喬世華：仰望星空，思索未來
艾天華絕不是那種有倚馬之才的作家，他在少兒科幻文學領域耕耘了十多載，作品屈指可數，但都挺有特色：《星際大遷移》講述遭遇劫難后流浪宇宙的遠古地球人如何與今天地球人和平相處的故事；《淚光隕石》中，兩千萬年前地球上的人類文明毀滅于核武大戰，而今天的地球人類文明面臨更嚴重的毀滅威脅；《天香》則表現星際文明之間的交流對話，走的是幽默路線，地球上臭不可聞的東西卻被異星球生命視為稀缺的“天香”，大有莊子“彼亦一是非，此亦一是非”的哲學思辨性。《藍色極光》是他的最新創作，收錄了《藍色極光》和《復制地球》兩部中篇小說，均關乎星際文明對話、人類災難和自我拯救，既充滿強烈的危機意識，亦包含有趣的科幻構思。
中篇小說《藍色極光》中，“藍色極光”一語雙關：一方面是小說主人公——最智慧最健壯的帝王蟹的名字，藍色極光為反抗人類對海洋動物的滅絕性捕殺，而率領一眾海洋動物向人類開戰，令濫捕濫殺不知保護環境的人類遭遇了一場空前災難；另一方面，藍色極光就是悠然、神秘而美麗的北極光，是喜歡仰望星空的小女孩芬妮無限向往之物，但來自“藍色極光”的進攻令芬妮失去父母、遭受情感重創。小說表達了保護生物多樣性和物種平衡的主題：人類向海洋的貪婪索取會導致災難，而海洋生物對人類的瘋狂報復同樣會導致自身乃至地球的毀滅；拉米人之所以孜孜于外星球智慧生命的尋找，并及時出面阻止了發生在地球上的這場不同物種間的大廝殺，就是因為他們早就意識到任何一個星球/物種/生命都無法長期孤立地存在于宇宙中。小說還涉及到了一個科技倫理的話題：如果將死者的腦部信息讀取出來并植入仿真度很高的機器人體內，人則可以死而復生了，小說中死于非命的芬妮父母就是這樣重新回到芬妮身邊的。作家雖然預見到此種仿真人出現的必然性，但顯然對其存在的必要性與合理性持懷疑態度，從芬妮的天真笑臉不復出現、時時呆望北方天空等的描寫即可見出。畢竟，仿真人只可部分地慰藉人的情感需求，但作為替代品并不能根本解決人的情感問題、療愈人的精神創傷，更何況仿真人挑戰了人的生命尊嚴與倫理。
比較而言，《復制地球》就不那么沉重悲情了，而是充滿了樂觀、溫情和希望，小說讓虛擬人（即人工智能程序）現身，展示了其在未來所可能發揮的巨大威力——修改天氣給人類造福，在合適的宇宙空間里復制地球以確保人類擁有另外的可供繁衍生息的空間。小說還把一個發人深省的話題拋給了讀者：當虛擬人擁有了情感和性格，是否也能像人一樣擁有合法的身份呢？
這兩篇小說都是以人類小女孩仰望星空來收尾的，她們或因迷惑，或因秘密。如是綿長的意味，亦會讓小讀者們在掩卷之余同樣將目光投向那遙遠浩瀚的星空，并思索些什么。
（《藍色極光》艾天華/著，浙江少年兒童出版社）
