對生活真誠而真實的表達
兒童的成長需要全社會的關注，熱愛兒童、呵護兒童更是兒童文學作家的基本品格。胡繼風就是這樣一位有愛心和責任感作家，他的兒童小說從生活中精選素材和創作原型，或采用童年回憶式的寫作，塑造了一批真實可感的典型兒童形象，用自己的筆墨為他們代言。
胡繼風創作兒童小說之初，就選擇把目光投入到現實世界，以農村兒童、留守兒童、流動兒童作為重點關注對象，其代表作《鳥背上的故鄉》獲得第九屆全國兒童文學獎。評委們給出這樣的評語：“這部短篇集，寫出了發自農民工孩子內心的真實呼喊，從而真切地反映了農民工孩子的精神世界和生存狀態。具有濃郁的現實感和生活氣息，能將小讀者卷入生活深處，引起深長思索。”其中,《想去天堂的孩子》寫一個名叫壯壯的男孩，獲得去“天堂”蘇州看望爸爸的機會，卻因為沒有爸爸的聯系方式，眼看就要喪失來之不易的機會。他怕錯過爸爸的電話，來到在商店門口公用電話旁邊等了一夜，擔心自己睡著聽不到電話鈴聲，就脫掉衣服喂蚊子，用疼痛來保持清醒。壯壯一邊拍蚊子一邊背唐詩，最后不知不覺睡著了，睡夢中他終于見到了爸爸。這一幕不禁讓人聯想到安徒生筆下的《賣火柴的小女孩》。如劉緒源所言：“對農民工孩子的了解是胡繼風最大的財富，對生活真誠而真實的表達則是他作品成功的奧秘。”
在《天河》封面上有這樣一段話，“小胡莊絕大多數人家都有一條河……一條天河，我在河的這一頭，爸爸和媽媽在河的那一頭。”在新年過后的一天清晨，小主人公早早的爸爸不辭而別，還“拐”走了她的媽媽，家里只剩下五歲的弟弟晚晚和上了年紀的奶奶。早早不僅要帶弟弟，還要放家里的三只羊，和奶奶一起在夜晚蓄水抗旱，在秋天收割莊稼。她咬緊牙關扛下了生活的艱辛，但作為一個孩子，她內心對爸媽的思念與日俱增，夢想著有一天能夠把阻隔他們的天河填平。作家在《天河》后記中動情地寫道，農民工“在制造產品、創造財富的同時，也制造了幾個時代特色鮮明的詞：留守婦女、留守老人、留守兒童……所有這些婦女、老人、孩子的留守為中國制造作出了不可忽視的犧牲與貢獻”。
“胡大毛上學記”四部曲屬于作家“童年回憶”的作品，正是童年刻骨銘心的經歷，對童年時期所遇見的人物不能忘懷，才使他塑造了那些鮮活的蘇北水鄉少年的形象。胡大毛是上世紀七十年代一位普通的農村男孩，在那個物質極其貧乏的年代，他夜晚帶著小馬燈和稻草繩“請螃蟹”；下晚自習經過墳地看見“一顆賊星貼著地面奔跑”；大姐把省下糧食帶回家，讓弟弟妹妹“半夜起來吃米飯”……平凡生活中一點一滴的感動，溫暖著這個小小少年，激勵著他改寫“光頭中學”的歷史，哪怕踩著分數線進入高中，也能一路向著夢想奔跑。
如果說胡大毛是作家對自己成長歷程的回顧和審視，“太爺爺”則是革命年代成長起來的典型紅色少年代表。《太爺爺的心愿》中，太爺爺以給重孫講故事的方式，講述自己從一位身負血海深仇的貧苦少年，歷經血與火的戰爭洗禮，成長為一名堅定的共產黨員，用實際行動踐行著對黨的莊嚴承諾的故事。那位機智勇敢的少年，是烽火年代成長起來的紅色少年典型，也是平凡而偉大的老一輩革命者的代表，他用實際行動教育了自己重孫胡運寶，同時也教育了千千萬萬當代少年讀者。
胡繼風立足當代生活實際進行創作，選擇那些尚未得到充分關注，卻代表了很大一部分當代兒童生活狀況和精神世界的孩子去書寫，這種寫作態度與情懷非常值得我們尊敬。作家龐余亮曾經說，“從《鳥背上的故鄉》開始，到《就像一株野薔薇》，再到《天河》《長命鎖》，他一直在書寫一個真實的當下中國，塑造了一群屬于‘胡繼風式’疼痛的、卑微的、小草一般頑強的孩子。”兒童文學發展到今天，作家積極著接受新的現實主義洗禮，更加腳踏實際地書寫當代童年現實，也創造著更美好、更有力量的中國式童年的獨特美學。
