為青少年提供閱讀中的“精神堅果”
在解放戰爭硝煙彌漫的戰場上，他們是出生入死、勇往直前的鋼鐵戰士；在抗美援朝、保家衛國的戰場上，他們是沖鋒陷陣、奮不顧身的“英雄兒女”，是全國人民心中“最可愛的人”；在新中國的建設時期與和平年代里，他們是吃苦在前、享受在后的普通勞動者，是用閃亮的初心、艱苦奮斗的本色和忘我無私的奉獻“感動中國”的最美奮斗者……作為一名文學工作者，我的筆不去書寫和謳歌他們的奮斗故事，不去禮贊他們忠誠的信仰和大寫的人格，還當何為？
這是我在采訪與創作馬旭和她的戰友、愛人顏學庸的故事過程中，一直縈繞在腦海的初衷和思緒。
近幾年來，在多次嘗試“主題寫作”的過程中，我有一些真切的感受就是：它關乎文學和市場，更關乎情懷和立場。與其說這是一個需要談論的文學課題、出版課題，不如說是一個心靈的課題、價值觀的課題。具體說來，我有以下幾點認識和感受：
首先，沒有一種強烈的家國情懷，沒有一種清晰、明亮和正確的價值觀，沒有一種對筆下的主人公、對一代代英雄兒女和奮斗者們的發自骨子里的真摯的熱愛與敬仰，是寫不好主題作品的。在一次次主題作品創作中，我真切地感受到了這一點。每一次主題寫作，無論是杰出的功勛人物，還是平凡的奮斗者與普通勞動者，尤其是寫到一些共產黨先驅者和革命先烈、共和國英雄和共產黨員先鋒和英模人物故事時，都像是在經受一次精神濯洗。我越來越認識到，一部優秀的和有價值的主題作品，一定不僅僅在于作者的文學技巧如何，而更是有賴于作家身上的某種情懷格局和“道德完整”。
其次，主題寫作決不意味著對文學藝術標準的降低或放棄，恰恰相反，它要求作者必須把這些中國故事講述得更加精彩動人。無論是報告文學、人物傳記，還是更寬泛的非虛構文學，共同的前提都是“文學”。也就是說，僅僅有真實的報告、嚴謹的紀實是不夠的，還必須具有文學作品應有的品質。當然，英雄兒女和奮斗者們的故事本身，往往就足夠豐富、曲折和動人，無須任何文學上的虛構。有時候，只要描述得當，文學的味道也自在其中了。但如何描述得當，就是對作者的文學功底和藝術剪裁能力的考驗。
再次，主題寫作的作品，不是書齋和沉睡的史料的產物，更多的是從主人公滾燙的奮斗歷程和火熱的當代創業史中采擷的鮮活故事。這就要求作者必須“接地氣”，必須深入生活一線，深入主人公熾熱的內心世界，用同樣滾燙的心，用自己的身體、腳步去行走和丈量出筆下的故事的深度與高度。主題寫作是“烏蘭牧騎”式的創作，是帶著大地氣息的“報春花”，它要求作者必須做到“春江水暖鴨先知”。
還有一點感受就是，當下的青少年閱讀，相比可口的快餐和綿甜的水果，更需要某些“堅果”營養。主題寫作與出版，就是在為青少年一代提供閱讀中的“精神堅果”。什么是閱讀中的“精神堅果”？我認為一些真實的、非虛構的作品，比如科學家等杰出人物的傳記故事，英雄兒女和英模人物、最美奮斗者的傳記故事，還有一些重大科學成果、勞動成果背后的奮斗故事等，都屬于這類“堅果”。新時代青少年的成長與閱讀，需要“水果”營養，更需要“堅果”營養。換一個說法，這不就是我們一直在強調的文學作品要起到“培根鑄魂”的作用嗎？
真誠地感謝地方政府的信任，給了我創作“感動中國”人物馬旭和她的戰友們的故事的機緣，也要感謝出版社和資深編輯團隊的支持。馬旭的故事不僅歷史時間跨度長，涉及各個時期的史實、人物、事件、地點、甚至數據等也十分密集。他們不避繁難，幫我查找資料、核對史實，付出了極大的耐心、細致和艱辛。所以，我曾對編輯老師說：“如果價值觀不一致，文學觀、出版觀也很難‘同聲相應’。只因為有一種共同的情懷，我們才能一起合作，最終成全了這本書。”
