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靳以的小說《秋花》和《春草》，是一對姊妹花。《秋花》列入巴金主編的“文學叢刊”第二集，《春草》列入第八集，分別于1936年8月和1946年4月，由文化生活出版社初版。這是兩部連續性的中篇小說，《春草》是《秋花》的續集，小說中的人物是一致的，表達的主題也是一樣的。

作者靳以（1909—1959）是現代著名作家、編輯家。他雖畢業于復旦大學國際貿易系，但卻鐘情文學，大學時期就開始寫作，并積極參加新文學運動。1933年，他在北平與鄭振鐸、巴金合編《文學季刊》，1936年又在上海與巴金合編《文季月刊》。新中國成立后，他與巴金共同創辦了大型文學刊物《收獲》。

《秋花》創作于1936年初，是作者現實主義小說的代表作。小說以秋花凋謝的色調為背景，刻畫了一個具有反抗精神的青年之不幸命運。小說主人公明生是個“不僅為著自己的幸福，也為著他人的幸福”而生活、奮斗的青年。明生“為了信仰”坐牢，五年后被釋放出來，失去了與同志們的聯系，他痛苦不堪，且身體狀態每況愈下。這時，他的第一個戀人青前來看望他，并日夜陪伴服侍他。可明生討厭青，一心思念他愛過的另一個女子苓。青不計較這些，還曾去找過苓，說服她來看望明生。不久，明生病逝了，弟妹們把他“葬到母親的墓邊，為他植了一株長青松，立了一塊石碣”。

在《秋花》的后記中，作者表示，《秋花》是其“第一個和讀者相見的中篇”。《秋花》的語言質樸，但意味雋永，含蓄婉約，寫景狀物，各得其妙，主題的現實主義與語言散發出的濃郁浪漫主義相結合。但《秋花》也有些不足之處，有的地方缺少剪裁，因而與主題有游離之感，并多少有些蒼涼而陰郁的氣氛。值得注意的是，就是從《秋花》這部小說開始，靳以涉足革命者題材的寫作，可是他把革命者置于太多的愛情糾葛之中，帶有其早期作品中失戀者形象的陰影。

作為《秋花》的續篇，《春草》的立意實際上在《秋花》的結尾埋下了伏筆：“當著春天來到的時節，他的墳上生出了細細的春草。”《春草》突破了蒼涼而陰郁的氣氛，開始了對生命和希望的新思考。小說描寫《秋花》的主人公、充滿理想的明生去世三年后，河開草青，但侵略者的鐵蹄已經踐踏著春天的原野。明生的精神仍活在人們心中，明生的兩個弟弟陸續離開淪陷區，只有他的小妹明智和住在他們家里的幾位同學，還處于日寇統治的險惡環境中，沒有來得及脫離虎口。明智渴望離開這座淪陷的城市，加入到抗日隊伍中。明生以前的兩位女友青和苓不幸被逼做了漢奸的妻子，但她們仍記得烈士的愛，決心為國家和民族的利益獻出生命。為了掩護學生們突破敵人的封鎖線，青設法在酒宴上毒死了日本軍官，可她被日本兵活活打死。而安分膽小的苓也把對死者的懷念和生者的覺醒融為一體，向明智通報了敵人戒嚴的消息，并利用漢奸丈夫的汽車，毅然把明智等熱血青年送出城去。第二天，青年們順利地到達金頂山下，又經過兩天兩夜艱苦的跋涉，終于來到一個充滿希望的地方。

作者在《春草》中用詩化的語言，描繪出艱險環境中透射出的希望之光，整部小說洋溢著樂觀情調。《春草》中的人物個性鮮明，情節曲折動人。作品通過青年們前仆后繼的斗爭和追求，揭示了民族精神如春草一般，具有強大的“生長的力量”，是剪不斷、撲不滅的，中國大地終將迎來春草繁茂的美好時光。

作者在《春草》的序言中表示，《春草》是“獻給那些茁生的有力的小草”的，“他們是有理想的，勇敢的，懂得愛也懂得恨，不為一切惡勢力所屈服的”。