“執火者”曹文軒(何向陽)

　　作家通過寫作為世界創生了無數文學形象，同時，作家也通過長時期的寫作完成著他本人的自我形象。可以說，寫作，是兩種形象的創生，一種，是作家筆下的眾多人物，一種，是寫作者的自我。以往我們在閱讀中往往重視那些作家創造出來的文學形象，卻屢屢忽略了作家經由書寫對他本人的形象塑造。

　　從上世紀八十年代開始，曹文軒已走過二十多年的創作歷程，經由他的筆下走出的主要人物，也不下二十多個，這些清正、純凈、美好的形象早已深入人心，但是還有一個形象可能被我們忽略了，這個形象是通過近三十年閱讀他的作品后漸漸獲得的，這個形象經由時間的打磨躍然紙上。這是一個執火者的形象。

　　這是曹文軒為作家鑄造的一個形象。這個形象的創生，曹文軒不是第一個，也不會是最后一個，但是作為在兒童文學領域不倦創作近三十年的作家，他不僅是美的理論的倡導者，同時也是這一理論的身體力行的實踐者。我們要愛護那些勇敢地檢討惡的人，同時我們更要愛護那些小心翼翼維護美的人。在歷史長河中，維護美更不容易，許多時候，維護美是有難度的，而且在某些特定時刻，維護美較之于檢討惡來，所需人們投入更多的勇敢。

　　曹文軒并不是一個以寫作為業的人，他的本業是在北京大學中文系教書育人，他的關于當代文學發展的理論與寄予當代文學創作的理想一直在當代文學與當代小說研究領域中深具影響，但同時，他又是一個寫作者，最近，他的代表作《草房子》經由十年的讀者閱讀檢驗、被譯為英、德、日、韓多種文字之后，又在國內出版了第一百次印刷的版本，這種從事文學創作的專業態度以及三十年來他一以貫之的理想主義的信念下的創作實績教人感念。

　　“兒童文學作家是未來民族性格的塑造者”，對于寫作，曹文軒曾早在20世紀80年代中期就提出這樣的觀點。在21世紀初，他回答記者提問時，“仍然認可這一觀點”。他說，因為“它已成了我的無意識”。但這時的他并不只停留在二十年前的觀念上，他將這一觀點進行了發揮，在美、智慧、幽默的基礎上，提煉出了一個更完美的定義：“兒童文學乃至文學，其功能是為人類提供良好的人性基礎”。這個思想應該引起我們的重視。

　　曹文軒的創作中，無論是《草房子》中的少年桑桑，還是《細米》中的少年細米，無論是《青銅葵花》中的葵花，還是《馬戲團》中的秋、《海邊的屋》中的霜。曹文軒與他的人物一起共同完成著一種形象，一種思想，一種美學。在他的創作中，作家與他的人物之間是統一于美的原則的。這種美學的完成，不是強制的、刻意的、人造的美，而是一種自然的美，是正在消逝的文明中的美，是自然流露的美，是本真、天然、誠懇、純色的美，這種美，在商業時代的大潮中正在漸漸流失，所以曹文軒要借了記憶中的鄉村，成長中的童年，來書寫這世界上存在過的美。從某種意義上而言，這種以本色為美、以簡樸為美的美學追求，對當今以奢侈為美、以繁復為美的美學觀是一種警思，同時，也是對中國古典傳統美學風格的一種很好的繼承與傳遞，更確切地說，這種美，更是無情的時間與成熟的壓力沒有磨去的曹文軒本人作為一位學人作家的風骨與品格。