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新世紀以來,民營電影的迅速發展,業已成為中國電影產業的支柱性力量,但對于民營電影的研究卻十分薄弱。《當代中國民營電影發展態勢研究》可謂 恰逢其時,以十分系統的方式探討了電影產業的重要問題,解析了民營電影的發展脈絡,呈現并厘清了民營電影觀念與實踐本身內蘊的錯綜復雜,別具重要的價值意 義。
《當代中國民營電影發展態勢研究》因選題的重要和論述的獨到而系統被作為藝術學惟一一部入選著作,列入2013年度“國家哲學社會科學成果文 庫”。這部著作資料爬梳翔實,十分系統地梳理了民營電影在中國電影產業中的發展路徑,既包括民營電影政策的梳理,也包括民營電影自身的發展。非常具有啟示 性的是,作者并沒有把視野局限在新世紀或者當下,而是放置在新時期至今甚至更為宏闊的視野之中。這種歷史的視野提供了非常有效的參照,它使我們意識到,民 營電影并非僅僅與新世紀“國產大片”相關,甚至也并非僅僅與20世紀80年代以來的電影市場化改革相關,而是伴隨著中國民族電影工業誕生以來的大部分發展 歷程,我們當下所討論的只是民營電影的一次“重返”和“復蘇”。這種歷史視野將會避免對民營電影進行抽離語境的解讀,它提示我們,民營電影并不是中國電影 的陌生力量,但不同時期民營電影的“重返”又可能意味著不同的意涵。
建立在這種歷史視野之上,作者對民營電影的發展進行了細致的分析。在歷史梳理過程中,很多被忽略的事實浮出水面。例如,新世紀占據支撐性地位的 民營資本其實很早便在電影制作中確立了地位,1993年,制片廠投拍電影的資金便已經以社會集資拍攝為主體(國內集資81部,占53.7%)。20世紀 90年代中期,民營電影公司在“電影精品”的制作上功不可沒,諸如《陽光燦爛的日子》《紅櫻桃》等都出自民營公司之手。而早在90年代末期,民營資本就已 經創造投資紀錄,以近億元的巨資拍出了迎接香港回歸的《鴉片戰爭》。種種事實告訴我們,民營資本不斷在電影市場化改革過程中創造輝煌業績,中國電影產業化 的每次突破幾乎都與民營資本相關,新世紀的國產大片只是其中的一個階段。
除歷史梳理之外,該書的奪人之處還在于,作者對民營電影產業進行了全方位考察,內容涉及民營電影公司的整合與重組、院線和營銷策略、品牌建構和 國際化轉型等方方面面。在民營資本與中小城市影院建設的討論中,作者詳盡考察了初期組成的36條院線的沿革,以及消費空間的拓展情況,并在此基礎上討論院 線發展策略,提出以數字技術作為院線發展的依托,讓電影經濟超越單一票房經濟的未來構想。在討論民營電影公司整合與重組的問題時,作者考察了民營電影公司 遭遇的困境,提出了很多中肯的建議。例如,很多民營電影公司因盈利空間局限于票房而深感不滿,試圖學習好萊塢的航母企業,進行多種經營。但作者不乏睿智地 指出,民營電影公司首先要做的并不是多種經營,而是“立足于某一擅長領域,再以此為大本營,進行所謂跨界經營”。這一見解無疑對電影的專業性和質量提高有 著重要意義。在立足“擅長領域”、保證專業性的基礎上,作者也考察了民營電影的營銷策略,并提出了以新媒體為主要發行渠道,放眼海外營銷的全新展望。應當 說,這些分析對于中國電影保持著高度清醒,既力圖避免過度追求利潤給中國電影帶來的惡果,又充分關注電影的市場化運作,對于當下中國電影票房好口碑差的現 狀是極有針對性的。
尤為可貴的是,該書對民營電影進行宏觀的全方位考察之后,又更進一步進行了微觀層面的研究,對民營電影企業進行個案調查。在下篇之中,作者考察 了幾乎所有重要的民營電影公司:華誼兄弟、博納影業、新畫面、橙天娛樂、小馬奔騰……通過這些微觀考察,深入呈現了中國民營電影公司的歷史和現狀。這些民 營公司可謂各具特點。書中,作者討論了華誼兄弟從廣告公司到電影公司以及大型娛樂企業的轉變。與華誼相比,保利博納則有著“從發行起步、帶動制片和放映, 從而形成一個綜合性電影集團”的不同路徑。而新畫面則主打張藝謀制作,并創造出國產電影的營銷奇跡。小馬奔騰作為較晚入場的電影公司更是拓寬新的領域,曾 試圖與數字王國合作,以發展中國薄弱的特效技術,而小馬奔騰最終選擇放棄這部分業務,本身也見證了特效產業的困境。在了解不同企業的特點之后,作者還進行 了相應的策略分析。例如,對于華誼而言,快速發展使很多問題浮出水面,因此,應對人才危機,加強后產品研發和完善產業鏈成為值得重視的問題。而對于小馬奔 騰這樣的后起之秀而言,則面臨著提高知名度、躋身于頂尖公司的任務。不難看出,通過對這些個案進行有針對性的考察,中國民營電影展現出更多樣的面貌,也使 得該書的研究在理論價值的基礎上又增加了實用價值。
應當說,中國電影產業及其占有很大分量的民營電影的發展勢頭迅猛,但因其快速而顯示出某種復雜與危機狀態,在這種情況下,《當代中國民營電影發 展態勢研究》是極有針對性的。針對大家最關切的理論與實際議題,既理性思考又飽含憂慮,關注中國電影發展取得的成就,并時刻保持警醒,正是這本書的價值所 在。
(《當代中國民營電影發展態勢研究》,丁亞平主編,北京師范大學出版社2014年4月出版)