中國作家協會主管

賀貞喜的小說橫跨了純文學和大眾文學兩界。相比一般大眾文學，她的作品更重視思想意蘊和文字打磨；相比一般純文學，她的作品更重視情節和懸念設置，這樣她就兼容了兩方面的優勢。當然，讀她的作品會使大眾文學讀者覺得更過癮。這些特點，集中表現在她的長篇小說《鴛鴦茶》里。

《鴛鴦茶》前半部讀起來需要些耐心，似乎敘述內容是平淡無奇或司空見慣的。女主人公裴香茗在國外留學兩年，回到作為茶鄉的老家，依婚約與沈不離結婚，卻并不幸福。其間認識了同樣具有新派思想的譚新遠，產生情愫引出波瀾，這點波瀾仍然是不足為奇的。但這一切都是為了鋪墊，在默默營造某種暗潮涌動的情境。果然，進入后半部，被緩慢集聚的能量爆發了，掀起了驚天浪濤，讀者也被卷入其中掙扎。

與普通純文學作家慣于日常化敘事的做法不同，賀貞喜善于或樂于在文本里埋藏和顯露重大的秘密，形成攝人心魄的懸念。裴香茗先發現沈不離養有側室賀秋琳，后發現道士云深長相酷似沈不離，又發現山洞里囚禁有沈名嗣，再發現茶山主人沈不離失去了嗅覺和味覺，接著發現賀秋琳并不那么真愛沈不離。所有秘密其實在前半部都露出端倪，只是讀者未曾注意，而讀者讀到這里，已萬難釋卷而去。懸念和秘密同樣是小說技巧的殺手锏，被賀貞喜揮舞起來是頗具殺傷力的。

普通純文學小說也精心設置人物關系，但賀貞喜建構的人物關系是非同尋常的和走向極致的。裴香茗與譚新遠相愛，但中間橫著丈夫沈不離，以及不準許她脫離家庭的沈老夫人；裴香茗本想和沈不離好好做夫妻，但中間橫著偷偷被養的賀秋琳；林如意嫁給裴世杰，中間又橫了一個靈越；沈老夫人一心扶持親子沈不離繼承家業，為此不惜將庶出的兒子沈名嗣打入深洞，卻不曾想兒媳救出了沈名嗣，反將她鎖進佛堂。總之，小說中每個人物都有自己的確定意志，但每個人都處在人物關系的威脅和陷阱中，迫使他們將意志推向最大化，也就更淋漓盡致地展示各自的性情與品性。同時，這里每個人物也都可能在外來沖突中改變自我和既定方向，如裴香茗對沈不離由決絕轉為理解，對沈老夫人由憎惡轉向同情，對沈名嗣由同情轉為憎惡，等等。應該說，作者是長于編織情節和講故事的，她的情節和故事都是完整和有力量的，它們并沒有壓倒人物，反而使人物得到充分的展現。

與尋常大眾文學不同，《鴛鴦茶》埋藏有較深邃復雜的題旨意蘊。作品以民初一處封閉的鄉村為背景，展示了辛亥革命后清新空氣的拂入和封建傳統社會的瓦解。舊宗法制度下，男人是可以納妾的，作為對正室的補償，庶出的子女又無法獲得正統地位，這種倫常的制約并不能維持家族的平衡，倒是醞釀著使家族土崩瓦解的危機。作品正是通過沈家、裴家等發生的一連串事件，造成的家破人亡的結局，呈現了舊世界崩潰和新世界到來的趨勢。文藝作品是能夠超越時空的，雖然小說描繪的只是上世紀初的畫面，卻處處帶來現時代的氣息，使讀者感受到改革現實的氛圍，這正是作品一種不可忽視的成功。

當然，實現這一切又都需要有“修舊如舊”的寫作功底，以作者能否真切地重現歷史細節為前提，這方面賀貞喜的表現也是不俗的。譬如，小說中生動出現的大小糾葛，多由西風東漸引起，包括裴香茗起名裴多菲，譚新遠剪發氣死父親，醫生的聽診器接觸了裴香茗身體，裴香茗走路露出了腳踝，譚新遠用上了自行車，裴香茗敢于向婆家提出離婚，等等。這些事件的刺激性只發生于那個時代，同時鮮明點染出那個時代的一些特征，滿足了讀者從陌生感中找到趣味的心理。

對于茶文化的渲染，也是這部作品的一種題材特色，但作者沒有濫用篇幅炫耀自己的專業知識，主要使茶園生涯成為介入人物命運的動因，如對沈不離家族地位的影響。這也顯示了作者的一種成熟。

以沈名嗣的城府，他被關進洞里十數年不得逃出，多少讓人感到不近情理，這在純文學作品里是難以出現的情節，但在大眾文學方面，又是讀者所不愿追究的，它強化了故事的感染，也表明了作者在兩類文學價值觀間的一種取舍。總的來看，賀貞喜走出了自己獨特的創作路數，在這條路上她是可以很有作為的。