最早版本的《新華字典》是如何誕生的
魏建功（1901—1980）是我國(guó)現(xiàn)代著名的語(yǔ)言文字學(xué)家、教育家。葉圣陶（1894—1988）是現(xiàn)代著名的文學(xué)家、教育家和出版家。在新中國(guó)初期，他們先后在出版總署編審局和人民教育出版社（以下簡(jiǎn)稱人教社）一起共事五年，尤以創(chuàng)立新華辭書(shū)社、編纂聞名遐邇的《新華字典》而永載史冊(cè)。這既是魏建功先生擔(dān)任社長(zhǎng)的新華辭書(shū)社為社會(huì)做的一件功德無(wú)量的大好事，也是葉圣陶先生領(lǐng)銜的人教社為新中國(guó)奉獻(xiàn)的除了中小學(xué)各科教科書(shū)之外的又一份厚禮。2020年是新華辭書(shū)社建社70周年，也是人教社建社70周年，值此之際，謹(jǐn)以此文表示紀(jì)念和慶賀。
魏建功
葉圣陶
新華辭書(shū)社創(chuàng)立
新華辭書(shū)社是我國(guó)第一家國(guó)家級(jí)辭書(shū)編纂機(jī)構(gòu)，署名“新華辭書(shū)社編”的《新華字典》（1953）是新中國(guó)第一部以白話釋義、用白話舉例的現(xiàn)代漢語(yǔ)規(guī)范字典。對(duì)此，魏建功主編功勞最大，葉圣陶終審功不可沒(méi)。他們倆對(duì)編寫(xiě)這樣的字典，一直都有著多年的情懷和夢(mèng)想，新華辭書(shū)社的創(chuàng)立也緣于此。
鑒于過(guò)去字典辭書(shū)多為大部頭、不便翻查，而小字典或?qū)W生字典錯(cuò)誤多、不甚準(zhǔn)確、也不好用等問(wèn)題，葉圣陶早在開(kāi)明書(shū)店任總編輯時(shí)，就想編一本適合一般文化程度使用的小字典，還曾多次討論過(guò)字典的編輯事宜。新中國(guó)成立以后，擔(dān)任出版總署副署長(zhǎng)兼編審局局長(zhǎng)的葉圣陶，在負(fù)責(zé)各種教材編寫(xiě)之余，仍惦記著適時(shí)邀請(qǐng)一位熱心辭書(shū)的名家來(lái)主持編寫(xiě)這樣一本字典。同樣，編纂一本大眾需要的新字典，也是魏建功的夙愿。他在解放前夕擔(dān)任北京大學(xué)中文系主任時(shí)，曾與周祖謨、金克木、張克強(qiáng)和吳曉鈴等北大同仁，商量編纂一本新型的實(shí)用性字典獻(xiàn)給即將誕生的新中國(guó)。他還草擬了一個(gè)“突破傳統(tǒng)字典部首檢字法，采取音序排列檢字”的《編輯字典計(jì)劃》，并把它寄給了開(kāi)明書(shū)店。新中國(guó)成立后，也在編審局兼職工作的魏建功，與葉圣陶一拍即合，都認(rèn)為隨著中小學(xué)教科書(shū)編寫(xiě)修訂工作步入正規(guī)，應(yīng)該有一部新的普及性字典，而且時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，于是決定在編審局建一個(gè)以“新華”為字頭的直屬機(jī)構(gòu)——“新華辭書(shū)社”，并由魏建功出面主持，著手早有計(jì)議的小字典，即后來(lái)命名為《新華字典》的編寫(xiě)工作。
對(duì)此，《葉圣陶日記》都有具體記載：新中國(guó)成立前夕的“傍晚，魏建功來(lái)訪，談渠與同氣四人計(jì)劃開(kāi)明編字典之事。其字典注重于活的語(yǔ)言，以聲音為綱，一反從前以字形為綱之辦法，的是新創(chuàng)。有計(jì)劃書(shū)甚長(zhǎng)，各點(diǎn)余大多同意。唯須用工作人員至少五人，又有五位主編者，歷時(shí)又恐不會(huì)甚暫，如此規(guī)模，是否為開(kāi)明所能勝，余未敢斷言。”由于魏建功頗為葉圣陶所賞識(shí)，因而將其拉到了葉圣陶直接領(lǐng)導(dǎo)的教科書(shū)編審委和編審局兼職工作，幫助審訂中小學(xué)語(yǔ)文教科書(shū)，甚至還承擔(dān)了召集北大同人編寫(xiě)新中國(guó)第一本高中語(yǔ)文課本（即周祖謨、游國(guó)恩、楊晦、趙西陸、劉禹昌、魏建功編《高級(jí)中學(xué)語(yǔ)文課本》）的任務(wù)。結(jié)果大半年下來(lái)，編字典的事情被暫時(shí)擱置下來(lái)，魏建功反倒參與不少教科書(shū)編審的事情。
他們兩個(gè)人再次談及編字典之事，便到了1950年春天，起因是教育部有意將掛靠在北京師大的大辭典編纂處改屬出版總署（后來(lái)實(shí)際上并未接收）。葉圣陶借機(jī)詢問(wèn)魏建功“可否由渠主持其事。渠謂于字典辭典頗有雄心，唯須北大方面職務(wù)能擺脫方可”。于是，葉圣陶兩次致函北大校長(zhǎng)湯用彤，商調(diào)中文系主任魏建功教授到出版總署編審局主持籌建辭書(shū)機(jī)構(gòu)、領(lǐng)銜字典編寫(xiě)事宜。北大同意后，魏建功和葉圣陶隨即開(kāi)始謀劃新華辭書(shū)社籌備事宜，也為“將來(lái)還擬成立辭書(shū)出版社，專門(mén)出版供各方面需要的字典辭書(shū)”做準(zhǔn)備，并明確由魏建功負(fù)責(zé)“延致人員”。
1950年8月1日，新華辭書(shū)社成立，杜子勁、李九魁、張克強(qiáng)、蕭家霖、孔凡均、李文生先后入職。其中，杜子勁系葉蠖生（時(shí)任出版總署辦公廳副主任）介紹，李九魁由金燦然（編審局秘書(shū)長(zhǎng)）推薦，張克強(qiáng)、蕭家霖、孔凡均則為魏建功推薦（介紹蕭家霖的還有劉鴻文），李文生是分配來(lái)的輔仁大學(xué)畢業(yè)生。
《新華字典》的誕生
1950年12月1日人民教育出版社成立，葉圣陶兼任社長(zhǎng)、總編輯，魏建功被任命為首屆社務(wù)委員，兼新華辭書(shū)社社長(zhǎng)。成立不久的新華辭書(shū)社轉(zhuǎn)隸人教社，都在出版總署院內(nèi)一起辦公，并組建了辭書(shū)社務(wù)委員會(huì)，成員有葉圣陶、魏建功、金燦然和蕭家霖。魏建功仍為兼職，一半時(shí)間在人教社編字典，一半時(shí)間在北大教書(shū)，其工資兩家各付一半。
1951年1月，社務(wù)會(huì)決定“加添人員，加勁工作”，魏建功便先后招來(lái)了朱沖濤、張廼芝（女）、李伯純、劉慶隆（黎錦熙介紹）、王蘊(yùn)明（女）以及繕寫(xiě)員游禹承（后為趙桂鈞），工作人員翻了一番。他安排了四位年齡較大者各負(fù)責(zé)一攤。據(jù)劉慶隆回憶說(shuō)：“1951年初，根據(jù)工作需要?jiǎng)澐至巳齻€(gè)組：編寫(xiě)組由魏建功、蕭家霖兩位負(fù)責(zé)，資料組由杜子勁負(fù)責(zé)，總務(wù)組由朱沖濤負(fù)責(zé)。”
1951年4月，新華辭書(shū)社人員在原出版總署院內(nèi)合影
1952年2月，教育部工作會(huì)議決定成立教科書(shū)編審委員會(huì)，加強(qiáng)對(duì)教科書(shū)和人教社的管理和支持力度，其中人力配備之一項(xiàng)，擬以教育部名義調(diào)北大的魏建功和清華的呂叔湘專職到人教社工作。為此，葉圣陶還同他們分別談過(guò)話。其中，魏建功對(duì)完全辭去已做多年的北大教授職位一直下不了決心，而呂叔湘“自言不甚宜于我社之工作，謂較近者為語(yǔ)法研究”。結(jié)果，魏建功繼續(xù)在人教社兼職，主持辭書(shū)社全面工作，蕭家霖協(xié)助負(fù)責(zé)日常工作。呂叔湘也到了人教社兼職工作，任副總編輯，主要領(lǐng)導(dǎo)中學(xué)《漢語(yǔ)》課本的編寫(xiě)，并極力推薦張志公入社協(xié)助其工作。1952年6月，人教社編輯部門(mén)遷至教育部院內(nèi)小紅樓辦公，各編輯組改為編輯室，新華辭書(shū)社則改為辭書(shū)編輯室（但對(duì)外仍叫新華辭書(shū)社），魏建功任主任，葉圣陶繼續(xù)分管。
1953年1月，新華辭書(shū)社編寫(xiě)的第一本工具書(shū)《常用字用法舉例》（1954年11月三版時(shí)，改書(shū)名為《常用字匯》）正式由人教社出版。10月，魏建功及同人積三年之功、幾易其稿的音序排列的《新華字典》也由人教社出版，封面“新華字典”四個(gè)字由魏建功題寫(xiě)。12月，葉圣陶調(diào)惲逸群擔(dān)任辭書(shū)編輯室副主任（辭書(shū)社副社長(zhǎng)），參與該室領(lǐng)導(dǎo)工作。這樣，魏建功和蕭家霖便有更多時(shí)間用于部首排列的《新華字典》的編寫(xiě)工作。1954年11月，這個(gè)版本的《新華字典》得以順利出版，也由魏建功題寫(xiě)書(shū)名。至此，魏建功多年來(lái)編字典的心事了卻，意愿達(dá)成。之后，他便逐漸淡出辭書(shū)社的工作（業(yè)務(wù)由蕭家霖主持），而忙于北大尤其是國(guó)家文字改革的事情，將精力投入到《漢字簡(jiǎn)化方案》制訂和《常用字簡(jiǎn)化表草案》修訂的工作之中。
1953、1954年人教社出版的《新華字典》（音序版和部首版）
人教社1953年印裝的布脊紙面精裝《新華字典》
1954年12月1日，辭書(shū)編輯室（新華辭書(shū)社）整體劃歸文化部出版局管轄的古籍出版社。其間，編寫(xiě)組又根據(jù)《漢字簡(jiǎn)化方案》和《漢語(yǔ)拼音方案（草案）》，對(duì)《新華字典》音序本進(jìn)行了一次全面修訂。1956年2月，國(guó)務(wù)院發(fā)布《關(guān)于推廣普通話的指示》，并責(zé)成中國(guó)科學(xué)院語(yǔ)言研究所編寫(xiě)一部規(guī)范的現(xiàn)代漢語(yǔ)中型辭典。7月1日，辭書(shū)編輯室（新華辭書(shū)社）又并入中科院語(yǔ)言研究所，并與中國(guó)大辭典編纂處的編輯人員和語(yǔ)言所部分人員一起組建了詞典編輯室，從此投入到《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》的編纂工作，同時(shí)也意味著已存在六年的新華辭書(shū)社的完結(jié)。1957年，《新華字典》由人教社轉(zhuǎn)交商務(wù)印書(shū)館出版（新1版），此后《新華字典》一直由商務(wù)印書(shū)館負(fù)責(zé)修訂再版。
商務(wù)印書(shū)館1957年出版、新華辭書(shū)社編的新1版《新華字典》
首部“新型小字典”編撰始末
《新華字典》是魏建功主持的新華辭書(shū)社的代表作，也是人教社編輯出版的第一部字典。這部精品力作由魏建功主編、葉圣陶終審，辭書(shū)社10余人直接參與，前后編寫(xiě)了整整三年時(shí)間，多次征求多方意見(jiàn)，反復(fù)修改，幾易其稿，精益求精，凝聚了我國(guó)老一輩語(yǔ)文、教育特別是辭書(shū)人的智慧和心血。其工作量之大、編寫(xiě)難度之高，歷程之艱辛和復(fù)雜，可想而知。
《新華字典》項(xiàng)目啟動(dòng)于新華辭書(shū)社成立之時(shí)，參與其框架設(shè)計(jì)的有葉圣陶、魏建功、呂叔湘、蕭家霖、孔凡均、杜子勁、李九魁、張克強(qiáng)等。經(jīng)過(guò)比較幾種方案，最后確定按照魏建功先前制定的“以音統(tǒng)字、以字統(tǒng)義、以義統(tǒng)詞”為總體例的字典編輯計(jì)劃施工，以中國(guó)大辭典編纂處增訂注解的《國(guó)音常用字匯》為基礎(chǔ)，編纂一個(gè)適合一般文化程度查用的新型小字典，既要注音，更要釋義和例句，且全用白話，還穿插配圖，從內(nèi)容到形式都有別于以往和市面上的各種字典。接著，編寫(xiě)組成員寫(xiě)成了一些條目樣稿，商討和明確了字典體例和如何注釋等一系列技術(shù)問(wèn)題后，便先拿出一個(gè)“部分油印本”（葉圣陶語(yǔ)，下同）去征求意見(jiàn)。葉圣陶評(píng)價(jià)說(shuō)：“覺(jué)諸人所見(jiàn)均齊，所撰字典當(dāng)可勝常一籌。”
《新華字典》初稿形成于1951年。由于新華辭書(shū)社轉(zhuǎn)隸人教社，人員添加一倍，字典編寫(xiě)工作大大提速，大家全力以赴投入資料搜集和初稿編寫(xiě)工作，經(jīng)過(guò)半年時(shí)間，于1951年夏拿出一個(gè)“寫(xiě)定之字典稿”即初稿。葉圣陶審看數(shù)月，“一一提出修改意見(jiàn)”，認(rèn)為“辭書(shū)社所編字典尚非敷衍之作，一義一例，均用心思。唯不免偏于專家觀點(diǎn)，以供一般人應(yīng)有，或嫌其繁瑣而不明快。深入淺出誠(chéng)大非易事也”。據(jù)劉慶隆回憶說(shuō)：“有的稿子像作文一樣進(jìn)行修改，有的地方提出意見(jiàn)，供編寫(xiě)人員參考研究，有時(shí)也和大家一起討論”。同時(shí)，魏建功又將初稿征求行家（如呂叔湘、王力、張中行等）意見(jiàn)，還分別召開(kāi)了由專家、中小學(xué)教師和有一定文化程度的干部參加的座談會(huì)。根據(jù)各方意見(jiàn)反饋，魏建功帶領(lǐng)編寫(xiě)組對(duì)問(wèn)題多多的字典初稿進(jìn)行了全面修改。原計(jì)劃是1952年完稿出版，但計(jì)劃落空，因?yàn)椤按蠹乙丫砣肴粗顺保?jīng)常工作幾乎全部停止”，而魏建功在人教社是兼職，按要求必須回北大參加思想改造運(yùn)動(dòng)。此外，稿子分歧較大，很難統(tǒng)一，還存在思想性、科學(xué)性、通俗性協(xié)調(diào)一致的問(wèn)題。
《新華字典》第二稿或重寫(xiě)稿，形成于1952年。魏建功從北大回來(lái)后，按照葉圣陶關(guān)于“辭書(shū)社須研究整頓，方可做出成績(jī)”的指示，開(kāi)始整頓社務(wù)、推進(jìn)工作。經(jīng)過(guò)了三反運(yùn)動(dòng)和思想改造學(xué)習(xí)，大家主動(dòng)開(kāi)展批評(píng)與自我批評(píng)，思想逐步統(tǒng)一，一致認(rèn)為要對(duì)字典初稿進(jìn)行全面改造，甚至重寫(xiě)。為了改變過(guò)去缺乏統(tǒng)籌、各自為戰(zhàn)、互不溝通、效率不高等問(wèn)題。這次集中大修訂或重寫(xiě)工作實(shí)行了初編、看稿、定稿三個(gè)環(huán)節(jié)，并采取流水作業(yè)、平行進(jìn)行的方式。初編的人分成小組，每個(gè)人編的稿子，由小組互審提意見(jiàn)，個(gè)人進(jìn)行修改，然后交魏建功定稿。初編者用藍(lán)墨水，看稿人修改用紅墨水，定稿者用綠墨水。魏建功定稿后，交趙桂鈞（繕寫(xiě)員，接游禹承）刻寫(xiě)油印，分送葉圣陶、金燦然等領(lǐng)導(dǎo)和專家、中小學(xué)教師以及一部分讀者對(duì)象去審閱提意見(jiàn)。就這樣，魏建功重新帶領(lǐng)辭書(shū)社人員，經(jīng)過(guò)半年的努力工作，于1952年9月拿出一個(gè)“重新改定之字典稿”即第二稿。
接著，便進(jìn)入一個(gè)較為漫長(zhǎng)（近一年）的修訂和完善階段。魏建功一如既往地從各方面收集意見(jiàn)和建議，然后據(jù)此進(jìn)行再加工和完善。其中，僅人教社就有副總編輯辛安亭、呂叔湘，中小學(xué)語(yǔ)文編輯室朱文叔、黎季純（黎明）、劉御、王泗原、隋樹(shù)森、王微、蔡超塵、孫功炎、張中行等參與其中。葉圣陶更是率先垂范，這次審讀如同初稿閱改一樣，耗費(fèi)數(shù)月且仔細(xì)認(rèn)真，但他不厭其煩，樂(lè)在其中。甚至在字典交稿付排中，還在不停地修改，如同他審讀教科書(shū)一樣，實(shí)為“流水作業(yè)”的審訂者或終審者。在字典定稿之前，為慎重起見(jiàn)，魏建功再次請(qǐng)專家與有一定文化程度者各座談一次，取得意見(jiàn)再作必要修改。同時(shí)，以《人民日?qǐng)?bào)》一篇文章為例，摘出其中主要用詞，視字典中是否都予以解決，結(jié)果漏字者有之，已列而解釋未周者有之。
《新華字典》定稿完成于1953年。經(jīng)過(guò)大半年的反復(fù)修改、技術(shù)加工、核查體例、平衡條目和添加繪圖（插圖500多幅，由人教社繪圖科繪制）等，于1953年7月中旬完稿，并交人教社總編室，由葉圣陶簽發(fā)，送出版部發(fā)排。葉圣陶評(píng)價(jià)這部字典時(shí)說(shuō)：“我人之字典為應(yīng)讀者之需，總得為讀者解決問(wèn)題，雖不能盡善盡美，終當(dāng)有多少優(yōu)點(diǎn)。”魏建功則謂：“此字典僅屬草創(chuàng)，總算脫了窠臼，不如其他字典之抄來(lái)抄去。至于求其精純正確，無(wú)懈可擊，只得俟諸異日。”此外，魏建功還起草了《新華字典》檢字表、凡例、附錄和宣傳稿，也是由葉圣陶修改審定的。
首部《新華字典》的出版與印裝
《新華字典》出版和印裝環(huán)節(jié)（1953年7—12月）也不簡(jiǎn)單，需要做的工作很多。當(dāng)時(shí)是傳統(tǒng)手工鉛字排版印刷，裝訂除了訂書(shū)機(jī)和切紙刀是半機(jī)械化作業(yè)，其余基本上都是手工作坊，耗時(shí)費(fèi)力又分散，很容易出錯(cuò)，尤其是在最后印裝過(guò)程中，還差一點(diǎn)犯了政治性錯(cuò)誤（不是出版而是編輯的責(zé)任）。
在《新華字典》即將發(fā)排時(shí)，葉圣陶、魏建功協(xié)調(diào)各方，統(tǒng)一行動(dòng)，落實(shí)責(zé)任，召集辭書(shū)社、總編室、出版部等多部門(mén)，會(huì)商字典的排印出版問(wèn)題，對(duì)版式、裝幀、插圖、校對(duì)、宣傳各方面皆有計(jì)劃和要求。其中，初版計(jì)劃印制50萬(wàn)冊(cè)，初次印數(shù)30萬(wàn)冊(cè)。葉圣陶要求各部門(mén)一定要高度重視，明確任務(wù)，步調(diào)一致，密切配合，還特別強(qiáng)調(diào)：“字典是典范性書(shū)籍，這又是新中國(guó)第一本字典，不能有絲毫差錯(cuò)。”并且，按照人教社出書(shū)程序和出版印制公約，辭書(shū)社與出版部簽訂出版合同，明確兩家以及各環(huán)節(jié)和相關(guān)人應(yīng)負(fù)之責(zé)。比如，每次排版校樣出來(lái)以后，都要一式兩份，一份交辭書(shū)編輯室校核，一份由出版部校對(duì)科進(jìn)行校對(duì)。關(guān)于版式和設(shè)計(jì)，葉圣陶、魏建功與出版部主任吉少甫、設(shè)計(jì)科科長(zhǎng)李惠喬等幾次商量《新華字典》的設(shè)計(jì)和排版問(wèn)題，在多個(gè)版式和封面樣張的設(shè)計(jì)中，選擇了一個(gè)簡(jiǎn)潔、樸素、美觀的方案。最后確定下來(lái)初次印刷的30萬(wàn)冊(cè)《新華字典》均為布脊紙面精裝。
《新華字典》排印后，校對(duì)環(huán)節(jié)十分重要。葉圣陶與魏建功、吉少甫等多次談到這個(gè)問(wèn)題，要求認(rèn)真校對(duì)，嚴(yán)格把關(guān)，杜絕差錯(cuò)。出版部主任吉少甫挑選了懂拼音、有豐富校對(duì)經(jīng)驗(yàn)的部門(mén)負(fù)責(zé)人專門(mén)負(fù)責(zé)稿子的校對(duì)工作，每次樣稿出來(lái)，他們就輪流校對(duì)，夜以繼日地一直到四校核紅簽字付印（還不包括抽查全書(shū)后300頁(yè)校樣）。此外，辭書(shū)社編輯也在同時(shí)審核校對(duì)，平日書(shū)籍出版是“三審三校”，《新華字典》則是“四審四校”。
印刷和裝訂是《新華字典》出版過(guò)程的又一重要環(huán)節(jié)。第一次印刷30萬(wàn)冊(cè)精裝書(shū)，這在當(dāng)時(shí)是一個(gè)不小的印裝工程。印刷全部由國(guó)營(yíng)大廠北京新華印刷廠承印，質(zhì)量應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題，但該廠卻承接不了裝訂。于是，負(fù)責(zé)校對(duì)的方國(guó)楣又被派去負(fù)責(zé)印裝工作，他們便將印廠印好的散頁(yè)拿到社會(huì)上的6家裝訂社去完成裝訂，一方面提出嚴(yán)格質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)要求，一方面派多人下廠專門(mén)監(jiān)督檢查。他回憶說(shuō)：“因?yàn)槌醮纬霭孢@么大量的精裝書(shū)，又是新中國(guó)第一本字典，大家沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，生怕出紕漏。從分批交貨到最后全部交到新華書(shū)店，沒(méi)有因印裝質(zhì)量被拒收，基本上過(guò)關(guān)。”
字典辭典與教科書(shū)一樣都不容出一點(diǎn)錯(cuò)，一旦印制或問(wèn)世之后發(fā)現(xiàn)問(wèn)題需要立即處置、妥善解決。《新華字典》在第一版印制過(guò)半的時(shí)候也出現(xiàn)了這樣的緊急情況。成品樣書(shū)一送到金燦然（出版總署出版司副司長(zhǎng)兼人教社副總編輯）手中，他就發(fā)現(xiàn)了該書(shū)的一處嚴(yán)重錯(cuò)誤，葉圣陶當(dāng)即“作書(shū)至建功、家霖，告以燦然自字典中看出毛病，頗嚴(yán)重，宜急謀補(bǔ)救，作勘誤”。第二天，葉圣陶、魏建功、蕭家霖、惲逸群一起“商補(bǔ)救錯(cuò)誤之辦法。尚有200萬(wàn)冊(cè)（實(shí)際是20萬(wàn)冊(cè)——筆者注）未印，可以改版。已印之300萬(wàn)冊(cè)（實(shí)際是30萬(wàn)冊(cè)——筆者注）只得勘誤矣”，同時(shí)明確了具體責(zé)任人：“當(dāng)時(shí)油印分發(fā)原稿, 多數(shù)人看過(guò)，余亦看過(guò)，未經(jīng)發(fā)覺(jué)，僅惲一人曾標(biāo)明應(yīng)改動(dòng)，而蕭君等未之改。”由此可見(jiàn)，當(dāng)編輯做編校歷來(lái)都不是件輕松的活，當(dāng)編輯自己著書(shū)尤其是編寫(xiě)字典、教材更是不省心。
最后，是《新華字典》初版的發(fā)行和再版的修訂（1954年7～12月）。《新華字典》初版全部由新華書(shū)店發(fā)行，上市不到半年，即全部銷售一空。對(duì)初版的修訂再版，又提到了議事日程。本應(yīng)適當(dāng)修訂，稍微改動(dòng)，加以完善，但《新華字典》初版為音序排列，北方人對(duì)國(guó)家通用語(yǔ)言和注音字母掌握問(wèn)題不大，而南方人方言重則不然，查閱起來(lái)比較費(fèi)勁。于是，魏建功決定修訂再版，“改按音序排列為部首排列”，“既按部首則悉照《康熙字典》”。過(guò)去一直忙碌不停、此時(shí)已60歲的葉圣陶決定放手，讓魏建功完全負(fù)責(zé)《新華字典》部首版的最后審讀和出版工作。
字典不同于一般書(shū)籍，是人人要看的工具書(shū)，如同教科書(shū)是學(xué)生都要精讀的書(shū)一樣，是非常特殊又十分重要的精神產(chǎn)品。它們既要有簡(jiǎn)潔性、可讀性、科學(xué)性、思想性，更應(yīng)具有規(guī)范性、標(biāo)桿性、經(jīng)典性、權(quán)威性，而且不容忍出現(xiàn)在一般書(shū)籍里正常出錯(cuò)的編校失誤。正因?yàn)槿绱耍航üΑ⑷~圣陶才會(huì)在建國(guó)之初成立一個(gè)編寫(xiě)辭書(shū)的專門(mén)機(jī)構(gòu)——新華辭書(shū)社，專心編寫(xiě)供大眾和學(xué)生閱讀的字典——《新華字典》，也才會(huì)在百忙之中費(fèi)了三年多時(shí)間不知疲倦、不辭勞苦地反復(fù)修改和不斷打磨這本小字典，即便最后把自己折騰得筋疲力盡、苦不堪言，也在所不惜、無(wú)怨無(wú)悔。難得可貴的是，他們倆除了理性認(rèn)識(shí)、職業(yè)習(xí)慣和責(zé)任感、使命感之外，還有一份濃濃的字典情懷和志趣，由此才能堅(jiān)持不懈并樂(lè)此不疲，持續(xù)地保持興味。還有，對(duì)這個(gè)字典，魏建功一直主持并主編，葉圣陶始終扶助并終審，但他們都沒(méi)有在出版的《新華字典》上署名，更沒(méi)有因此得利，在那個(gè)創(chuàng)立初心的年代，毅然地使《新華字典》在眾多字典中脫穎而出、獨(dú)占鰲頭。雖然他們對(duì)這本字典自我評(píng)價(jià)不高，如魏建功一句謙虛地自評(píng) “此字典僅屬草創(chuàng)，總算脫了窠臼，不如其他字典之抄來(lái)抄去”，卻創(chuàng)造了一個(gè)精品力作，創(chuàng)新一個(gè)圖書(shū)品牌，至今無(wú)人超越，縱然多次改版仍不更其名。
（本文作者為人民教育出版社總編輯、課程教材研究所所長(zhǎng)）
