一步發現了吉泉師傅，主動讓到了一邊，像個犯錯的孩子似的立在土路邊緣。吉泉師傅本來都走過去了，又察覺什么似的折回來，在開山師傅跟前站定。他也勾下頭，去看開山師傅的臉，好像在確認他是不是開山師傅。如此一番后，他挺直了身體，慢慢抬起手，揚起來，擎過頭頂。他的手上好像握著他閹雞時用的手術刀，他的手上像有萬鈞之力，他舉著那把看不見的刀子，許久許久，再沒有任何動作。開山師傅也沒有動彈，保持先前低頭的姿勢，好像心甘情愿挨上一刀。兩個人像田野上的兩個稻草人似的，就那么站在一塊。

你個老不死的，老天不長眼，怎么還留著你們在世上禍害人？吉泉師傅詛咒說，爾后慢慢放下手臂，丟下開山師傅走了。

夕陽西下時，吉泉師傅空著手從村外回來了。也許他并沒有去哪里，而是像我們一樣在土路上走來走去，只不過他走得比我們遠一些。父親正好結束一天的教學，背著手站在土路邊瞭望對面山頭上的霞光。天氣晴朗的日子，父親常常這么干，也不知道他在癡望些什么。吉泉師傅從身邊經過時，父親把他攔住了，吉泉師傅，從哪里來呢？進屋坐坐吧。吉泉師傅的反應比上午快不了多少，他在土路中央收住腳步，看看我父親，又扭頭看看暮色氤氳的田野，顯然拿不定主意要不要接受眼下的邀請。我父親不容他猶豫，熱情地挽住了他的胳膊，幾乎是半推半架把吉泉師傅弄進了屋。

父親讓母親給吉泉師傅上了茶，還吩咐母親多下點面條，讓吉泉師傅吃過再回去。母親因惦記閹雞的事，自然支持父親這么做。母親忙碌的時候，父親陪著吉泉師傅說話，說的都是無關痛癢的話題，全是父親在說，吉泉師傅幾乎不吭聲。說了老半天，吉泉師傅仍然心不在焉，偶然嗯一聲，算是響應了。吉泉師傅是從長灣村過繼到水門村來的，生了五個女兒，第六個才是兒子，取名叫來來，再過一年，來來要啟蒙上小學了，卻發生了意外，永遠留在了六歲。

母親很快下好了面條，還給吉泉師傅臥了兩只荷包蛋。吃過面條后，父親咳嗽了兩聲，清了清嗓子，繼續同吉泉師傅說話。吉泉師傅啊，你別太悲傷了，注意自己的身體，該做的事還是要做，日子長著呢。父親頓了頓，接著說，其實我們都很難過，都很心疼，這是多么不幸的事情，誰也不希望看到，可是已經發生了，挽不回來了，能有什么辦法呢？

父親說話時，吉泉師傅用雙手蒙住臉，身體抽搐似的顫抖個不停，很快淚水便從他的指縫間流了出來。父親不敢再說下去，靜靜地看著吉泉師傅，好像很為他擔憂。

我要殺了那瘋子！吉泉師傅猛地從椅子上站起來，拔身往外走，沒走出幾步遠，被父親一把拽住了，將他拉回來重新摁坐在椅子上。

吉泉師傅張著嘴，大口大口喘著氣，好像一條瀕死的魚一樣。好長一會兒過去，他才慢慢安靜下來，臉上卻是那么悲慟和死寂，連燈光都沒法將他照亮。

吉泉師傅，你別去折磨那瘋子了，他是個病人，你可不能成為一個病人，我們都不能成為病人。父親開導說。

我已經是個活死人了。吉泉師傅哀嘆說。

吉泉師傅啊，你還是回長灣村去吧，別在這兒待了。父親在歷經長時間的沉默之后勸說這個悲傷之人。

吉泉師傅緩緩地從椅子上站起來，緩緩地出了門。父親看著他的背影被夜色吞沒，回頭看了看燈光下的母親說，誰受得了這樣的打擊呢？他怕是成了一個廢人。

后來，吉泉師傅不知是聽從了我父親的建議，還是有別的打算，舉家遷回了原籍。他拆除了那幾間土屋，將它夷為一片平地。他家的房屋同開山師傅的房屋本是連在一起的，吉泉師傅拆除自家的房屋后，開山師傅的房屋也跟著坍塌了，成了一堆瓦礫。沒多久，那里就被荒草覆蓋了。村里有人說，開山師傅的房屋是吉泉師傅推倒的，也只是說說而已。倒是閔支書問起過那兩只木箱，開山師傅的神色極為哀傷，用不著了，再也用不著了。閔支書嘆口氣說，可惜了。那兩只好看的木箱八成被埋在了瓦礫堆里。

…………

選讀結束，全文首發于《飛天》2023年第8期，責編晨風