科幻作家：在宇宙星空尋找驚奇故事
劉洋出版的長(zhǎng)篇小說(shuō)《火星孤兒》封面
科幻創(chuàng)作的整體趨勢(shì)是越來(lái)越貼近現(xiàn)實(shí)世界，更多地書(shū)寫(xiě)人類(lèi)社會(huì)在科技浪潮中的異變與癥結(jié)，但無(wú)論如何，探索遙遠(yuǎn)的星辰大海始終是科幻作品的重要主題之一。
科幻這一文類(lèi)，自萌生以來(lái)，就以陌生和疏離化的閱讀體驗(yàn)為其最顯著的特征。最早的科幻作品大多以游記探險(xiǎn)為主要內(nèi)容，從未知大陸到遙遠(yuǎn)太空，陌生的地理環(huán)境帶給了人們最初的驚奇感。比如，在17和18世紀(jì)的科幻小說(shuō)里，月球是常見(jiàn)旅行目的地。
被很多人認(rèn)為是科幻小說(shuō)開(kāi)端的開(kāi)普勒作品《夢(mèng)》，正是一部以月球?yàn)槟繕?biāo)的幻想游記。他在作品中描寫(xiě)了月球生物的形態(tài)，他們?nèi)绾卧谠虑蛏蠈ふ宜?，以及適應(yīng)漫長(zhǎng)的晝夜交替。但隨著人類(lèi)對(duì)月球的了解越來(lái)越多，特別是在阿波羅飛船登月之后，月球帶給人類(lèi)的驚奇感不可避免地隨之減弱。這種情況下，科幻作家只有兩條路可走，一是前往更遙遠(yuǎn)的星空，尋找仍未被人類(lèi)了解的陌生世界；二是對(duì)像月球、火星這樣的鄰近星球進(jìn)行深入挖掘，從其已知的信息中構(gòu)造出新的奇觀。前者如《星際穿越》，后者如《火星救援》，這也構(gòu)成了太空題材科幻作品的兩個(gè)主要方向。
我在上小學(xué)時(shí)開(kāi)始接觸科幻小說(shuō)。那時(shí)候，令我印象深刻的一部作品是美國(guó)科幻作家特德·姜的《巴比倫塔》。它的故事很簡(jiǎn)單，講述一群人不斷地向上修建高塔，描述修建過(guò)程中看到的各種景觀。故事的最后，塔頂觸到了天穹，人們鑿開(kāi)天穹，鉆進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)自己又回到了最初的地面。
另外一部印象深刻的小說(shuō)是劉慈欣的《微觀盡頭》，與《巴比倫塔》精神上很接近，講的是科學(xué)家在試驗(yàn)中用高能加速器打碎了夸克的基本結(jié)構(gòu)，發(fā)現(xiàn)整個(gè)宇宙的形態(tài)也隨之發(fā)生了巨變。這兩部小說(shuō)都設(shè)想了一個(gè)循環(huán)往復(fù)的宇宙結(jié)構(gòu)，讀起來(lái)很有新奇感。表面上看，它們不屬于傳統(tǒng)的太空題材科幻小說(shuō)，但卻涉及了比一般的星球、星系更為宏大的宇宙構(gòu)造。
在讀碩士研究生期間，我開(kāi)始寫(xiě)作科幻小說(shuō)。最初的契機(jī)是我選修了一門(mén)科幻類(lèi)的課程，結(jié)課要求是要寫(xiě)出三部短篇科幻小說(shuō)。后來(lái)，這三篇小說(shuō)都發(fā)表在了不同的雜志上，這也是我正式出版的最早的三部作品。三篇小說(shuō)中有一篇叫做《迷霧》，可算是第一類(lèi)的太空題材科幻作品，講述了一種具有集群智慧的霧狀物質(zhì)如何在太陽(yáng)系中彌漫，并最終被人類(lèi)消滅的故事。
至于以人類(lèi)熟悉的星球?yàn)楸尘暗牡诙?lèi)太空題材作品，我寫(xiě)得相對(duì)較少，且多以月球?yàn)楸尘?。我?duì)月球一直很感興趣，很大程度上和我看過(guò)的諸多月球題材的科幻小說(shuō)有關(guān)。比如克拉克的《月海沉船》，讓我對(duì)“月?！碑a(chǎn)生了濃厚的好奇心，一度花了很長(zhǎng)的時(shí)間查閱相關(guān)的文獻(xiàn)和書(shū)籍。
在文獻(xiàn)的閱讀中，我發(fā)現(xiàn)月球的重力場(chǎng)具有一種奇特的分布特征，就是它某些地方的重力會(huì)明顯超過(guò)周邊地區(qū)，形成瘤一樣的局域結(jié)構(gòu)，這就是所謂的重力瘤或質(zhì)量瘤。我覺(jué)得這很有意思，于是寫(xiě)了一篇小說(shuō)《質(zhì)量瘤》，設(shè)想這些瘤狀構(gòu)造其實(shí)是一種聲波生物。我的另一篇小說(shuō)《開(kāi)往月亮的列車(chē)》也涉及月球，其中寫(xiě)到一輛超高速行駛的真空管道列車(chē)，在一次事故中被拋到了近地軌道上，列車(chē)上的人們無(wú)法返回地面，最后想盡辦法降落到了月球。
我最喜歡寫(xiě)的，是對(duì)整個(gè)宇宙的結(jié)構(gòu)進(jìn)行設(shè)定的科幻作品。這類(lèi)作品是最容易將日常景象和驚奇場(chǎng)景聯(lián)系起來(lái)的。比如《穴居者》，主人公掙脫了當(dāng)前宇宙的束縛，來(lái)到一個(gè)更為廣闊的空間，看到眾多的宇宙泡，并最終得知了所有宇宙泡產(chǎn)生的源頭和機(jī)制。
2018年，我出版了第一本長(zhǎng)篇小說(shuō)《火星孤兒》。長(zhǎng)篇有足夠的篇幅容納各個(gè)層面上的設(shè)定和描寫(xiě)。比如，故事發(fā)生的主要場(chǎng)景是一座位于地球同步軌道上的太空站。在太空站上發(fā)生的故事，我盡量以寫(xiě)實(shí)的方式來(lái)展開(kāi)，比如太空站整體的結(jié)構(gòu)，它如何通過(guò)旋轉(zhuǎn)來(lái)產(chǎn)生重力，它內(nèi)部的大氣和磁場(chǎng)，等等。這一部分和傳統(tǒng)太空題材科幻作品的寫(xiě)法是一樣的。
但這個(gè)故事里又出現(xiàn)了很多超出尋常的奇觀場(chǎng)景，包括彌漫全球的停電和火災(zāi)，以及從地下升起的神秘石碑。這些奇觀的來(lái)源根植于一個(gè)更深層、更宏大的設(shè)定，即存在一個(gè)二維的宇宙空間，重疊在我們的三維宇宙之上。并且，在二維宇宙中還存在智慧生命，他們正想辦法和人類(lèi)建立聯(lián)系。為此，我圍繞二維宇宙建立了一整套設(shè)定，首先是二維宇宙的物理學(xué)和化學(xué)，再以此為基礎(chǔ)，設(shè)計(jì)了二維生物的生理學(xué)特性，最后是他們所形成的社會(huì)結(jié)構(gòu)和生態(tài)。
我在一篇論文中曾提到，在進(jìn)行長(zhǎng)篇科幻小說(shuō)的設(shè)定時(shí)，最重要的是將所有的設(shè)定聯(lián)系起來(lái)，使其交織成一個(gè)設(shè)定網(wǎng)絡(luò)，這樣不僅可以增強(qiáng)作品的邏輯性，而且會(huì)讓筆下的虛擬世界顯得更為真實(shí)。比如，在一個(gè)以異星為背景的科幻作品里，首先應(yīng)該明確這個(gè)星球所具有的自然條件——重力、大氣、磁場(chǎng)等，然后以此為基礎(chǔ)，設(shè)想星球上出現(xiàn)的生物所具有的形態(tài)，特別要注意使其和自然條件相匹配，然后再根據(jù)這些生物的生理特征來(lái)建構(gòu)他們的社會(huì)結(jié)構(gòu)和文化習(xí)俗等。也就是說(shuō)，設(shè)定是分層次依序進(jìn)行的。
可以說(shuō)，《火星孤兒》就是對(duì)這一理念的一個(gè)實(shí)踐，當(dāng)然，這本小說(shuō)并沒(méi)有將這些復(fù)雜的設(shè)定完全呈現(xiàn)出來(lái)，因?yàn)楹芏嘣O(shè)定的板塊并沒(méi)有出現(xiàn)在敘事的線條上。但是我在其后完成的另外兩部長(zhǎng)篇小說(shuō)《井中之城》和《裂縫》，與《火星孤兒》共享了同一個(gè)世界觀，可以通過(guò)這個(gè)三部曲來(lái)完整地了解我為整個(gè)世界設(shè)定的全貌。
近年來(lái)，在全世界范圍內(nèi)科幻創(chuàng)作的整體趨勢(shì)都是越來(lái)越貼近現(xiàn)實(shí)世界，更多地書(shū)寫(xiě)人類(lèi)社會(huì)在科技浪潮中的異變與癥結(jié)，但無(wú)論如何，探索遙遠(yuǎn)的星辰大海始終是科幻作品的重要主題之一。這一傳統(tǒng)主題在上世紀(jì)的美國(guó)科幻黃金時(shí)代最為鼎盛，在新浪潮運(yùn)動(dòng)和其后的賽博朋克風(fēng)潮中逐漸衰落，但近年來(lái)也出現(xiàn)了一些復(fù)興的勢(shì)頭。特別是在中國(guó)，隨著空間站建設(shè)、探月工程、天問(wèn)系列火星探測(cè)任務(wù)的順利推進(jìn)，讀者對(duì)航天和太空的興趣也與日俱增，相關(guān)題材的科幻小說(shuō)和影視作品也越來(lái)越多地進(jìn)入了大眾視野。
對(duì)于像我這樣的科幻作者來(lái)說(shuō)，這既是好事，也有擔(dān)心。當(dāng)航空探索活動(dòng)進(jìn)入到真實(shí)的世界之后，這類(lèi)故事就不再像以前那樣具有驚奇感了，也就極大地提高了創(chuàng)作的難度。但也正因如此，科幻文學(xué)才有機(jī)會(huì)觸及更廣泛的閱讀人群，并引發(fā)更普遍的社會(huì)共鳴。
（作者系科幻作家、南方科技大學(xué)人文科學(xué)中心講師。出版有短篇小說(shuō)集《完美末日》《蜂巢》《流光之翼》，長(zhǎng)篇小說(shuō)《火星孤兒》等，曾獲得華語(yǔ)科幻星云獎(jiǎng)、引力獎(jiǎng)等獎(jiǎng)項(xiàng)）
