波音737Max-8：現(xiàn)實就是未來
來源：文藝報 | 龐貝 2020年01月22日08:59
作為小說作者和戲劇編劇，我深感小說敘事與戲劇構(gòu)作有時是有著微妙的互動，這種微妙的互動若為讀者所讀解，對于作者來說，便是一種可貴的報償。從某種意義上來說，這也是寫作的意義。
《獨角獸》是我2019年的長篇小說，這部小說的創(chuàng)作是在話劇《廣陵絕》之后，而此作的戲劇性也為讀者所破譯。
未來已來。前年發(fā)生的埃航空難致使157人喪生，去年的獅航空難致使189人遇難，兩起災(zāi)難的禍首都是波音737Max-8。飛行途中原本一切正常，在毫無外力的干擾下，飛機突然失速下墜。航空專家給出的分析是，波音的這款737Max-8可能存在兩大隱患，一是安裝在機身上的迎角傳感器故障，二是控制系統(tǒng)重構(gòu)失敗。迎角傳感器故障使飛機接收到錯誤度數(shù)，這些錯誤參數(shù)會讓飛機控制系統(tǒng)做出錯誤判斷，于是飛機會開啟自動程序，自己調(diào)整飛機姿態(tài)，自動接管飛機控制權(quán)，并持續(xù)向飛機下達低頭俯沖的指令。“機器控制權(quán)”取代了“人類控制權(quán)”，“人工智能”戰(zhàn)勝了“人類智能”。
《獨角獸》呈現(xiàn)給讀者的也是一個人工智能獲勝的故事。“即使沒有自我意識，也可以有自主行動。”這是《獨角獸》中的女體機器人，與此相關(guān)的技術(shù)元素也有程序、傳感器和控制系統(tǒng)。波音737Max-8有一個詭異的MCAS系統(tǒng)，它的控制權(quán)限高于人工手控，緊急情況下便會出現(xiàn)系統(tǒng)和飛行員搶奪飛機控制權(quán)的可怕現(xiàn)象，而飛行員永遠搶不過程序。客機確定自身是否失速的一個重要判斷標準是“失速臨界迎角”，它是確定機翼在氣流中姿態(tài)的基準，而《獨角獸》的主體故事便是一場“超臨界實驗”。
是現(xiàn)實，也是科幻，《獨角獸》是一種基于現(xiàn)實的科技預(yù)言。就現(xiàn)實層面的描寫而言，這部作品甚至也有某種批判現(xiàn)實主義文學的追求。
這幾年科幻文學在中國的崛起超乎人們的想象，科幻文學的國際傳播力遠遠超過傳統(tǒng)文學。中國的科幻文學與歐美科幻文學、科幻電影應(yīng)是有所不同，因為在中國，現(xiàn)實主義本身就是強大的種子。《獨角獸》的主人公在現(xiàn)實生活中有真實原型，他有一個《悲慘世界》式的傳奇經(jīng)歷，而他的人生選擇也具有與傳統(tǒng)企業(yè)家不一樣的境界。從某種意義上說，他也許正是我們時代所需要的某種“新人”形象。
得益于現(xiàn)實生活的啟發(fā)，《獨角獸》描寫的是人工智能的現(xiàn)狀和未來，既寫技術(shù)本身，也寫技術(shù)對人的改變、對人類的改變。蒸汽機的發(fā)明開啟了人類工業(yè)革命，人工智能又將會為人類帶來怎樣的前景？《獨角獸》呈現(xiàn)的是一場比現(xiàn)實更奇幻、比科幻更現(xiàn)實的人機交互超臨界實驗。
這也是一場人工智能時代的技術(shù)倫理實驗，而其主題依然有莎士比亞人文主義的遙遠回聲：“愛所有人，信任少數(shù)人，不負任何人。”
